I dagarna publicerade ett forskarlag från USA och Israel nya resultat när det gäller användningen av hästassisterad terapi för personer, bland annat krigsveteraner, som lider av posttraumatiskt stressyndrom, PTSD. Det finns mycket kvar att ta reda på om hur hästarna kan bidra här, men flera studier pekar på positiva effekter. Hos krigsveteranerna gick förändringarna i hjärnan till och med att mäta.
Text: Sara Bref
Foto: Adobe Stock
Forskarna bakom den amerikanska studien skriver att krigsveteraner och militär personal ofta inte svarar så bra på de vanliga behandlingarna för PTSD. Upp till 30 procent av krigsveteraner i USA beräknas lida av PTSD och den här gruppen är ofta svår att nå med traditionella metoder för behandling, och bland de som ändå deltar är det alltså vanligt att det inte hjälper som det är tänkt. I den aktuella studien fick 19 krigsveteraner hästassisterad terapi under åtta veckor och följdes sedan upp för att utvärdera om behandlingen hade haft någon effekt. Forskarna såg kliniska förbättringar hos deltagarna och man kunde även mäta förändringar i hjärnans utseende och funktion hos dem. Bland annat syntes förändringar i det limbiska systemet, som reglerar stämningslägen, förmedlar upplevelser av till exempel ångest och aggression och ofta är inblandat när personer har psykiska problem. De delar av det limbiska systemet som man hittade förändringar i har tidigare identifierats som kopplade till lärande, förväntan och hjärnans belöningssystem.
Terapi utanför mottagningen
I den hästassisterade terapin kan närvaron av hästen hjälpa personen att själv vara mer närvarande, få syn på sina egna tankar och sitt beteende och förbättra kommunikationen. Terapin genomförs med både en psykoterapeut och en hästexpert närvarande, det är alltså inte fråga om att bara göra dagliga sysslor i ett stall eller umgås med en häst. Det här handlar om att terapin flyttar ut till en annan arena. Forskarna har utvecklat en manual för hur den hästassisterade terapin ska kunna användas för att hjälpa veteraner, och nu har modellen alltså testats i studier. Symptom på depression hos krigsveteranerna minskade och en stor andel av dem som påbörjade terapin slutförde den, vilket ses som en stor vinst. Ett annat forskarlag i USA testade hästassisterad terapi på 16 personer med PTSD, som hade upplevt trauman som exempelvis våldtäkt eller allvarliga olyckor. Efter sex veckors terapi uppgav deltagarna själva att de hade färre symtom på PTSD och depression, minskad oro, konsumerade mindre alkohol och hade bättre strategier för mindfulness. Däremot såg forskarna inte någon skillnad i deltagarnas fysiska hälsa eller hur nöjda de var med livet i stort.
Svårt att mäta
Ett problem med den här typen av studier är att många saknar kontrollgrupp. Det kan vara svårt att tolka resultaten på ett bra sätt, eftersom man faktiskt inte vet hur just de här deltagarnas symtom hade utvecklats under just den här tidsperioden om de inte hade varit med i studien. Är det symtom som har varit stadiga under en lång tid så kan man kanske ändå dra vissa slutsatser, men en kontrollgrupp gör resultaten betydligt säkrare. Ett amerikanskt forskarpar som har studerat hästassisterad terapi för ungdomar med PTSD har redovisat resultat från en studie där 36 ungdomar ingick i gruppen som fick hästassisterad terapi, och 32 ungdomar fortsatte med sin vanliga terapi som inte innefattade någon häst. Efter tio veckor så hade symtomen minskat hos båda grupperna, men man kunde inte se någon skillnad i hur mycket de hade minskat. Forskarna skriver att hästassisterad terapi verkar vara en bra metod, men baserat på deras resultat kan de inte säga om den är mer effektiv än traditionell terapi på en mottagning.
Mer beprövad erfarenhet än vetenskap
Gemensamt för de studier som publicerats om hästassisterad terapi för personer med PTSD är att forskarna efterlyser mer forskning. Vetenskapen ligger efter praktiken på området och det pågår mycket verksamhet runt om i världen, utan att behandlingen har tillräckligt stöd i forskningen. De goda erfarenheter och väl utarbetade arbetssätt som finns behöver dokumenteras och valideras, och eventuella metoder som inte har effekt, eller till och med är skadliga för människor eller hästar, behöver fasas ut. Frågor som tas upp för vidare studier är exempelvis att följa en psykoterapeut med klienter, för att sen analysera eventuella skillnader i effekter av terapin om samma personer fortsätter terapin men introducerar en häst i ekvationen. Forskare funderar också på hur den som deltar i hästassisterad terapi reagerar när terapin avslutas. Är det då en nackdel att personerna känner ett band med en häst, som de sedan inte längre kan träffa? Det finns mycket kvar att lära om hur personer med PTSD påverkas av att behöva förhålla sig till en häst, men forskningen har åtminstone börjat bilda en grund att bygga vidare på.
