Text & foto: Anki Yngve
  
Patrik Kittel hade länge två hästar aktuella för EM, men till slut valde han Delaunay framför OS-meriterade Deja.
– Båda hästarna har gått fantastiskt jämnt i år, men Delauney har ännu mer haft en uppåtgående kurva. Även på SM, innan han skadade sig, gick han otroligt bra.
För Patrik har laget högsta prioritet, tillsammans med förbundskapten Bo Jenå och tränaren Louise ”Lussan” Nathhorst har han bollat vilken av hästarna som kan tänkas prestera allra högst för dagen i Grand Prix.
– De låg så enormt nära varandra poängmässigt, men vi var ense i valet. Dude kändes väldigt säker i Grand Prix-klassen i Aachen och för mig är det viktigt att sätta laget först. Det känns som rätt beslut i dagsläget. Men det är absolut inget fel på Deja, hon är också fantastiskt fin, säger han.
Hur ser lagtaktiken ut?
– Taktiken är att hålla oss starka ihop, men att samtidigt prestera bra individuellt. Vi ska inte övermaxa men rida bra, stabila och ordentliga rundor.
  
Otroligt jämnt om medaljerna
Det blir en ovanligt spännande lagdressyr. Tyskarna är svåra att rå på, men mycket kan hända i övrigt.
– Guld blir nog tufft, men sedan är det öppet mellan plats två och kanske fem, det kommer att bli dagsform som avgör. Det är väldigt, väldigt jämnt vilket är jäkligt roligt! utbrister Kittel.
På OS i Rio hade han, vid sidan av att han red själv, en rad elever att coacha.
– Här på EM har jag faktiskt bara Rose Mathisen, många av mina elever är från Australien och USA och de är ju inte med på ett Europamästerskap, säger han och fortsätter:
– Men sedan hejar jag på Louise Etzner som fick mitt pris ”Årets kämpe” på Ryttargalan och som jag är väldigt förtjust i. Och så har jag min egen häst i paradressyren (inköpt tillsammans fyra andra ryttarprofiler, reds anm.) som Felicia Grimmenhag rider!
Din elev Rose Mathisens häst Zuidenwind fick vänta i ”holding box” innan han godkändes av veterinärerna. Blev du nervös?
– Nä, jag var inte så nervös faktiskt, jag visste ju att det inte var något fel på hästen. Hon sprang lite lojt med honom bara, när hon satte fart andra gången gick det hur bra som helst.
   
En familjeangelägenhet
EM-hästen Delaunay köptes ursprungligen till Patriks hustru Lyndal Oatley.
– Men han var lite stark för henne som ung så jag fick ta över, vi är ju ett familjeföretag. Mina australiensiska svärföräldrar äger och är väldigt stolta över Dude, det är roligt för de följer oss världen över på tävlingar.
Hur kommer det sig att Delaunay kallas ”Dude”?
– Han är lite som en ”dude”, väldigt säker men samtidigt enormt känslig. Delaunay kan vara lite grinig i boxen måste jag erkänna, men bara mot dem han inte riktigt känner, Dude har liksom "sina" människor. Känner han dig är han väldigt gullig!
Han skadade sig i boxen på SM så att ni fick bryta, vad hände?
– Det hängde som en tränskrok utanför tävlingsboxen. När det skulle fodras och Dude surade mot hästen bredvid satte han kroken rakt i munnen. Det blev ett ganska stort hål…
– Men de gjorde ett fantastiskt jobb på kliniken på Strömsholm när de sydde det, på tre–fyra veckor läkte såret ihop. Han har ett litet ärr som man ser om man tittar noga. Som tur är sitter det inte så att det stör, det är liksom mellan bettet och nosgrimman vilket var tur i oturen.
  
Startlista, EM i dressyr, Grand Prix

En tv-producent har letat upp Patrik Kittels bronsritt från EM 2011, som han filmar av för att ha som uppladdning.