Så här löd artikeln den 1 april 2016:
Baryard och Chalmers utvecklar ”smart” hinder – som ger hästen beröm

Såg ni Chalmers-hindret i Scandinavium, som mätte hur högt hästen hoppar? I dag kan Hippson avslöja att högskolestudenterna jobbar vidare på en modell 2.0, tillsammans med ryttarstjärnan Malin Baryard Johnsson.
– Jag fick idén när jag var med min Jack Russel på valpkurs, berättar hon.
  
Idén bakom hindret är nämligen positiv förstärkning, att hästen direkt ska få feedback när den hoppar korrekt.
– På den där valpkursen i somras insåg jag att hundfolket nästan bara jobbar belöningsbaserat. Så när jag under hösten fick höra talas om att Chalmers byggde ett ”smart” hinder föll allt på plats. Jag tog kontakt direkt, berättar Malin Baryard Johnsson.
  
Du väljer optimal höjd
Vi kontaktar Maria Knutson Wedel, vicerektor för Chalmers Tekniska Högskola, som förklarar att studenterna har utvecklat den nya hindermodellen parallellt med den som har använts i Scandinavium under Gothenburg Horse Show. ”Baryard-hindret” testas just nu på Jonstorps gård i Norrköping.
– När hästen hoppar registrerar hindret hur högt över den är. Sedan kan man ställa in ett intervall, säg 5 till 25 centimeter över, som är optimalt. När hästen håller sig inom det intervallet går omedelbart en signal till en liten högtalare i hindret som ger beröm-ljudet, berättar vicerektorn.  
Du kommer att kunna välja ett förinspelat ”bra”-ljud eller spela in ett eget. Bland de förinspelade finns till exempel ett klassiskt klicker-ljud, så att du ska kunna ”klicka in” berömljudet tillsammans med godis. Precis som man arbetar inom hundträningen.
– Ett annat förinspelat ljud vi har testat är när min make Henrik busvisslar. Men då garvade jag så mycket att vi fick avbryta försöket, jag höll på att ramla av, fnissar Malin Baryard.
   
Associerar ljudet med godis
Inte minst är hindret tänkt att kunna användas vid inhoppning och träning av unghästar, för att ge dem en positiv känsla för hoppning. Träningen inleds med att man associerar sitt valda ljud med godis. Det vill säga har med högtalaren i boxen och spelar upp ljudet i samband med att hästen äter eller får en godsak.
– Det ger samma effekt som i det kända ”Pavlovs hundar”-experimentet. Hästen lär sig att älska ljudet och börjar nästan dreggla när den hör det, berättar Chalmers-studenten Louise Johansson.
   
”Söker” verkligen hinder
Nästa steg är att börja hoppa unghästen. Varje gång den gör rätt får den alltså höra beröm-ljudet.
– Vi har testat på min fyraåring H&M Mischief, kallad Musse, och det funkar helt fantastiskt bra. Han blir helt lycklig när han hoppar och får höra sitt beröm-ljud, han söker redan hinder som en missil, berättar Malin Baryard Johnsson.
Ett problem som uppstod under testperioden var dock att valacken lärde sig att det var på det blågula hindret på banan som berömmet kom.
– Så då ville han bara hoppa det, det spelade ingen roll vilket annat hinder jag styrde mot så satte han fart mot sitt beröm-hinder. Men nu flyttar vi runt systemet så att han inte vet var ljudet kommer, säger Malin.
  
Brant inlärningskurva
Hon är övertygad om att detta kommer att revolutionera både löshoppning och inhoppning av hästar.
– I ridsporten handlar allt om tajming, både för häst och ryttare. Om vi berömmer hästarna för sent kan de få svårt att förstå vad det var de gjorde rätt, säger Malin Baryard Johnsson.
Hon berättar att ”Musse” verkligen älskar att hoppa, ännu mer än andra unghästar hon har grundutbildat.
– Berömmet kommer direkt och bara när din häst hoppar som den ska rent vetenskapligt. Inlärningskurvan blir otroligt brant, fortsätter den entusiastiska ryttaren.
  
Vill din häst vara med i studien?
Under april och maj kommer hindret att testas vidare på fler hästar. Chalmers har bett oss på Hippson att hjälpa till med att hitta lämpliga ”försöksekipage”. Har du en nybliven fyraåring och vill vara med i studien? Mejla då in ditt intresse till baryardhindret@hippson.se.
Målet efter testperioden är att hindret ska finnas i kommersiell produktion framåt vintern.
– Det här känns nästan som att ha uppfunnit hjulet eller för den delen partikelacceleratorn. Hoppsporten kommer aldrig mer att bli sig lik, avslutar vicerektorn Maria Knutson Wedel från Chalmers.

Annelie Eriksson

redaktion@hippson.se