Referenser:
Earles, J.L., Vernon, L.L. and Yetz, J.P. (2015), Equine‐Assisted Therapy for Anxiety and Posttraumatic Stress Symptoms. JOURNAL OF TRAUMATIC STRESS, 28: 149-152. https://doi.org/10.1002/jts.21990
Mueller, M.K., McCullough, L. Effects of Equine-Facilitated Psychotherapy on Post-Traumatic Stress Symptoms in Youth. J Child Fam Stud 26, 1164–1172 (2017). https://doi.org/10.1007/s10826-016-0648-6
Staudt, M. & Cherry, D. 2017. Equine-Facilitated Therapy and Trauma: Current Knowledge, Future Needs. Advances in Social Work, vol. 18 nr. 1 (2017): Special Issue: Trauma-Informed Practice. DOI: https://doi.org/10.18060/21292
Zhu, X, Suarez‐Jimenez, B, Zilcha‐Mano, S, et al. Neural changes following equine‐assisted therapy for posttraumatic stress disorder: A longitudinal multimodal imaging study. Hum Brain Mapp. 2021; 1– 10. https://doi.org/10.1002/hbm.25360
OM FORSKNINGSKOLLEN
Sommaren är här och med den kommer även grönskan. Men vilka växter kan vara farliga för våra fyrbenta vänner? Professor Håkan Fogelfors delar med sig.
Favorit i repris: Läs hela listan över växter att se upp för
Det blev en svensk 1,50-placering i franska La Baule på lördagen. Det genom Angelica Augustsson Zanotelli med Nintender Star.
UPH Academy har utbildat djurvårdare i över tio år. Kombinationen friskvård och rehabilitering är unik i Sverige.
Många elever arbetar idag på veterinärklinik eller har startat eget företag.
Mästerskapshästen Wega fortsätter att leverera kommande stjärnor. Även i år verkar det vara en energisk liten dam hon har vid sin sida.
Det blir inte bara en begränsad publik under Falsterbo Horse Show – utan även shopping. I veckan gav arrangören besked om mässan.
Sommarspray, sårspray och schabrak. I veckans tävling, i samarbete med K9, ligger ett kit med välbehövliga sommarprodukter i prispotten.
Steve Guerdat, Schweiz, har haft stora framgångar på hoppbanorna tillsammans med hästen som han köpte från Sverige. Nu har stoet somnat in.
Kenth Wasserman är känd för att stå upp för sina åsikter. Nu reagerar han på SvRF:s agerande efter att ha deltagit på ett möte mellan dem och föräldrar.
"Ett tips till förbundet är att börja med att rannsaka sig själv"
Arkiv: Diskussioner kring ponny- och childrenlandslagen i hoppning
Clara Morberg satsar på de högsta klasserna i dressyr. Träningar och tävlingar och därmed långa resor är hennes vardag.
Det blir publik på Stockholm Stadion nästa helg när det är dags för GCT. I enlighet med gällande restriktioner släpps 500 biljetter per dag.
Närmare 2 000 förslag kom in och över 600 namn. Av de tio namn som sedan valdes ut var det vinnarnamnet som fick flest röster, drygt 25 procent.
Håkan Hansson från Hjärtarp vann och lämnar över Honnör i december
Den elitryttare och tränare som sedan ett par veckor sitter häktad misstänkt för våldtäkt och våldtäkt mot barn blir kvar i häktet.
Åtal ska vara väckt den 24 juni – ryttaren kvar i häktet med restriktioner
Arkiv: Elitryttare och tränare häktad för övergrepp mot barn
Forskare har kunnat se att en hästs "tittighet" följer med från fölstadiet och upp i åldrarna. Att hitta de tittiga hästarna tidigt går genom ett test.
Kan man tidigt identifiera de rädda individerna kan man också utbilda dem rätt
Ett sår hittas vid den dagliga visitationen, hur bör det då hanteras? Distriktsveterinärernas överveterinär Monika Wartel ger konkreta råd.
Läs artikeln i repris: "Förr trodde man att sår skulle luftas"
I april fick Häståkeriet veta att deras arrende sades upp och Hovstallets hästar istället skulle flytta in i deras stall. Nu har de fått ett annat besked.
Stallägare Carina Westman: "Engagemanget har verkligen stärkt vår gemenskap"
Emmas släp var bara tio år men så ruttet att man kunde göra hål på det med tummen. Nu har Emma bytt till en Ifor Williams hästtransport i aluminium.
I dag presenterar Sveriges radio årets sommarvärdar och det blir hästsnack i radion även i år.
I det rykande färska numret besöker vi hoppryttaren Malin Baryard Johnsson som efter 30 år i landslaget siktar mot nya framgångar.
Smarta stall, gör det själv-tips, ridövningar och mycket mer därtill
Uppfödarparet från Tingsryd har fött upp flera godkända hingstar och haft stora framgångar vid unghästtester och Breeders Trophy.
I samband med LGCT på Stockholm Stadion i nästa vecka är det även dags för Lövsta Future Challenge International Jumping för U25-ryttare.
– TEMA: Smarta stall
– Reportage: Malin Baryard Johnsson
– Trappan till skänkelvikning
– Bärighet och rakriktning
– Nya sätt att hältutreda hästar
– Så upplever hästen sin värld
...och mycket, mycket mer!
Ansvarig utgivare: Marit Nordkvist
Kundtjänst: info@hippson.se
Adress: Hippson AB Storgatan 17, 302 43 Halmstad
Hippson är sajten med inspiration, kunskap och nytta för dig som ryttare och hästägare. Här publiceras dagligen nyheter, reportage, frågespalter, expertsvar, ridövningar och snackisar från hela hästvärlden. Hippson ger även ut flera populära ridövningsböcker med konkreta tips och steg-för-steg-instruktioner.
