Hoppning
Publicerad: 2016-09-06Sofia Westborg tog chansen och flyttade utomlands när möjligheten kom.
Sofia Westborg om utlandsflytten: "Allt är så mycket enklare här"
Efter flera år som egenföretagare i Sverige tog hoppryttaren Sofia Westborg klivet ut i Europa. Nu har hon sin bas på en gigantisk anläggning i Belgien.
– Hemma körde jag fast. Allt är så mycket enklare här, säger hon om sin satsning.
Text: Ida Röök
Foto: Sentower Park/Privat
Hoppryttaren och tränaren Sofia Westborg har alltid haft målet att driva en professionell hästverksamhet och att tävla framgångsrikt internationellt. Hon började med att jobba fyra år hos Svante Johansson i Varberg, vilket gav henne en fantastisk grund att stå på. År 2008 startade hon eget, tillsammans med vännen Evelina Bromér, och tanken var att ta fram hästar från unghästar till svår klass.
– Verksamheten snurrade på och efter några år hade jag flera hästar som gick 1,40-1,50-klasser. Men steget vidare därifrån blev för stort och jag kände själv att jag körde fast, säger hon.
Hästhandlare erbjöd jobb
Hon menar att det är sportsligt stor skillnad på att tävla i Sverige och att komma ut internationellt.
– Jag saknade stödet det ger när man arbetar för någon som redan har erfarenhet från internationell toppsport. Det är så mycket som krävs kring management av hästarna och tränings- och tävlingsupplägg på högre nivå. Så jag började helt enkelt fundera på att hitta en bas i Holland eller Belgien i stället, säger Sofia.
Möjligheten fick hon när Neil Jones, en hästhandlare som då hade sin verksamhet både i Belgien och i Wellington, kom till Varberg för att titta på hästar. Han frågade om Sofia var intresserad av att komma till Belgien och rida åt honom.
– Tajmingen var bra och jag valde att ta chansen, jag tackade ja. Jag sålde några av mina hästar, de jag hade i stallet åt hästägare placerades om till andra ryttare och så tog jag med mig fyra hästar och flyttade ner.
Anställningen hos Neil Jones var som ryttare. Sofia hade mellan sju och tolv ”egna” hästar i åldrarna fem till tolv år, och en hästskötare till hjälp. Tidigt fick hon chansen att tävla, både unghästklasser och upp till trestjärniga Grand Prix-klasser. Hästarna visades också för kunder och så förberedde Sofia några av dem inför den kända auktionen ”Dutch Sport Horse Sales”.
När hon hade jobbat hos Neil i åtta månader skulle han flytta sin bas till Wellington. Sofia hade möjlighet att flytta med, men beslöt sig för att stanna i Belgien och flytta till den gigantiska anläggningen Sentower Park, som drivs av hennes pojkvän – hoppryttaren Laurens Meynaerts – med familj, samt vännen Ken Ruysen.
Sentowerpark byggdes 2013.
Håller till på gigantisk anläggning
Anläggningen byggdes 2013 och tanken är att den ska bli en internationell femstjärnig arena för hästsport, men även för andra evenemang.
Hjärtat i anläggningen består av en enda byggnad på totalt 10 000 kvadratmeter under ett och samma tak. Där finns tre inomhusarenor, läktare, en ridsportbutik, kontor, ett gym, flera restauranger, lägenheter och barer. Utomhus finns fyra banor, två större för tävlingar och två mindre för framridning. Tillsammans bildar allt detta nästan ett litet minisamhälle där så gott som allt kretsar kring hästar.
– Det ordnas träningshoppning här varje vecka och då kommer många av världens främsta ryttare hit för att träna. Även på de minsta träningstävlingarna rider man nästan alltid med flera ryttare från topp 100-listan, det gör att man själv höjer sin nivå. Det är bara att hålla ögonen öppna och se hur andra gör, vilket ger jättemycket i min egen utveckling, säger Sofia.
Hon vill gärna lyfta fram att anläggningen har allt, och att vem som helst kan boka in sig på ett par träningsveckor där.
– Jag kan tävla internationellt nästan varje vecka utan att köra längre än en timme. Allt är väldigt nära här och det känns verkligen att allt sköts väldigt professionellt.
Inte helt fel utsikt från "kontoret".
Bättre möjligheter för tävlingsryttaren
Sofia menar också att det är så mycket enklare att tävla ute i Europa än på hemmaplan. Det är enklare att få plats på tävlingarna via kontakter, och det finns två- eller trestjärniga tävlingar nästan varje vardag.
– Hemifrån kan det vara svårt att komma in på tävlingar eftersom förbundet har ett begränsat antal platser.
Dessutom är det enklare att "producera" hästar på en sådan anläggning som Sentower Park och på de tävlingar som finns i området däromkring.
– Underlagen är generellt sett bra, hindermaterialen har mycket karaktär, banorna består nästan alltid av 12 till 14 hinder med två- och trekombinationer även i lägre klasser. Det finns bra tävlingar varje vecka. Unghästarna får hoppa vattengrav redan som fyraåringar, och banorna är mer tekniskt byggda än hemma i Sverige. I gengäld är det nästan alltid lägre höjder i unghästklasserna, femåringarna hoppar ofta 1,10 till 1,15 och sexåringarna 1,20 till 1,25. Jag tycker att det är bättre så.
Nu rider Sofia ungefär nio hästar per dag, på onsdagarna har hon nästan alltid några hästar på träningstävling och på helgerna är det ”vanlig” tävling.
– I övrigt handlar det om administration, tävlingsplanering och att prova hästar, precis som hemma. Skillnaden är att det händer så mycket runt omkring här hela tiden. Jag letar för fullt efter fina unghästar, marknaden här är ”busy”, alla de stora stallen letar efter nästa superstar. Vilket är en fördel om man ska sälja hästar, men gör det svårt när man vill köpa, säger hon.
Saknar inte Sverige
Sofia tyckte inte att det var jobbigt att lämna Sverige. Alla hennes vänner var väldigt stöttande och även hennes familj bor utomlands, så de fick närmare till varandra. Dessutom hängde hennes kompis Evelina Bromér med ner till Belgien, vilket i sig är en trygghet.
– Jag saknar faktiskt nästan ingenting med tävlingarna i Sverige. Det är så uppstyrt med regler som gör det svårare för ryttarna. Här anmäler man nationellt samma vecka som tävlingen är, ofta fram till ett dygn före tävlingen, vilket gör det lättare att planera. Det finns oftast en fast starttid för varje klass under dagen. Många av tävlingarna är inofficiella och då krävs inga licenser. Det finns självklart baksidor med detta också, till exempel att det är svårare att hitta tävlingsresultat om man vill köpa en häst. Och säkerheten är betydligt lägre än i Sverige. Men i stället är de flesta professionella, så jag tror inte att olycksnivån är högre och jag uppskattar enkelheten.
Vad vill du säga till den som funderar på att åka utomlands och jobba med hästar?
– Ta chansen! Jag är så glad att jag tog steget, Sverige finns kvar hemma och vill jag flytta hem om några månader eller år kan jag göra det, med betydligt större erfarenhet än innan.
Liknande webbartiklar
- Sofia Westborg äger och rider en av världens bästa unghästar just nu: ”En jätterolig bonus”
- Fortsatt varmt varmt varmt...
- Helena Persson om sin 18-åriga stjärnhäst Bonzai H: "Han har en väldigt svankig rygg…"
- Peder Fredricson i lång intervju med GCT: ”Nu har vi tid att jobba på nya saker”
- Helena och Bonzai mot 16:e året tillsammans: ”Ska få vara tävlingshäst i år också”
- Carl Hedin har kvalat fyraåring till Elmia – i hoppning
- Lias, 15 år, har nått sina mål med råge: "Jag vill kunna leva på ridsporten"
- Omhoppning med Stephanie Holmén: "Innebär inte att öka farten"
- Nellie Berntssons bästa tips: ”Viktigt att ha en kärlek till sporten”
- Peders hemlighet för framgång: " Jag tycker om mina hästar väldigt mycket"
Byggde egna bomstöd med nivåskillnader
I rehabiliteringssyfte blev Lina Engelin rekommenderad att arbeta hästen över upphöjda bommar. Hon gav sin man uppgiften att snickra.
Svart på vitt: Nosen bakom lod lönar sig
45 hästar studerades under Aachen Grand Prix Special två år i rad. En färsk studie bidrar med hård fakta till diskussionen i dagens debatt.
Finns kopplingar mellan FEI:s världsranking och hästens noslinje
Nu är brunstsäsongen här
Med ljusare och längre dagar kommer brunsten i gång hos våra ston vilket kan påverka deras beteende. Men vad händer när stoet brunstar?
25 hästböcker du inte får missa!
