Forskning
Publicerad: 2014-06-30Brittisk gruvponny under 1970-talet. FOTO: The Pit Pony Sanctuary
Ponnyerna var kolgruvornas kämpar
Trodde du att gruvponnyer var något som bara tillhörde historien? Då får du tänka om! Den sista kolgruvan som använde sig av hästar i Storbritannien stängde så sent som 1999.
Text: Anna-Karin Andersson
Hästar som arbetskraft i gruvor har historiskt sett varit vanligt i många länder. I Storbritannien fanns i början av 1900-talet över 70 000 hästar som arbetade i kolgruvorna. En av anledningarna till det stora antalet hästar var en lag som instiftades 1842, som förbjöd kvinnor och barn under tio år att arbeta i gruvor. Hästar övertog då många av de uppgifter som kvinnorna och barnen tidigare hade utfört, till exempel att dra fram kol ur trånga gångar och dra tillbaka tomma vagnar.
Väldigt mörkt och trångt
Det var ett hårt slit i nästintill evigt mörker. Arbetet innebar långa arbetsdagar där hästarna drog vagnar fullastade med kol, i gångar som ofta var så låga och smala att pälsen och skinnet skrapades från kroppen.
De vanligaste skadorna på hästarna var just skrap- och stickskador efter utskjutande föremål och klippväggar – men även luftvägsproblem orsakade av koldamm var vanligt. Explosioner, brand och gasläckor var faror som ständigt hotade djur och människor, liksom vagnar som kommit loss och i hög hastighet kom farande genom gångarna. Inte sällan blev utgången dödlig.
Regler för bättre skötsel
Fram till slutet av 1800-talet fanns få bestämmelser om hur hästarna skulle skötas, och djuren fick slita hårt. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet förbättrades dock hästarnas situation, i och med nya lagar och föreskrifter (bland annat The Coal Mines regulation acts).
De nya lagarna reglerade både arbetstider och hur hästarna skulle skötas, till exempel skulle gångarna nere i gruvorna vara så pass höga och breda att hästarna inte skrapade upp kroppen. Djuren skulle även förses med huvudskydd, och arbetspassen fick inte överskrida åtta timmar per skift. Maximalt fick varje häst arbeta två åttatimmarspass under 24 timmar, eller tre pass under 48 timmar.
Tränades för rösten
Hästarna var tvungna att vara minst fyra år innan de sändes ner i gruvorna. Ofta arbetade de sedan hela sitt liv under mark, och pensionerades inte förrän de var en bra bit över 20 år. En häst som blev utvald till att arbeta i gruvan tränades för de speciella arbetsförhållanden som rådde där.
Hästen skulle lätt kunna svara på röstkommandon, vända på extremt liten yta (så kallad ”britching”) och öppna ventilationsdörrar med huvudet. Hästarna var också tvungna att ha ett lugnt, stabilt psyke och visa att de snabbt kunde anpassa sig till ett liv i mörker – utan att förlora viljan eller orken att arbeta hårt under många timmar varje dygn.
Både små och större hästraser användes; de allra minsta ponnyerna arbetade i de trånga gångarna djupt nere i gruvorna, medan de lite större raserna arbetade längre upp. De stora arbetshästarna, som Clydesdale och Shire, användes främst för att frakta kolet ovan mark.
Fick åka hiss ner
Att få ner hästarna till gruvorna var i många fall en knepig uppgift. I de gruvor som bröt stenkol gick schakten vertikalt rakt ner. Här fick hästarna vinschas eller åka hiss ner i gruvan. Endast vid längre ledigheter eller strejker togs hästarna upp.
Stallarna var i de flesta fall placerade invid nergången till schakten. På så sätt kunde man enkelt få ner frisk luft till hästarna. Stallen skulle ha tillräcklig takhöjd och spiltorna skulle vara stora nog för att hästarna skulle kunna vila ordentligt mellan arbetspassen.
Det fanns även föreskrifter om hur mycket hö och kraftfoder varje häst dagligen skulle utfodras med. På grund av brandrisken fick man inte strö med halm, utan hästarna stod på torv eller liknande. Från början av 1900-talet blev det också lag på att varje häst årligen skulle genomgå en veterinärkontroll.
Knöt starka band
Varje häst hade sin egen kusk (”putter”) och många historier finns om de starka band som knöts mellan kusk och häst. Hur hästarna utan att kusken sagt något visste exakt när de skulle stå still, börja dra, stanna, vända och så vidare. Eller hur hästar och kuskar delade på lunchlådan och hur hästarna lärde sig tricks för att sno åt sig en godsak. Det finns även många historier om hästar som sörjde en lång period om de var tvungna att byta kusk.
De band och det samförstånd som fanns mellan häst och människa kunde innebära skillnaden mellan liv och död. En kusk berättar:
”Jag såg hur han (hästen) vände sig mot mig och jag kände hur något var fel … bara några sekunder senare kom tomma vagnar rusande i gången. Jag kunde rädda mig in i en hålighet i bergväggen … men jag kunde inte göra något för Tim. Det var han som fick ta smällen…” (Fritt översatt från http://www.equiculture.org.)
Några av de hästar som arbetade i gruvan Pant-y-gasseg Colliery, som stängde 1999, kan man i dag besöka hos The Welsh Pit Pony Sanctury (http://www.visitpitponies.co.uk). Här framlever hästarna sin pensions glada dagar långt ifrån mörkret och slitet under mark.
Arbete i gångarna. FOTO: Beamish Museum
Stall under mark. FOTO: Beamish Museum
taggar
Svenskarna till Nations Cup
Årets Nations Cup i dressyr har ändrats om och går nu endast i tre deltävlingar. Nu står det klart vilka svenskar som startar i den andra omgången.
”Det är inte hokus pokus, det är gymnastik”
Eamon Hickey fick i uppdrag att träna en fyraårig valack med mycket attityd och nerver. Maria Gretzer sa att ”här får du något att bita i”.
Sveriges största showroom för stall
I Skåne byggs Sveriges största showroom för stall. Andreas Casselbrant ligger bakom bygget med syfte att förmedla en ärlig bild till kunden.
Madde berättar om jobbet som hästskötare
Catch Me Not S har ännu en lyckad tävlingshelg i bagaget. Peder Fredricsons hästskötare Madde berättar om jobbet och rutinerna.
Här är horsetech-bolagen som vill slå sig in
Hästnäringen omsätter omkring 32 miljarder kronor per år. Fler och fler techbolag börjar få upp ögonen för branschen inom många olika områden.
“Aktörerna vill förbättra och modernisera hästnäringen och ridsporten”
Militärhästar sprang lösa i London
Imorse kom flera hästar lösa i centrala London i samband med en militärövning. Brittiska medier rapporterar och delar videor från händelsen.
Kvinna åtalas för djurplågeri – hästar svalt
Länsstyrelsen upptäckte allvarliga brister under besök på en gård i Småland. Kvinnans hästar omhändertogs men fick avlivas till följd av svält.
Hästarna välkomnas hem från Riyadh
Hästarnas resa hem från Riyadh har kommit till sitt slut och de har landat på hemmaplan igen. Svenska ridsportförbundet delar bilder från resan.
Bloggar på Hippson Se alla bloggar
Den Ultimata Plattformen
I en värld där sporternas mångfald och passionen för lagsupport inte har några gränser, introducerar Everysport.com en banbrytande lösning.
Hästen gick ner i poolen: "Jag fick panik"
När Michaela kom hem från jobbet upptäckte hon att hennes häst ramlat ner poolen. Gunnel hade trampat igenom poolens plåttak och var fast.
"Brandmännen var som handlingsförlamade och förstod ingenting"
Den svåra skritten – finslipa på detaljerna
Rygga i vinkel och på volt och rid skänkelvikning i skritt mellan koner. Med pararyttaren Felicia Grimmenhags övningar kan du och hästen dra ner på tempot.
"Att jobba skritten är viktigt för alla men också något många glömmer bort"
Hästgård med mysigt sjöläge
Utanför Söderköping finns en hästgård med strandläge, hus med pool, sju boxar samt tre mindre ponnyboxar och en egen ridbana.
”Charlie” byttes mot ensilagebalar som liten
Det tog hundra försök för Ebba Berglöf att hoppa upp på Catch Me Not innan Peder för tolv år sedan såg honom på en tävling.
Här berättar ägaren mer om hästen som blev trea i världscupfinalen
Misstänkts gjort sexuell handling mot häst
En man i södra Sverige ska vid flera tillfällen ha tagit sig in i stall och även gjort sexuella handlingar mot en häst. Nu åtalas han för flera brott.
Vid ett tillfälle hittades han inne i en hästbox med en stol
Grannfejd i Halmstad – häst fick avlivas
Två grannar har haft en konflikt med varandra i Halmstad. Den ena grannen misstänkts ha släppt ut den andra grannens hästar under gårdagen.
Ökar hästens förmåga att ta upp vätska
SPC Oats är en patenterad ingrediens där mältad havre stimulerar hästens egen produktion av Protein-AF vilket är viktigt för återhämtning.
Har även viss effekt på eventuella problem i mag- tarmsystemet
Hästägaren: “Jag var helt i chocktillstånd”
Patrik Kittel och hästen Touchdown skrev i helgen in sig i historieböckerna. Hästägaren är fortfarande omtumlad av vinsten.
Framtidens hästvård med AI-teknologi
Veterinären och forskaren Elin Hernlund arbetar med en 3D-modell av häst. AI-teknologin ska kunna bedöma sjukdoms- och hälsotillstånd.
"Det ska framför allt hjälpa veterinärer med diagnostik för hästar"
Så förändrar du hästens hull
Ett för lågt eller för högt hull kan ge långsiktiga konsekvenser för hästens hälsa. Här ges konkreta tips på hur hästägare kan tänka för att nå optimalt hull.
»Utan våg är det extra viktigt att vara objektiv i sin bedömning«
Variera och planera voltarbetet
Ridning på volterna är något av det vanligaste vi ryttare gör under ett ridpass. Men det är lätt att bli bekväm utan att det egentligen händer något.
Hitta snabbt
Aktuella samarbeten
Senaste expertsvaren
Fråga experterna
Mest läst
Håll dig uppdaterad
Senaste numret
– Tema: Hullbedömning
– Porträtt: Annelie Lundkvist
– Den svåra skritten
– Konditionsträna i backe
– Om hästens flyktbeteende
– Fixa tappskon
...och mycket, mycket mer!