Text: Linnea Lindahl

Alltfler hästägare har börjat engagera sig i ämnet och det finns både tävlings- och hobbyryttare som har funderat på att prova att ta av skorna på sina hästar. För att kunna träna och tävla sin häst barfota krävs både kunskap, noggrann daglig tillsyn och ett team med kunniga personer att rådfråga. Det är inte ”bara att ta av skorna”, menar veterinär Staffan Lidbeck, som är en av de personer som deltar i den pågående forskningsstudien där hästar som tränas med och utan skor jämförs.
– Det beror väldigt mycket på vilka förutsättningar man har där man har sin häst uppstallad. Hur ser ridvägarna ut? Hur ser ridbanan ut? Måste man rida långa sträckor på hårda grusvägar med stenar? Sådant sliter mycket på hovarna. Men om man har goda förutsättningar och känner att det skulle passa ens häst så kan man absolut prova, säger Staffan.
Om man väl har bestämt sig för att ta av skorna är det viktigt att vara extra försiktig med hovarna, speciellt i det första skedet.
– Man ska inte ta av skorna och verka ned en massa direkt. Ta i sådana fall av skorna och låt så mycket som möjligt av hoven vara kvar. Det är oerhört viktigt att den som sköter om hästen gör en daglig kontroll av hovarna. Så fort det börjar bli några små flikar eller liknande på hovarna så behöver man jämna till det med en rasp. Den lilla dagliga kontrollen är jätteviktig. Det är verkligen inte bra om man bara tar av skorna och sedan glömmer bort sådana små saker, säger Staffan.  

Anpassa underlag
Med största sannolikhet kommer man mötas av tillfällen då hästen kan bli öm i fötterna när den går på vissa underlag.
– Det kan vara helt naturligt. Det är som när du själv går barfota över en grusgång, det är inte så skönt. Men prova då att gå på ett mjukare underlag där hästen inte är öm. Ge hoven lite tid att växa ut. Man kan även behöva skydda hoven med olika typer av boots på olika underlag, speciellt i början, säger Staffan.

Var uppmärksam på hur hästen reagerar och hur hovarna ser ut.
– Om du märker att hästen är väldigt öm och att det inte finns något underlag som den trivs att gå barfota på, eller om det sliter väldigt mycket på hovarna, då är det naturligtvis inte bra för den hästen. Men vi är så insnöade på att järnskor på hästarna är det normala. I stället kanske vi skulle fråga oss i vilka situationer och vid vilka aktiviteter som hästarna faktiskt behöver skorna, säger Staffan.

”Har helt ändrat uppfattning”
Tidigare var även Staffan skeptisk mot att hålla sina hästar barfota. Sedan över ett år tillbaka har han själv tagit av skorna på några av sina egna hästar.
– Jag var negativ från början. Om det tidigare kom en häst utan skor till kliniken så tänkte jag att det var någon som inte hade koll. Men jag har faktiskt helt ändrat uppfattning, det finns faktiskt flera fördelar med att ha hästen utan skor, säger han och poängterar återigen vikten av att ge barfotahästen extra tillsyn.
– Det går att jämföra med att ha sina hästar på lösdrift, det innebär ju inte att du bara släpper ut hästen och inte behöver ta hand om den. Hästen ska ha bra hagar, rätt foder och bra staket även om det är lösdrift. På samma sätt ska hoven underhållas och inte glömmas bort, även om den inte har skor. Det ska fixas och kontrolleras. Men jag är övertygad om att väldigt många hästar i dag har skor trots att de inte behöver ha det, säger han.
Ju mer man lär sig om ämnet, desto fler erfarenheter får man och kommer fram till vad som fungerar och vad som inte gör det. Här hoppas man att den pågående forskningsstudien ska leda till ytterligare forskning som ger fler svar.

Beror på hovens slitage och tillväxt
Staffan rekommenderar hästägaren att ta hjälp av någon kunnig i sin närhet som kan bidra med råd kring att hålla hästen barfota, om detta är något som man tror skulle gynna ens egen häst.
– Det är viktigt att ha någon att bolla med och kunna falla tillbaka på. Oerfarna hästägare behöver någon att ”hålla i handen” för att lotsa dem rätt, säger han.
Fundera på vad som passar bäst för just din häst och individanpassa. Baserat på de resultat som man hittills har presenterat från studien, kan man konstatera att det behövs fler individuellt anpassade alternativ för hästarnas hovar i framtiden.
– Du behöver ha skor på din häst om slitaget på hoven blir större än tillväxten. Det var någonstans där vi började sko hästar från början. I dag finns det däremot väldigt många hästar som inte har så stort slitage på hovarna. Dessutom har det utvecklats tillfälliga skydd som man kan sätta på vid ridning.
Staffan själv är nyfiken på vad att hålla hästar barfota innebär för hästhälsoaspekten ur ett veterinärt perspektiv. Därför hoppas han att den pågående studien ska ge mer kunskap om hovens funktion i rörelse och under belastning, samt hur mekaniken påverkas av skor. Även om en enskild studie inte kan ge alla svar, menar Staffan samtidigt att det är viktigt att väcka frågorna i sig som får fler att börja fundera.