Text: Sara Slottner
Foto: Dollar Photo Club
  
Det kanske inte låter särskilt revolutionerande, men de här rönen visar att det inte alltid går att använda tabeller och matematik för att räkna ut vilka behov hästen har.
  
Vindskydd kan ersätta täcke
Vi går mot ljusare tider, nu börjar solen till och med att värma lite när den tittar fram. Härligt, men det skapar huvudbry hos den hästägare som väljer att täcka sin häst. Kalla morgnar kan ju följas av relativt varma dagar med risk för att hästen blir för varm.
Ett vindskydd eller en ligghall kan vara en lösning på problemet. Då kan hästarna själva reglera hur de vill ha det beroende på väderlek. Och det finns verkligen individuella skillnader, det visar ett norskt forskningsprojekt.
  
Testade med tillskottsvärme
Forskarna gav 22 ridskolehästar och ridskoleponnyer tre val under vinter och tidig vår; ligghall, ligghall med tillskottsvärme eller att stanna utomhus. Hästarna valde oftast att vara ute, även om det var kallt och blött. När solen sken och det inte blåste var de ute nästan 90 procent av tiden. Små kallblod var i genomsnitt ute 80 procent av tiden medan de lättare hästarna valde ligghall i omkring 65 procent av studien.
Om det var kallt, blött och blåsigt nyttjades den uppvärmda ligghallen betydligt flitigare av hästarna. Vissa hästar valde i stort sett alltid uppvärmt, medan andra nästan aldrig gick dit. Det kan alltså finnas vetenskapliga belägg för att en del hästar är extra frusna.
När det blev riktigt dåligt väder kom till och med de stora kallbloden över till den varma delen.
   
Varje häst är unik
En av forskarna, Grete Jørgensen, poängterade just vikten av att se hästarna som individer i en intervju med den amerikanska tidningen The Horse. ”Varje häst är unik och man ska aldrig anta att hästen är kall baserat på utseende, ras eller vad de du delar stall med tycker”, säger hon.
Samma häst kan dessutom ha olika förutsättningar att klara av skiftande väderlek beroende på sådant som utfodring, träningsstatus och stigande ålder.
Grete Jørgensen medgav också att en uppvärmd ligghall kanske inte är praktiskt genomförbart att ha. ”Vi strävade aldrig efter att det skulle vara en praktisk lösning för hästägare att överväga.”
Forskarna använde tillskottsvärmen i studien för att försöka mäta om hästarna ville ha ännu mer värme än vad de kunde få genom skydd mot vind och regn.
   
Referens:
Jørgensen, G.H., Aanensen, L., Mejdell, C.M. & Bøe, K.E. 2015. Preference for shelter and additional heat in horses exposed to Nordic winter conditions. Equine Veterinary Journal, 2015 Oct 28. doi: 10.1111/evj.12522.