Text: Annika Grundberg
Foto: Linnea Lindahl (Felicia Grimmenhag)

Paradressyrryttaren Felicia Grimmenhag hade med sig fyraåriga Fonzie och A-tränaren i dressyr Nina Karlsson treåriga Olle in i mässpaddocken i Friends arena. Men den som skulle komma att stå för underhållningen, och stora skopor med klokskap var John Ricketts. Både Felicia och Nina har tagit del av hans koncept för att skapa trygga och stabila hästar. De två unga hästarna har aldrig varit med om att komma in på en arena som Friends förut. Ingen av dem har egentligen varit ute på några större äventyr alls tidigare. Ändå är de coolare än de flesta hästar inför uppgiften. I synnerhet Felicias kommande tävlingshäst Fonzie som har två flaggor fastsatta i sadeln.

Skapa strategier för en trygg häst
John Ricketts börjar med Felicias häst och visar hur han börjar med att lära hästarna grunderna, att gå framåt, bakåt och åt sidorna i alla tre gångarter. 
– För mig är det här ett koncept som skapar en säker häst från grunden. Det ger mig strategier att arbeta med på hemmaplan så att hästen sedan kan hantera sådana här situationer i tävlingssammanhang, förklarar Felicia om hur det kommer sig att hon tagit John till hjälp.
För dressyrryttaren Nina Karlsson handlar det om att få hästarna att lyssna till henne och kunna rida in sina egna hästar på ett säkert häst.
– Jag tyckte kanske att det här var flummigt i början. Men det handlar ju om att göra hästen trygg, hästar är inte dumma, de är rädda och otrygga. Så det gäller att skapa strategier för att hantera det obehagliga, säger Felicia till publiken.

En trygg häst behöver inte fly
John longerar Felicias Fonzie över presenningar och efter en stund knyter han upp flaggorna han har på ryggen. Han ber publiken att applådera och så fort Fonzie sänker huvudet får de sluta. 
– Det gäller att hästen fortsätter att lyssna på mig trots allt som händer runtomkring.
Därefter introduceras Ninas häst, treåriga Olle. Bland annat visar John hur han lägger en presenning över Olles huvud så att ha inte ser något, när han sänker huvudet tar John bort presenningen. Olle är bara sutten på omkring 20 gånger och Nina sitter upp i sadeln men utan tyglar, det är John som kontrollerar hästen från marken. Nina får hålla i både flaggor och paraply utan att Olle reagerar nämnvärt.

Prova inte hemma
Avslutningsvis så uppmanar John publiken att inte rusa hem och testa på sina hästar hemma.
– Att nå så här långt tar ett år av konsekvent träning, säger han och lyfter säkerhetsaspekten i allt arbeta.
– Första prio är vår säkerhet och därefter hästens säkerhet.
Det gäller att börja med att lära hästen att flytta sig och lyssna på framåt och bakåt. Sen kan man lära den att gå över saker och efterhand göra det gradvis svårare.
– Kom ihåg att ni är läraren och hästen är eleven, så om hästen gör fel, vems fel är det?, frågar John retoriskt.