Text: Sara Ringmark
Arkivfoto: Tomas Holcbecher
  
Debatten om huvudets position under träning av, och tävling med, dressyrhästar har nu pågått i ett antal år – då positionen anses kunna påverka hästarnas hälsa och välfärd.
Forskningskollen har tidigare rapporterat om att hästar som annonseras ut för försäljning oftast visas upp på bild där de har nosen bakom lodplanet, alltså med nosryggen i en vinkel som är mindre än 90 grader mot hjässan.
Enligt FEI:s handbok för dressyrdomare ska hästens huvud och hals vara i en stadig position med nosen strax framför lodplan, och med hjässan som nackens högsta punkt. Huvudets position ingår i betyget för varje rörelse samt i betyget för allmänt intryck. Många är dock av uppfattningen att formen som hästar visas upp i på tävling i dag oftare sker med nosen bakom lodplanet än vad som gjordes tidigare.
  
Såg skillnad i piaff och passage
För att ta reda på hur vanligt det är att hästar, som tävlar på den högsta nivån, visas i en form där nosen är bakom lodplan – samt om detta är något som har förändrats de senaste 26 åren – använde sig en forskargrupp av videoinspelningar från OS 1992 och världscupfinalen 2008. Ritterna som granskades var de 15 toppfinalisterna från respektive år. För varje ekipage studerades och mättes huvudets vinkel i samlad trav, samlad galopp, passage och piaff.
Resultaten visade att både under OS 1992 och under värdscupfinalen 2008 framfördes över hälften av hästarna i samlad trav och i samlad galopp med nosen bakom lodplanet (51–56 procent).
När det kom till rörelserna piaff och passage fanns dock en signifikant skillnad mellan årtalen. Under OS 1992 hade 45-48 procent av hästarna nosen bakom lodplan när de utförde passage och piaff, jämfört med under världscupfinalen 2008 då 70 procent av hästarna utförde rörelserna med nosen i en position bakom lodplanet.
  
Placerade sig högre
Forskarna studerade också om huvudets position hade någon påverkan på hästarnas totalpoäng, och hittade ett samband under världscupfinalen 2008. Hästarna som då hade en vinkel under 90 grader, alltså bakom lodplanet, när de utförde piaff slutade på högre placeringar än de som framfördes med huvudet i eller framför lodplan. Under OS 1992 fanns dock inget sådant samband.
Den genomsnittliga totalpoängen som delades ut 2008 var högre än den som delades ut 1992, 70 procent jämfört med 66 procent.
Att resultaten tyder på att det var vanligare att framföra hästar med nosen bakom lodplanet under världscupfinalen 2008 än under OS 1992, samt att det fanns en korrelation mellan liten vinkel och hög placering under 2008, är viktiga observationer eftersom det stämmer dåligt överrens med vad som står i FEI:s handbok. Detta tyder på att domarnas tolkning av texten har förändrats vad gäller i vilken grad man låter huvudets position påverka betyget.
  
Fler studier behövs dock för att undersöka om och hur huvudets position kan påverka hästarnas hälsa, både på lång och på kort sikt. För därom tvista fortfarande de lärde.        
  
Referens:
Comparision of the head and neck position of elite dressage horses during top-level competitions in 1992 versus 2008. Morgan J.J.O. Lashley, Sandra Nauwelaerts, J.C.M. Vernooij, W. Back, Hilary M. Clayton. The Veterinary Journal 2014, doi: 10.1016/j.tvjl.2014.08.028 

OM FORSKNINGSKOLLEN
Varannan vecka berättar husdjursagronom Sara Slottner om aktuell hästforskning här på Hippson.se.

Fram till februari/mars 2015 är hon dock föräldraledig, under tiden vikarierar Sara Ringmark som redaktör för Forskningskollen. Hon är själv hästforskare och doktorerade med en avhandling om rena grovfoderstater till presterande hästar.