Text: Annelie Lundkvist
Arkivfoto: Tomas Holcbecher
  
Uppdraget som olympisk headcoach börjar med omedelbar verkan och tjänsten avslutas efter OS i Rio de Janeiro. Redan i början på året klargjorde Sylve Söderstrand att han ville lämna sin roll som förbundskapten efter OS, nu gör han det tidigare, men stannar alltså kvar och stöttar landslaget i satsningen. Ragnar Bengtsson kliver in som ny förbundskapten för hoppningen, han har länge arbetat tillsammans med Sylve och Annika Ersgård.
Hur känns det att ha rollen som olympisk headcoach?
– Det är en cool titel, men innebär egentligen ingen större skillnad mot tidigare. Jag jobbar med samma folk, men är anställd genom SOK:s organisation. Annars är jobbet likadant.
Blir det något samarbete med Svenska Ridsportförbundet?
– Absolut, eftersom jag är ansvarig för alla förberedelser mot OS går det hand i hand med förbundet. Bland annat är lagtävlingarna Nations Cup något som ligger under förbundets ansvar och det klassas in som våra förberedande tävlingar.
Vad blir fokus nu?
– Nu sätter vi i gång säsongen på riktigt, det kommer att gå i ett fram till Falsterbo. Vi inleder med nationshoppning i Rom om två veckor, därefter är det S:t Gallen, Sopot och en vecka ledigt innan vi åker till Rotterdam följt av ytterligare en vecka ledigt – för att sedan satsa allt i Falsterbo. Efter det tas laget ut.
Det låter onekligen som ett späckat schema, vilka åker till Rom?
– Peder Fredricson, Henrik von Eckermann, Charlotte Mordasini och Malin Baryard Johnsson är uttagna. På måndag tar vi beslut om femte ryttaren, då det baseras på helgens resultat för Angelie von Essen, Douglas Lindelöw och Helena Persson.
Har du känt ryttarnas stöd den senaste tiden?
– Verkligen, det har gjort mig väldigt glad att känna att jag har ett sådant stöd. Vi har ju jobbat tight under många år, så det har betytt mycket. De har stärkt och gett energi, nu ska vi fokusera framåt – Rio here we come.
  
Ryttarna satsar framåt
Vi ringer även upp Henrik von Eckermann, som blev väldigt upprörd när han fick veta att landslagets förbundskapten inte längre skulle vara en viktig pusselbit i teamet mot OS.
– Det känns väldigt positivt att det blev ordning på det. Nu lägger vi detta bakom oss och det är färdigdiskuterat, fokus går över mot OS igen. Nu kan vi ryttare återigen fullt koncentrera oss på våra satsningar.
Om två veckor är det Nations Cup, känner du att allt är som vanligt?
– Absolut, vi kör på och det ska bli väldigt roligt. Framför allt för mig med Yajamila, det är första gången hon går nationshoppning med mig, hon har gjort allt väldigt bra under vår tid tillsammans. När vi har fått missar så är det rena ryttarfel, jag har klantat till det ibland med någon rivning och tidsfel.