Text: Ida Röök
  
Hej Emelie! Du lade upp ett inlägg på Facebook om det här med mental träning för ryttaren. Vad fick dig att skriva inlägget?
– Jag ville inspirera och öka förståelsen för vikten av att jobba med sig själv, för att förebygga och lösa problem i hästhantering och ridning. Vi är nog många som har erfarit vad som kan hända när relationen mellan häst och ryttare blir kantad av konflikter och missförstånd. Alla hästmänniskor håller troligtvis med om att vi vill att hanteringen och ridningen av våra hästar ska vara lustfylld och givande. Men när så inte är fallet är det inte bara ryttaren eller hästägaren som blir lidande, även hästen blir det. Bakom varje häst som beter sig på ett icke önskvärt sätt finns det oftast en alldeles logisk förklaring.
  
Kan du utveckla det resonemanget?
– När reaktionen från ryttaren eller hästägaren blir att agera utifrån rädsla eller ilska, då är risken stor att vi inte förstår varför hästen beter sig som den gör. Både rädsla och ilska skapas nämligen genom ett stresspåslag som bland annat bidrar till att vi får tunnelseende, förändrat kroppsspråk och ökad puls.
– Då vi reagerar med rädsla eller ilska får vi alltså det där tunnelseendet, vilket gör det mindre troligt att vi hittar lösningar på problemet. Samtidigt sänder vi ut massor av signaler via bland annat kroppsspråk och andning, som påverkar hästen negativt. Det är lätt hänt att det blir en ond cirkel och till slut blir både häst och ryttare lidande.
  
Vad är det du vill nå ut med?
– Det hjälper ofta inte enbart att skicka hästen på tillridning eller utbildning. Många gånger kommer problemet tillbaka efter en tid tillbaka hemma, eftersom grunden i problemet kanske ligger mer hos ryttaren än hos hästen. Om fler ryttare blev medvetna om vilka stora fördelar det skulle ge om de jobbade mentalt, då tror jag att mental träning skulle bli en given del i mångas träningsupplägg. På köpet skulle vi få fler glada och harmoniska ekipage, med en mycket snabbare utvecklingskurva.
  
På vilket sätt har du själv varit med om detta?
– Jag har sett många gånger, bland annat på hästar som jag har tagit över, hur problem som funnits går att jobba bort ganska fort. Detta genom att etablera trygghet, rutiner och en bra relation till hästen. Sedan tycker jag att jag både som ryttare och i rollen som tränare stöter på ekipage, titt som tätt, där tilliten och glädjen är helt borta. Och det är verkligen ledsamt.
– Det jag skrev i mitt inlägg är något jag tror på till 100 procent. Även om det är sanning så betyder det dock inte att det är lätt att alltid reagera med lugn i situationer som är potentiellt farliga. Jag jobbar ständigt med mig själv för att vara i balans och sända ut bra energi till mina hästar. Mental träning är inget man gör en gång och sedan är det klart. Hjärnan fungerar precis som en muskel i det avseendet att man måste träna regelbundet för att få effekt. 
  
Hur ska man tänka som ryttare när de negativa tankarna kommer, när man blir arg eller rädd? 
– Det finns en rad olika övningar man kan ägna sig åt för att jobba mentalt och bli starkare. Att visualisera sin ridning, och se hur man lyckas, är en bra metod för att stärka självförtroendet. Men först och främst tycker jag att du ska sätta dig ner och fundera lite över "med viken inställning möter jag min häst varje dag?".
– Ser jag bara problem, är rädd eller bitter och hanterar hästen på ett opersonligt och kallt sätt kanske första steget måste vara att fundera över hur jag ska vända min negativa attityd mot min häst, så att jag ser det positiva i den. Det är nämligen så att om vi är inställda på att leta fel och brister, då kommer vi också att vara mycket snabbare på att reagera negativt när problem uppstår. Det blir som en självuppfyllande profetia.
  
Och om det negativa biter sig fast...?
– Har du funderat ett tag, och inser att du inte kan hitta tillräckligt mycket positivt i din häst som överväger eventuella brister, kanske enda lösningen är att låta hästen gå vidare till en ryttare som passar den bättre. Jag tycker att vi är skyldiga våra hästar att de ska få ha det bra och känna sig älskade.
– Om man ändå kommer fram till att man i grunden älskar sin häst, men har problem med att hantera ilska och rädsla, skulle jag rekommendera att ta professionell hjälp av en utbildad coach eller mental tränare. Detta parallellt med hjälp från en skicklig beridare eller ridinstruktör.
  
Varför är det viktigt med mental träning även för ryttare?
– Precis som inom alla andra idrotter kan mental träning hjälpa ryttare att bli bättre rustade för att prestera på en hög och jämn nivå. Det som skiljer ridning från andra idrotter är att vi inte är ensamma i vårt utövande. Vi har en partner som är mycket lättpåverkad och kan känna av minsta lilla förändring i vår ridning.
– Ofta hör jag kommentarer som ”på träning har vi aldrig det här problemet” eller ”jag blir så nervös när jag kommer in på banan så jag vet inte ens om jag rider rätt väg”. Vi människor har ett ständigt flöde av tankar och känslor. Tankarna vi har kan påverka våra känslor och känslorna kan påverka våra tankar. Dessutom sänder våra tankar och känslor ut signaler till vår kropp som också påverkas. När vi fylls av nervositet, oro eller stress påverkas helt enkelt kroppen.
  
Även hästen påverkas...
– Ja, hästen känner tydligt när vi blir sämre på att kommunicera. Vi blir stelare i ridningen, många ryttare håller till och med andan och blir lite skakiga. Om en häst är ute i en tävlings- eller träningsmiljö och plötsligt känner att ryttarens beteende förändras på detta sätt, då blir hästens tolkning antagligen att något i miljön är farligt och flyktinstinkten triggas. Skulle hästen vara ranghög, och kanske tidigare har ifrågasatt ryttarens ledarroll, kommer den förmodligen att göra just det.
– Så med andra ord, det är inte bara vi som ska prestera på en träning eller en tävling – och hästen är helt beroende av ryttarens mentala balans för att själv vara i balans.
  
Emelie är högskoleutbildad psykologisk coach, men har specialiserat sig på idrottspsykologi och mental träning. Se hennes inlägg nedan: