De otillåtna metoder som används för att få Tennessee Walking Horses att utföra sin speciella gång "big lick" är många gånger hemska och plågsamma. Bland annat blistras kotor och karleder med frätande medel och dieselolja. Det har förekommit att man har slagit in spik och nubb i hästarnas sulor för att få dem att lyfta hovarna kvickare. Flera hästar har vid inspektioner haft svårt att stå eller att resa sig. För att dölja metoderna används olika preparat för att "sminka över" skadorna, tränarna använder även laser för att ta bort ärrvävnad.
  
Honors har varit avstängd
På hästen Honors har man vid flera tillfällen funnit skador som kan härledas till ovan nämnda metoder och han har då stängts av från tävling. Första gången var 2010 när han bara var två år gammal. Sedan han diskvalificerades på grund av skador 2013 ska han ha fått laserbehandling för att ta bort ärr på ben och karleder, det skriver News of the Horse.
  
Fann en domare som lyckades häva avstängningen
Inför årets säsong fann ägarna till hästen en domare som hävde USDA:s (USA:s motsvarighet till Jordbruksverket) avstängning så att Honors återigen fick tävla. Så här skriver News of the Horse: ”Genom Honors seger i World Grand Championship uppmuntras de som skadar sina hästar för att vinna att fortsätta göra så. Med tillräckligt med pengar och makt kan man få en domare att köra över USDA:s inspektörer och tvinga USDA att låta skadade hästar tävla.”

Nedan en film på Honors från World Grand Championship:

Detta är en film, delvis inspelad med dold kamera, som Humane Society har gjort för att lyfta frågan om hästplågeriet som pågår i Tennessee Walking-världen i USA. Varning för obehagliga scener: