Uppfinnare tror på automatutfodring

Text: Anki Yngve
 
Peter driver Arbogaföretaget Panmek/Hippofeeder, som tagit fram och säljer kraftfoderautomater som drivs med tryckluft. Just nu håller han på att arbeta fram en liknande automat, fast för grovfoder. Enligt Peter finns det bara fördelar med att ta maskiner till hjälp med utfodringen av hästarna.
- På så sätt kan man dosera upp fodret och portionera ut det över dygnet så att ätperioderna blir så naturliga som möjligt. Hästar är stora djur med små magar och ska helst gå omkring och tugga under 18 timmar per dygn. Med en automat kan du ge mindre givor ofta, säger han.  
Det här med naturlighet tar Peter fasta på nu när han trimmar på sin kommande höautomat.
- Jag vill att hästarna ska få äta så naturligt som möjligt, nära golvet. Därför bygger systemet på en höhäck av grova plaströr som kan sättas ganska lågt i boxen, och som höet trillar ner i med hjälp av ett tidsstyrt system, lika som för kraftfoderautomaterna.
 
Tar fram prototyper
Peter håller på att prova ut lite olika varianter av sin höautomat. Den första prototypen han tog fram såg ut lite som en vedlår som fälldes in från stallgången. Den krävde dock att det gjordes ett rätt stort hål i väggen, vilket inte var helt optimalt. Just nu provar han istället ut en variant som inte kräver någon åverkan på stallet alls, mer än några skruvhål. Där viks höbehållaren ner från väggen med hjälp av gångjärn, laddas med hö eller hösilage och fälls sedan upp igen.
Peter ritar det mesta på sina automater själv, han har mer än 20 års erfarenhet av konstruktion inom tunnplåtsindustrin. Dessutom åker han ut och hjälper till med monteringen av automaterna. Själva tillverkningen av plåtdetaljer lämnar han bort till ett externt verkstadsföretag. 
 
Tryckluft säkrare än el
Foderautomater finns det rätt gott om på marknaden vid det här laget. Enligt Peter är det unika med hans maskiner att det inte finns någon el nära boxarna. Allt elektriskt sitter i en styrenhet i exempelvis sadelkammaren och därifrån går tunna tryckluftsslangar ut till stallet. När det är dags för fodring är det luften som trycker ut maten till hästarna.
- Det minskar brandrisken och gör att foderautomaterna går att hålla ordentligt rena, de kan till exempel med fördel tvättas med högtryckstvätt. Dessutom är det lätt att bygga på med nya automater när man väl har styrenheten. Att ta bort en automat eller flytta hela anläggningen är också enkelt.
Den kritik som ibland riktas mot automatiska utfodringssystem är att man inte får samma kontakt med varje häst när man inte fodrar den själv. Men det avfärdar Peter.
- Ska man springa runt och fodra 20 hästar hinner de längst bort bli väldigt stressade innan de får mat. När hästarna väl fått att äta är det lättare att ha kontakt med dem. Ägna den halvtimme du får över till att går runt och titta på och prata med hästarna istället.
 
Relativt stor investering
Vad kostar det då att installera automatisk utfodring i sitt stall? Det beror givetvis på vilken typ av automater och vilken tillverkare man väljer. Än så länge säljer Peters företag bara kraftfoderautomater. Väljer man en automat där det går att lagra för två utfodringar, och har ett stall på minst tio hästar, blir kostnaden cirka 3250 kronor per automat inklusive allt.
- I ett tävlingsstall måste man i vanliga fall ha anställda som kommer tidigt och går sent, vilket kostar pengar. Då kan man lätt räkna hem investeringen, exempelvis genom att morgon- och kvällsfodringen sker automatiskt utan personal på plats, säger Peter.
Han menar också att några av de travtränare som köpt automater av honom har kunnat dra ner på fodermängden, eftersom hästarna äter oftare och därmed kan tillgodogöra sig näringen bättre.
Helt automatisk blir dock aldrig utfodringen. Blöta foder, som exempelvis betfor eller olja, måste ges separat eftersom de skulle kräva rengöring av automaten efter varje utfodringstillfälle.
 
Är inte foderautomater vanligare inom travet än på ridhästsidan?
- Jo, så är det. Vad det beror på vågar jag inte riktigt svara på. Kanske har ridfolket fått mindre information om att detta finns... Exempelvis ridskolor skulle ju verkligen ha nytta av mer automatiska system.
 
Vad händer om det blir strömavbrott?
- Det beror på vilken foderautomat du köper. Vår Hippofeeder har ett SMS-system du kan köpa till som gör att du får meddelanden om eventuella avbrott, och att hästarna får foder som vanligt. Har du inget sådant system händer det ingenting. När någon kommer till stallet och ser att det varit avbrott får han eller hon slå på systemet igen, så att hästarna får mat.
- Det finns vissa system på marknaden som löser ut vid strömavbrott, det vill säga att all mat kommer ut på en gång. Var noga med att kolla med tillverkaren vad som gäller.

Publicerad: 2010-01-30