Text & foto: Anna Nyberg
  
Hoppryttaren Roberto Cristofoletti är född och uppvuxen i Italien i en riktig hästfamilj, men bor numera i Sverige. Här är han kanske mest känd som Helena Lundbäcks sambo. Roberto tävlar svår hoppning både nationellt och internationellt och för ett par år sedan var han på väg mot en plats i det italienska hopplandslaget, just nu har han dock ingen häst på toppnivå.
  
Håll ridningen enkel
Under clinicen i Skara coachade han två grupper av elever. Först handlade det om ryttare som läser ridsportinriktningen på Uddetorps naturbruksgymnasium i Skara, därefter var det lite äldre ryttare som tävlar 1,30-hoppning och uppåt.
– Vi vill alla ha genvägar för att komma framåt, en enkel lösning på våra problem. Men det kommer jag inte att kunna ge er, inleder Roberto, som blandar engelska och svenska under sin clinic.
– Riding is simple, but it’s not easy to keep it simple.
I översättning menar han att ridning visserligen borde vara enkelt, men det är inte enkelt att bevara den på det viset.
– Hur länge måste en rodeoryttare hålla sig kvar på hästen för att få poäng? frågar han eleverna, men ingen vet svaret.
– Mellan sex och åtta sekunder. Längre sitter du inte kvar om hästen inte tycker att det är okej, och sitter du kvar längre har din häst accepterat dig.
  

Italienaren Roberto Cristofoletti använde både svenska och engelska, liksom mycket gester, när han höll clinic på Axevalla utanför Skara.
    
Gäller att inte störa hästen
Det största felet ryttare gör är att störa hästen, menar italienaren.
– Minska störningsmomenten och de påtryckningar på hästen som inte tillför något.
Roberto påminner om att både den nyblivna OS-guldmedaljören Nick Skelton och silvermedaljören Peder Fredricson var mycket medvetna om detta inför spelen i Rio.
– Nick Skelton sade att han visste att han och hästen kunde vinna, bara han som ryttare inte gjorde några misstag. Peder sade samma sak, att om han själv bara gjorde rätt så blev det rätt.
Roberto fortsätter:
– Sedan har vi en ryttare som Roger-Yves Bost, fransmannen som har en ridstil som är helt annorlunda jämfört med Nick och Peder. Ändå är han lika bra. Hur är det möjligt? Jag ser det som att de pratar olika språk, men alla har gemensamt att de kommunicerar med hästarna.
Roberto poängterar vikten av att förklara för hästen vad du vill att den ska göra och fördelen med att jobba med mer och mindre tryck mot hästen, alltså med tryck och eftergift.
– När du ökar trycket betyder det att det inte var så bra. När du lättar på trycket betyder det bra.
  

”Här är avsprångspunkten.” Roberto lyfte plankan till 1,60 och ritade en linje för att visa hur avsprånget förändras när hindret blir större.
 
Hitta en jämn rytm
Eleverna får börja med att hitta framåtbjudningen i sina hästar, utan att bromsa upp dem samtidigt.
– Ni ska inte skicka olika budskap till hästen och ändra er mellan fort och långsamt, fort och långsamt, säger Roberto.
Han ser gärna att hästarna får längre tyglar och mer rörelsefrihet i uppvärmningen.
Cristofoletti är mycket uttrycksfull under clinicen. På en blandning av engelska och svenska, och med god hjälp av kroppsspråk, förmedlar han hur ryttarna ska arbeta med sina hästar. Bland annat jobbar han med deras lodräta sits under uppvärmningen.
– Axlarna ska vara bakom höfterna, säger Roberto och visar. Det ska inte kännas alltför bekvämt, om det känns alldeles för komfortabelt är det fel.
Med stor noggrannhet lotsar han sedan eleverna genom övningarna, som inleds med galopp över kavalettibommar. Där går han i detalj in på vilket tempo eleverna ska rida i, och påpekar direkt när de ändrar fart under övningen.
– Ändra inte takten under en övning utan hitta rytmen, förklarar han.
 
Ge hästen en chans att förstå
När det blir dags att börja hoppa små kryss stoppar Roberto den första ryttaren direkt, för att hon kommer för snabbt mot hindret.
– Ju snabbare du gör något, desto svårare blir det. Du har en stor häst som ska hoppa ett litet hinder, då krävs det ingen fart, säger han och kommer in på när och varför distanser är viktiga:
– Ska du hoppa ett 1,60-hinder är det oerhört viktigt att distansen är rätt för att komma över. Det är inte lika viktigt när du hoppar ett litet kryss, men balansen hos ekipaget är lika avgörande i båda fallen.
Han uppmanar också ryttarna att inte hamna i bråk med sina hästar.
– Don’t fight. Förklara för hästen vad du vill. Det blir kanske inte alltid som du har tänkt, men hästen försöker alltid förstå vad du vill.
Avslutningsvis påpekar Roberto:
– När vi kommunicerar med hästen använder vi rösten, vikten och balansen. Det handlar om att inte tänka för mycket på en gång och vilja många olika saker samtidigt, utan att ha en plan som hästen kan förstå och följa.
    

 
Råd från Roberto Cristofoletti

• Gör det så enkelt som möjligt – begär inte för många saker av hästen på en gång.
• Minska störningsmomenten i din ridning, drar du i tygeln för att hålla balansen påverkar det hästen.
• Bestäm ett tempo och håll det.
• Var noga med distanserna när du hoppar, ju högre hinder desto viktigare är det att komma rätt.
• Ta inte strid med hästen utan förklara vad du vill.