Text: Frida Bank
Foto: Privat
  
Katarina Ernstsson är uppväxt på en bondgård i Borlänge. Under många år hade hennes pappa kor på gården, men han gjorde sig av med dem 1996 och året efter flyttade de första hästarna in i stallet. I november 1999 fick familjen en häst av en bekant. Det var en travare på sex år som hette Sparkle. 
– När vi hämtade henne såg hon jättekonstig ut. Hon hade en stor hömage men revbenen syntes. De förra ägarna hade försökt att banta henne. Vi tog hem stoet, matade och motionerade henne. Men när det blev jul kom hon inte i skaklarna längre. Det buktade ut ur magen men vi kunde inte riktigt greppa att hon var dräktig, berättar Katarina.
  
Varmblod och arab
Sparkle undersöktes av en veterinär som berättade det överraskande beskedet. Stoet var dräktigt med max fyra månader kvar. När det var dags blev det en omtumlande fölning.
– Min pappa brukade fodra och kolla hästarna vid 22-tiden på kvällen. Då hade hon börjat föla, han sprang och hämtade mig så att jag fick vara med och se. Pappa fick hjälpa till att dra ut fölet och allt gick bra till slut.
Fölet fick namnet Spring Surprise. Senare fick de veta att pappan var en korsning mellan varmblod och arab, men det är allt de vet om hingsten.
  
Blev Katarinas ridhäst
Att Spring Surprise överraskande kom till jorden innebar att Katarina plötsligt fick ta hand om ett föl.
– Jag och fölet fick en bra relation. Det är en häst som alltid har varit snäll. Hon har också varit envis sedan första dagen, men lätt att forma.
Familjen tömkörde Spring Surprise som ettåring. Tanken var att de skulle köra in henne, men det blev aldrig så. Hon var osäker framåt och lite rädd för det som plötsligt kom bakom henne.
– Jag red in henne som treåring och sedan dess har hon varit min ridhäst. Vi satte grunderna när hon var fyra tillsammans med min dåvarande tränare.

 
Har ett starkt band
Katarina berättar att de i många år var "skogsmullar". När stoet var 14 år tog de upp dressyrträningen och sedan började de även träna hoppning.
– Vi har utvecklats tillsammans och de senaste åren har vi tävlat i lätta klasser. I hoppning har det blivit 90 centimeter, i dressyren Lätt C och Lätt B.
Spring Surprise väljer sina människor.
– Det är inte alla som kan rida eller hantera henne. Som unghäst lekte hon med hovslagaren och ryckte undan hovarna. Men när hon skulle få skor för första gången var det en annan hovslagare, och då stod hon som en gammal ridskolehäst. Hon är väldigt arbetsvillig och trygg. Surprise följer mig överallt, vi har ett sådant band att säger jag att det inte är farligt – då är det inte det. Alla barn kan pyssla med henne och sitta på hennes rygg, bara jag går med.
I dag är Katarina 37 år och har flyttat till byn Knutsbo i Säters kommun där hon arbetar som undersköterska. Hennes största intresse är fortfarande hästar.
– Spring Surprise är snart 20 år och det är häftigt att ha haft henne hela hennes liv.