Text & foto: Anki Yngve
  
Börja med ”skit-trav”
Patrik Kittels hästar skrittas först, uppsuttet eller vid hand, i 15-20 minuter innan han ska rida. Därefter värmer han upp dem i ungefär en kvart, utan press, innan det egentliga arbetspasset drar igång.
Uppvärmningen inleder han med det han kallar ”skit-trav”, en långsam trav med ganska små steg som inte ser så mycket ut för världen.
– Här vill jag få hästen avslappnad, den ska känna sig hemma varje dag. Jag vill inte att hästarna går för fort i början, innan de har fått tid att värma upp kroppen.
Senare under uppvärmningen tycker Patrik gärna att man kan tänja lite på grengränserna, rid inte för att det ska se prydligt ut för dem på läktaren.
– Vi dressyrryttare kan också stå i fältsits och galoppera på lite!
  

Patrik och Deja skit-travar i början av passet.
      
Använd rösten – men konsekvent
Enligt Patrik är rösten en väldigt viktig hjälp, han har fyra röstkommandon som han lär sina hästar och som alltid betyder samma sak.
Ptroo = stå stilla
Hoo = Gå långsammare
Klick-ljud, långsam takt = passage
Klickljud, lite snabbare takt = piaff
Han berömmer också rikligt, vi får ständigt höra ”braaaaa” och ”duuuuktig” under clinicens gång.
– Beröm när något är bra och ignorera när det är dåligt. Det tycker jag är mycket bättre än att försöka korrigera det som inte funkar. 
  
Rid lika mycket i båda varven
De flesta av oss tror nog att vi rider ungefär lika mycket i vänster som i höger varv.
– Men det är nästan alltid så att man rider mer till vänster om hästen är ”vänsterhänt”, och vice versa. Klocka någon gång, så att du får svart på vitt hur mycket du rider i respektive varv. Det är väldigt nyttigt, tipsar Patrik.
  
Behåll lättheten
Patrik menar att hästen ska bli lättare att rida ju högre upp på utbildningstrappan den kommer, det ska alltså inte bli tyngre och behövas mer drivning eller spöanvändning. Då har något gått snett.
– Analysera din häst hela tiden, trivs den? Gillar den att jobba? Får du respons?
Hemligheten bakom att få en glad och harmonisk häst är enligt Patrik att variera både form, arbetsuppgifter och tempo. Undvik att harva runt och att trötta ut den.
– Rid inte för att vinna hemma, med fullt tryck hela tiden. Vinna ska du göra på tävling.
Bland annat betonar Patrik att en och samma häst har väldigt många olika travrytmer i sig, du behöver inte rida i samma hela tiden. Samma sak gäller piaff och passage. På Deja visar han till exempel hur han, genom att klicka snabbare med rösten, kan få henne att piaffera riktigt fort.
  
Lek med din häst
Patrik rider ständigt små tempoväxlingar i det dagliga arbetet, oavsett häst. Det som ändras är svårighetsgraden, Deja kan göra lite större och snabbare förändringar än vad sexåriga Diva är redo för.
Han tycker gott att man kan börja känna på samling redan med unghästen, fast med betydligt lägre krav än på en äldre häst.
– Känn efter vad hästen klarar av, varför skulle inte Diva kunna gå några få steg i piruettgalopp? Det här är inte så jobbigt, säger han och visar.
Det Patrik vill komma ifrån är den stelbenta syn som ibland finns, om att samling alltid är något man börjar med när hästen är exakt åtta år.
– Du kan leka med början till olika rörelser, så länge du bara håller på en kort stund i taget. Börja lite grann när hästen är ung och bygg sedan på successivt.  
Alla ryttare behöver inte heller göra på samma sätt eller i samma ordning. Plocka lite här och där, och ”stjäl” från olika förebilder.
– Kyra Kyrklund sa en gång att ridning är som att lägga pussel, och det är sant. Vissa börjar i mitten och andra med ramen, men slutresultatet blir förhoppningsvis samma perfekta häst, säger Patrik.
  
Ska kunna lätta på tyglarna
Han möter inte så sällan ryttare som säger att ”min häst är jättelätt i handen”. Men så släpper de lite på tygeln och så rinner hästen iväg, fortare och fortare.
– Hästen ska bära sig själv i egenbalans. Testa att släppa på tyglarna, går den kvar i samma tempo? Kan du variera formen?
Det är även viktigt att hästen kan stå stilla på stället utan att du ”håller i den”. Det första domaren ser av dig och din häst på tävling är ju inridning, halt och hälsning.
– Lär hästen att stå stilla, jag har som sagt till och med ett eget ljud för det, säger Patrik.
  

Hästen ska inte tappa balansen för att du lättar på tygeln.
    
Var ärlig mot tränaren
Patrik menar att han har hållit på så länge med ridning att han har haft absolut alla problem man kan tänka sig med en häst. Något han lärt sig med åren är att man inte får vara rädd för att ta tag i problemen. Eller för att ta hjälp.
– Visa tränaren dina svagheter, sitt inte bara och ”rid fint” på träning. Det är inte därför du betalar honom eller henne en massa pengar, det är för att få hjälp att bli bättre.
  
Lyssna inte på olyckskorpar
Ett av Patrik Kittels mantran på föreläsningar och clinics är att alla som vill kan rida Grand Prix.
– Om en kille som jag, utan varken hästbakgrund eller pengar, kan ta medalj på ett mästerskap så kan vem som helst göra det. Viljan att utvecklas är det viktigaste; oavsett om du sitter på en ridskolehäst, på en fjording eller på en världsatlet. Man lär sig något av alla hästar. Låt er inte luras att det är så himla svårt att nå toppen!
  
Patriks hästköpartips
Vad ska man då leta efter i en häst? Oavsett budget tycker Patrik Kittel att en av de viktigaste egenskaperna är att hästen är känslig.
– Känn efter så att den reagerar på det du gör, och att den kommunicerar med dig. Hästen måste vilja gå och tycka att det är roligt att arbeta, det är det allra viktigaste.
Samtidigt gäller det förstås att veta vad som passar en själv. En väldigt känslig ryttare behöver en känsligare häst än någon som själv är lite långsam. Ofta tycker Patrik dessutom att det är bättre att köpa en äldre läromästare än en unghäst, om du inte är väldigt rutinerad.
– En 13-årig häst kan ge dig minst fem eller sex år av lärdom och bra ridning. Det är ovärderligt.
Han propagerar också för svenskfödda hästar. I Patriks stall är stjärnorna Scandic, Toy Story, Deja och Diva svenska – vi behöver inte gå över ån (alltså åka till Tyskland eller Holland) för att hitta bra hästmaterial.   
  
Avsluta positivt
Oavsett hur ridpasset har gått är det väldigt viktigt att avsluta med något positivt, som är lätt för hästen och som den tycker om att göra. Då kommer den att vara positivt inställd nästa gång du ska rida! 

     

Patrik blir lite distraherad när han får syn på en kollega i publiken.
– Uj nu får jag skärpa mig, nu tittar Edward Gal. Jag trodde att holländare var förbjudna här i Scandinavium, skämtar han.
  

Diva i fin öppna. 
  

När mamma Deja kommer in i arenan gnäggar Diva glatt. Väldigt sött!
  

Patrik sitter upp med pall.
– Jag är lite äldre, då får man ha hjälpmedel. Nej, skämt åsido, det är väldigt lätt att dra sadeln till vänster om man sitter upp utan. Och då kan hästen till slut bli sned.
    

Patrik är noga med att hästarna ska kunna stå stilla.
  

Ju mer publiken applåderar, desto luftigare travar Deja.