Mulle, Svarta hingsten och Silver, hästarna i böckernas värld är många. Det är aldrig för tidigt, eller för sent, att börja läsa hästböcker.
Vi vill se era bästa DIY-lösningar för stallet
Frostfritt vattenkar, egenbyggd bromsfälla eller täckeshängare. Genom åren har vi delat många av era smarta DIY-lösningar.
Sitter du inne på någon smart hemmafixad lösning – tipsa oss!
Forskning: Barn blir smartare av ridning
Forskare vid Tokyo universitet har visat att ridning aktiverar den del av hjärnan som står för lärande och minne.
Artikel i repris: Ridningen främjar barns förmåga till problemlösning
Överdomaren vid FEI vill förändra dressyren
Hans-Christian Matthiesen identifierar behovet av förändring inom dressyren. Han föreslår flera strategier för att främja hästvälfärden.
Han förespråkar en balans mellan tradition och nytänkande förändring
Nytt hopp för Skövde Ryttarförening
Ridskolan har det svårt i ekonomiskt tuffa tider. Nu tar Malin Dahlgren över som ny ridskolechef med energi och en stark tro på framtiden.
"Det är min bästa och sämsta egenskap, att jag aldrig ger upp"
Bloggar på Hippson Se alla bloggar
Nytt ljus på din hästtransport
Böckmann erbjuder nu en ny ambient belysning som ger ett mjukt sken. Lamporna säkerställer bra belysning av omgivningen vid backning.
Här är årets hästföretagare
För sjunde året delar Hästföretagarcentrum ut utmärkelsens Årets hästföretagare. Nu står det klart att Tunarps Säteri får motta priset för år 2023.
Läs motiveringen: "En tydlig strategi och arbetet drivs målmedvetet"
Om avelsvärdering i veckans Hästonsdag
Per Skoglund berättar om hur en avelsvärdering går till. I ett härligt inslag får vi följa med till Grevagården och årets avelsvärdering.
Efter Ponnyakuten: ”Fick skriva autografer”
Filippa sökte till Ponnyakuten för att Ludde inte gick att longera. För Hippson berättar hon hur det var där, att bli känd och vad som hände sen.
Kreativ belysning väcker uppmärksamhet
Norska Frida Børli Solaker upplever att många vill ha samma lösning för att lysa upp ridbanan som hon skapat. Här delar hon med sig av sina erfarenheter.
"Lösningen har fungerat utmärkt för oss i två och ett halvt år nu"
Ridsporten glöms bort i ny idrottsutredning
Regeringen gav i uppdrag att se över idrottsanläggningar – men de tog inte med ridsporten. Nu finns risk att gå miste om framtida investeringar.
Bildspel: Följ med hem till Erica och Thomas
Utanför Tomelilla hittar vi Erica Swartz Ryan och Thomas Ryans gård. Här har de hagar så det räcker och blir över, varsitt stall och totalt fem olika ridbanor.
Avlivning av häst –så kan du förbereda dig
Att ta farväl av en bästa vän är en av de svåraste stunderna för en häst ägare. Det är ett tungt men viktigt ansvar och förberedelse kan underlätta.
"Ibland blir kontrasterna så påtagliga"
Resten av hästvärlden diskuterar femtio nyanser av blått. Maria Yttermyr befinner sig i ett parallellt universum: en distanskurs i targetplacering.
Ställer sig frågan i bloggen: är dressyren för hästen eller människan?
Hjälpte polisen med bortsprungna hästar
Klockan 01.45 vaknade Hanna Lundberg av att telefonen ringde då. Det var polisen som stod med två hästar. Hon åkte dit med transporten.
La ut ben och huvuden från döda hästar
Länsstyrelsen ville ta en kvinnlig gårdsägares djur. Hon valde då i stället att avliva sina sex hästar och sprida kadaver och slaktrester över gården.
Mulan är en förebild för åringarna
Cerina Lindström köpte den envisa mulan Mulle Meck för två år sedan. Han blev snabbt en modig förebild för de yngre kompisarna i hagen.
"Den största skillnaden mellan en häst och en mula är envisheten"
Hitta snabbt
Aktuella samarbeten
Senaste expertsvaren
Fråga experterna
Mest läst
Håll dig uppdaterad
Senaste numret
– Tema: Allt fler upptäcker WE
– Porträtt: Sara Algotsson Ostholt
– Hitta samspelet med slingan
– I huvudet på Steve Guerdat
– Ridning under småbarnsåren
– Få hästen lösgjord i balans
...och mycket, mycket mer!