Text: Natalie Lindholm
Foto: Haide Westring

Patrik Kittel pratar gärna om vikten av att hålla hästen motiverad till arbete. En glad och arbetsvillig häst är helt enkelt roligare att jobba med på alla sätt och vis. Men hur gör han då för att behålla motivationen i sina hästar? En stor del handlar om att aldrig låta arbetet bli tråkigt.
– Min egen åsikt är att variation ger glada hästar. Variation för mig handlar inte bara om att trava kavaletti eller rida ut i skogen nödvändigtvis utan också om att variera ridningen på banan så du behåller hästens intresse.

En finkänslig häst kräver en finkänslig ryttare
Han förklarar att det innebär att vara närvarande som ryttare. Sitter du själv och dagdrömmer och låter ridpasset gå på autopilot kan du knappast vänta dig att hästen ska fortsätta att engagera sig. Att hästen lyssnar på dig är a och o i all ridning och det gäller att den lyssnar på små finkänsliga hjälper. För att nå dit måste du själv vara finkänslig menar Patrik. Om du konstant ger för många eller stora hjälper kommer hästen snart sluta lyssna och stänga av dig.
– Behåll hästens uppmärksamhet genom att hela tiden vara aktiv och hitta på nya saker. Gör övergångar och tempoväxlingar, låt hästen gasa på lite för att sen ta tillbaka den.
Det handlar alltså egentligen om ganska enkla saker som är lätta att glömma bort eller slarva med.
– Undvik att nöta på varv efter varv på volten i samma tempo. Du kan göra precis allt med din häst och göra det roligt för hästen bara genom hur du gör det. Lätta lite ur sadeln när hästen gjort något bra, rid fram några steg och klappa. Det finns tusen olika små saker du kan göra för att hålla din häst intresserad.

Gäller att bli ett med hästen
Vem som helst kan rida Grand Prix, om vi bara lär oss att bli ett med hästen menar Kittel.
– Det som skiljer dig från alla andra är hur du påverkar din häst mentalt och här finns det så mycket du kan göra.
I Kittels framgångskoncept ingår också att träna lagom. Hästarna behöver inte prestera till max hemma men de ställs heller aldrig av helt och hållet.
– Att ställa av hästen tycker jag är helt förkastligt. Det som händer är att du tappar styrka och kondition och när du väl sätter igång igen får hästen lätt träningsvärk och ont i kroppen. För mig är det viktigt att hästarna joggas och hålls igång även när de vilar.

Ställer aldrig av hästarna helt
Han jämför med sig själv och säger att han också hellre tar en promenad än ligger på soffan om han känner sig lite trött och stel och inte orkar med en joggingtur.
– Enda gången jag ställer av mina hästar är om de skadat sig, annars vill jag att de är i rörelse. Hästen är gjord för att röra på sig och alla mina hästar är ute och rör på sig flera gånger om dagen. De rids, skrittas vid hand och går i hagen. Det är väldigt tidsintensivt att hålla igång alla, men det är viktigt för det bygger grundstyrka.

Tränar på det basala
När han var yngre tränade Kittel sina hästar mer intensivt men i dag känner han sig trygg med att de kan det de ska kunna. Till vardags tränar han mest basala saker; inridningar, halter och igångsättningar, tempoväxlingar och övergångar. Övningar som piaff och passage gör han sällan hemma.
– Jag tänker lite på samma sätt som hoppryttarna. De sitter sällan och hoppar 1,60 hemma. Istället rider de på lägre höjd för att gymnastisera hästarna. Jag har samma koncept.
Patriks hästar går för det mesta dressyr fyra dagar i veckan. Resterande dagar skrittas de ut eller rids på galoppbanan. När han får hem en ny häst som ibland helst ska vara redo för större uppgifter på kort tid har han samma tänk. Att lyckas på tävling handlar till stor del om att ha en bra relation med sin häst och bygga relation gör han inte bara i dressyren.
– Växa ihop som ekipage kan man lika gärna göra ute på galoppbanan eller under en lång skrittur i skogen. Det är umgänget med hästen som gör att du lär känna den, inte att du sitter och tränar grejer.