Text och foto: Linn Costa 

Under de två första passen på Göteborgsupplagan av Patrik Kittel Dressage Tour guidade Patrik Kittel fyra ekipage inför fullsatt publik, men till clinicens finalpass var det Kittel själv som satt upp i sadeln. Publiken hade nämligen i förtid fått välja ut en häst de ville se Kittel rida, och lotten föll på det tolvåriga halvblodsstoet Blingh Blingh. Med henne demonstrerade han hur han själv tar sig an nya hästar och här följer hans bästa knep.  

Trygghet går före svårighet 
Först och främst handlar det om att hästen ska bli trygg och bekväm menar Kittel, både med banan som de befinner sig på och med honom själv. Viktigast är att inte skapa en nervös stämning, utan att till en början ge hästen utrymme att fundera lite själv. En spänd och orolig häst kommer ha väldigt svårt att utföra det arbete man ber om, så det får ta lite tid.
– För mig är det viktigt att jag inte gör saker för fort med en ny häst. Jag vill ta mig tid att låta hästen slappna av först, säger Kittel.  

Känn efter vart ni har varann 
När hästen känns lugn och trygg är det dags att testa knapparna. Det är små och lätta hjälper som gäller till en början, för att se hur hästen svarar. Kanske pratar ni redan samma språk, eller kanske behöver ni snacka litegrann innan ni förstår varandra.
Här råder Kittel att utnyttja uppvärmningen: gör övergångar, halter och lek lite med lite olika övningar. Se om hästen kan lätta av från handen, om du kan lägga till benen och om du kan få lite samling. Gör det därför lätt för hästen och variera mellan lättridning och att sitta ned. Här ska det inte bli för krångligt utan det ska vara kul och hästen ska vilja jobba med dig. Försök att hitta gemensamma nämnare där ni jobbar bra ihop, då har ni en grund att stå på inför de svårare grejerna.  
– Jag försöker hitta ett partnerskap med hästen så att den inte känner att den har blivit tagen på sängen, utan att vi tillsammans hittar en lösning där vi jobbar så bra som vi kan.  

När känslan är rätt börjar jobbet  
Först när du känner att hästen är med dig är det dags att börja jobba. Kittel berättar: 
– Det här är det jag alltid gör först med alla hästar: jag känner att jag kan styra, att jag kan vända och att hästen känner att den är i balans. Jag känner att jag kan ställa till höger och att jag kan ställa till vänster, och när jag har den feelingen, och inte innan, då börjar jag jobba.  

Vad jobbet består av varierar såklart från häst till häst, men det är först här som Kittel själv ber om högre form, mera tryck och högre tempo. Skulle hästen bli nervös eller spänd som en fiolsträng backar man tillbaka i processen. Testa övergångar, halter och lätta från handen. Sen kollar man av igen: är känslan rätt?  

Belöna och beröm 
Hitta ett sätt att visa när hästen gör rätt. Försök finna en belöningstyp som hästen faktiskt tar emot och svarar på, till exempel eftergift, klapp eller röst. Belöna även små framgångar. Det vinner du på i längden, menar Kittel, för en häst som känner sig duktig blir så småningom duktig.