Forskning
Publicerad: 2014-06-30Brittisk gruvponny under 1970-talet. FOTO: The Pit Pony Sanctuary
Ponnyerna var kolgruvornas kämpar
Trodde du att gruvponnyer var något som bara tillhörde historien? Då får du tänka om! Den sista kolgruvan som använde sig av hästar i Storbritannien stängde så sent som 1999.
Text: Anna-Karin Andersson
Hästar som arbetskraft i gruvor har historiskt sett varit vanligt i många länder. I Storbritannien fanns i början av 1900-talet över 70 000 hästar som arbetade i kolgruvorna. En av anledningarna till det stora antalet hästar var en lag som instiftades 1842, som förbjöd kvinnor och barn under tio år att arbeta i gruvor. Hästar övertog då många av de uppgifter som kvinnorna och barnen tidigare hade utfört, till exempel att dra fram kol ur trånga gångar och dra tillbaka tomma vagnar.
Väldigt mörkt och trångt
Det var ett hårt slit i nästintill evigt mörker. Arbetet innebar långa arbetsdagar där hästarna drog vagnar fullastade med kol, i gångar som ofta var så låga och smala att pälsen och skinnet skrapades från kroppen.
De vanligaste skadorna på hästarna var just skrap- och stickskador efter utskjutande föremål och klippväggar – men även luftvägsproblem orsakade av koldamm var vanligt. Explosioner, brand och gasläckor var faror som ständigt hotade djur och människor, liksom vagnar som kommit loss och i hög hastighet kom farande genom gångarna. Inte sällan blev utgången dödlig.
Regler för bättre skötsel
Fram till slutet av 1800-talet fanns få bestämmelser om hur hästarna skulle skötas, och djuren fick slita hårt. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet förbättrades dock hästarnas situation, i och med nya lagar och föreskrifter (bland annat The Coal Mines regulation acts).
De nya lagarna reglerade både arbetstider och hur hästarna skulle skötas, till exempel skulle gångarna nere i gruvorna vara så pass höga och breda att hästarna inte skrapade upp kroppen. Djuren skulle även förses med huvudskydd, och arbetspassen fick inte överskrida åtta timmar per skift. Maximalt fick varje häst arbeta två åttatimmarspass under 24 timmar, eller tre pass under 48 timmar.
Tränades för rösten
Hästarna var tvungna att vara minst fyra år innan de sändes ner i gruvorna. Ofta arbetade de sedan hela sitt liv under mark, och pensionerades inte förrän de var en bra bit över 20 år. En häst som blev utvald till att arbeta i gruvan tränades för de speciella arbetsförhållanden som rådde där.
Hästen skulle lätt kunna svara på röstkommandon, vända på extremt liten yta (så kallad ”britching”) och öppna ventilationsdörrar med huvudet. Hästarna var också tvungna att ha ett lugnt, stabilt psyke och visa att de snabbt kunde anpassa sig till ett liv i mörker – utan att förlora viljan eller orken att arbeta hårt under många timmar varje dygn.
Både små och större hästraser användes; de allra minsta ponnyerna arbetade i de trånga gångarna djupt nere i gruvorna, medan de lite större raserna arbetade längre upp. De stora arbetshästarna, som Clydesdale och Shire, användes främst för att frakta kolet ovan mark.
Fick åka hiss ner
Att få ner hästarna till gruvorna var i många fall en knepig uppgift. I de gruvor som bröt stenkol gick schakten vertikalt rakt ner. Här fick hästarna vinschas eller åka hiss ner i gruvan. Endast vid längre ledigheter eller strejker togs hästarna upp.
Stallarna var i de flesta fall placerade invid nergången till schakten. På så sätt kunde man enkelt få ner frisk luft till hästarna. Stallen skulle ha tillräcklig takhöjd och spiltorna skulle vara stora nog för att hästarna skulle kunna vila ordentligt mellan arbetspassen.
Det fanns även föreskrifter om hur mycket hö och kraftfoder varje häst dagligen skulle utfodras med. På grund av brandrisken fick man inte strö med halm, utan hästarna stod på torv eller liknande. Från början av 1900-talet blev det också lag på att varje häst årligen skulle genomgå en veterinärkontroll.
Knöt starka band
Varje häst hade sin egen kusk (”putter”) och många historier finns om de starka band som knöts mellan kusk och häst. Hur hästarna utan att kusken sagt något visste exakt när de skulle stå still, börja dra, stanna, vända och så vidare. Eller hur hästar och kuskar delade på lunchlådan och hur hästarna lärde sig tricks för att sno åt sig en godsak. Det finns även många historier om hästar som sörjde en lång period om de var tvungna att byta kusk.
De band och det samförstånd som fanns mellan häst och människa kunde innebära skillnaden mellan liv och död. En kusk berättar:
”Jag såg hur han (hästen) vände sig mot mig och jag kände hur något var fel … bara några sekunder senare kom tomma vagnar rusande i gången. Jag kunde rädda mig in i en hålighet i bergväggen … men jag kunde inte göra något för Tim. Det var han som fick ta smällen…” (Fritt översatt från http://www.equiculture.org.)
Några av de hästar som arbetade i gruvan Pant-y-gasseg Colliery, som stängde 1999, kan man i dag besöka hos The Welsh Pit Pony Sanctury (http://www.visitpitponies.co.uk). Här framlever hästarna sin pensions glada dagar långt ifrån mörkret och slitet under mark.
