Kvarka är en smittsam luftvägssjukdom hos hästar. Allvarliga komplikationer och dödsfall förekommer, och ridskolor och stall kan få hålla stängt under långa tider på grund av smitta. Men smittspridningen går att förebygga och stoppa med den kunskap som finns, till exempel på hemsidan Stoppa kvarkan.

Kampanjen startade i England
Stoppa kvarkan med hashtaggarna #StoppaKvarkan och #StoppaSmittan är en kampanj om kvarka som pågår mellan 3–9 maj 2021. Kampanjen startade ursprungligen i England, Strangles Awareness Week, SAW, av djurskyddsorganisationen Redwings Horse Sanctuary. För första gången deltar nu även Sverige och andra europeiska länder. Kampanjen i Sverige organiseras av SVA tillsammans med Hästsverige, SLU, olika hästorganisationer, veterinärer och forskare. Målet är att sprida information om kvarka och smittskydd och via sociala medier få igång hästägare att både dela sina egna historier och ge stöd till dem som drabbats av kvarka.

Stigmatisering kring kvarka
– Tyvärr finns det fortfarande en stigmatisering kring kvarka, vilket leder till att många drabbade är rädda för att prata öppet, berättar Linda Perttula, veterinär och kampanjansvarig på SVA.
I en engelsk undersökning svarade 75 procent av de stallansvariga att rädsla var en av de största orsakerna till att de inte ville prata offentligt om kvarka. Förutom att hästarna lider av sjukdomen kan ridskolor lamslås och elever kan tvingas avstå ridning i veckor eller månader.
– Varje vecka drabbas i snitt ett till två stall av kvarka i Sverige. Här har många nåtts av kunskap och forskning om kvarka och vi har nått långt med öppenheten. Det finns fortfarande stor anledning att sprida kunskap, bland annat för att många stall ännu saknar rutiner för isolering av nya hästar, säger Gittan Gröndahl, tf statsveterinär på SVA, forskare och en av grundarna till kunskapssajten Hästsverige.

Nådde över en halv miljon
Förra året fick kampanjen stor uppmärksamhet i England och nådde ut till mer än en halv miljon människor. Förhoppningen är att nå ut till ännu fler i år eftersom kampanjen kommer att pågå i fler europeiska länder.
– Det senaste året har vi haft fokus på smittskydd för människor och hästar, efter både en pandemi med covid-19 på folk och ett allvarligt internationellt utbrott av hästviruset EHV-1. Det har gett viktiga lärdomar som vi använder när vi nu prioriterar kvarka i vårt smittskyddsarbete, säger förbundsveterinär Peter Kallings, Svenska ridsportförbundet.
– När vi gör rätt i vardagen med smittrisker, kunskap och öppenhet så minimeras risken för smitta och verksamheten kan hållas i gång på ett säkrare sätt.

Mer info om kampanjen
Mer om kvarka på SVA:s hemsida
Mer om kvarka på Hästsverige.se