Foto: Aachen 2015/Arnd Bronkhorst
  
Det är en månad kvar till dressyrtävlingarna vid EM i Aachen…
– Förväntningarna är givetvis skyhöga. Å ena sidan är det fantastiskt att jag och Totilas faktiskt är redo att tävla i EM, för vi har inte deltagit i mästerskap alls de senaste åren. Givetvis är det också så att ett mästerskap på hemmaplan alltid är speciellt, men det faktum att det äger rum i just Aachen är helt fantastiskt. Särskilt som Totilas vunnit alla Grand Prix-starter han har gjort i Aachen så här långt …
  
Dressyrryttarna tävlar på huvudarenan, ger det extra motivation?
– År 2006 upplevde jag VM:s dressyrtävlingar på huvudarenan, då som åskådare, och det var en otrolig upplevelse. Att ha fått rida CHIO Aachen-tävlingarna i Deutsche Bank Stadium är bara det en otrolig erfarenhet, det finns ingen jämförbar arena någon annanstans i världen. Att få rida på huvudarena själv i det här sammanhanget kommer att bli super.
  
Är det risk för att omgivningen sätter för mycket press på hästar och ryttare?
– För Totilas kan det inte bli stort nog. Ju större det är desto mer alert och maffig blir han. Och så här långt har jag alltid lyckats fokusera under tävling och inte låta det runt omkring påverka mig. 
  
Så du är inte rädd för duellen mellan de två dressyrgiganterna Totilas och Valegro?
– Det är en stor utmaning som inte skrämmer mig. Totilas lyckades hamna överst vid deras enda möte så här långt, i Aachen 2014. Men, givetvis, det kommer att bli väldigt svårt – Valegro och Charlotte Dujarin har vunnit allt som går att vinna och de har också klarat av att försvara ett par titlar. De är dressyrens "crème de la crème". Men det visade sig för ett år sedan i Aachen att allt är möjligt. Och Kristina Bröring-Sprehe och Desperado är också i toppform, så det kommer att bli en spännande tävling.
  
Hur ser uppladdningen ut inför EM?
– De närmaste dagarna kommer vi att ta det lugnt innan vi trappar upp träningen, det blir troligtvis i slutet av nästa vecka. Givetvis kommer vi att göra några testrundor för att öka på vår tävlingsrutin. Men förra året bevisade vi att vi klarar av att nå upp till topprestation snabbt, utan att tävla så mycket.
  
Du har aldrig varit en stressad person, har din sons födelse till och med gjort dig mer avslappnad?
– Säkert. När man kommer hem på kvällen vet man att det finns mer i livet än sport, och att det finns viktigare saker än vem som vinner och vem som förlorar. Men en sak är säker: När jag sitter i sadeln, då är jag fullständigt koncentrerad och vill vinna.