Arbete i gångarna. FOTO: Beamish Museum
Stall under mark. FOTO: Beamish Museum
taggar
25 hästböcker du inte får missa!
Mulle, Svarta hingsten och Silver, hästarna i böckernas värld är många. Det är aldrig för tidigt, eller för sent, att börja läsa hästböcker.
Vi vill se era bästa DIY-lösningar för stallet
Frostfritt vattenkar, egenbyggd bromsfälla eller täckeshängare. Genom åren har vi delat många av era smarta DIY-lösningar.
Sitter du inne på någon smart hemmafixad lösning – tipsa oss!
Nytt ljus på din hästtransport
Böckmann erbjuder nu en ny ambient belysning som ger ett mjukt sken. Lamporna säkerställer bra belysning av omgivningen vid backning.
Forskning: Barn blir smartare av ridning
Forskare vid Tokyo universitet har visat att ridning aktiverar den del av hjärnan som står för lärande och minne.
Artikel i repris: Ridningen främjar barns förmåga till problemlösning
Överdomaren vid FEI vill förändra dressyren
Hans-Christian Matthiesen identifierar behovet av förändring inom dressyren. Han föreslår flera strategier för att främja hästvälfärden.
Han förespråkar en balans mellan tradition och nytänkande förändring
Nytt hopp för Skövde Ryttarförening
Ridskolan har det svårt i ekonomiskt tuffa tider. Nu tar Malin Dahlgren över som ny ridskolechef med energi och en stark tro på framtiden.
"Det är min bästa och sämsta egenskap, att jag aldrig ger upp"
Här är årets hästföretagare
För sjunde året delar Hästföretagarcentrum ut utmärkelsens Årets hästföretagare. Nu står det klart att Tunarps Säteri får motta priset för år 2023.
Läs motiveringen: "En tydlig strategi och arbetet drivs målmedvetet"
Om avelsvärdering i veckans Hästonsdag
Per Skoglund berättar om hur en avelsvärdering går till. I ett härligt inslag får vi följa med till Grevagården och årets avelsvärdering.
Bloggar på Hippson Se alla bloggar
Nu är brunstsäsongen här
Med ljusare och längre dagar kommer brunsten i gång hos våra ston vilket kan påverka deras beteende. Men vad händer när stoet brunstar?
Efter Ponnyakuten: ”Fick skriva autografer”
Filippa sökte till Ponnyakuten för att Ludde inte gick att longera. För Hippson berättar hon hur det var där, att bli känd och vad som hände sen.
Kreativ belysning väcker uppmärksamhet
Norska Frida Børli Solaker upplever att många vill ha samma lösning för att lysa upp ridbanan som hon skapat. Här delar hon med sig av sina erfarenheter.
"Lösningen har fungerat utmärkt för oss i två och ett halvt år nu"
Ridsporten glöms bort i ny idrottsutredning
Regeringen gav i uppdrag att se över idrottsanläggningar – men de tog inte med ridsporten. Nu finns risk att gå miste om framtida investeringar.
Bildspel: Följ med hem till Erica och Thomas
Utanför Tomelilla hittar vi Erica Swartz Ryan och Thomas Ryans gård. Här har de hagar så det räcker och blir över, varsitt stall och totalt fem olika ridbanor.
"Ibland blir kontrasterna så påtagliga"
Resten av hästvärlden diskuterar femtio nyanser av blått. Maria Yttermyr befinner sig i ett parallellt universum: en distanskurs i targetplacering.
Ställer sig frågan i bloggen: är dressyren för hästen eller människan?
Hjälpte polisen med bortsprungna hästar
Klockan 01.45 vaknade Hanna Lundberg av att telefonen ringde då. Det var polisen som stod med två hästar. Hon åkte dit med transporten.
Avlivning av häst –så kan du förbereda dig
Att ta farväl av en bästa vän är en av de svåraste stunderna för en häst ägare. Det är ett tungt men viktigt ansvar och förberedelse kan underlätta.
La ut ben och huvuden från döda hästar
Länsstyrelsen ville ta en kvinnlig gårdsägares djur. Hon valde då i stället att avliva sina sex hästar och sprida kadaver och slaktrester över gården.
Mulan är en förebild för åringarna
Cerina Lindström köpte den envisa mulan Mulle Meck för två år sedan. Han blev snabbt en modig förebild för de yngre kompisarna i hagen.
"Den största skillnaden mellan en häst och en mula är envisheten"
»En glad häst utgör basen i vår sport«
Jessica von Bredow-Werndl har sett över sin egen och hästarnas vardag. En mer naturlig hästhållning och ryttarträning har gett resultat.
"Det går alltid att hitta ett sätt att träna som passar just din häst"
Professionell ridanläggning med ridhus
Utanför Nyköping finns en gård perfekt för att kombinera olika företaganden. Där finns totalt 20 boxar, ridhus och två ridbanor.
Konferensanläggning, festlokal och produktion av fläderdryck
Hitta snabbt
Aktuella samarbeten
Senaste expertsvaren
Fråga experterna
Mest läst
Håll dig uppdaterad
Senaste numret
– Tema: Allt fler upptäcker WE
– Porträtt: Sara Algotsson Ostholt
– Hitta samspelet med slingan
– I huvudet på Steve Guerdat
– Ridning under småbarnsåren
– Få hästen lösgjord i balans
...och mycket, mycket mer!