På senare år har hästar visat framhovarna när det gäller att hjälpa barn med autismspektrumstörning, ASD. Flera studier visar lovande resultat för barn som får prova specialdesignade aktiviteter med hästar.
Text: Sara Slottner
Arkivfoto: Elisabetta Figus/Dollarphotoclub
Försöken att behandla och hjälpa personer med autismspektrumstörning, ASD, har varierat mycket. Bland annat eftersom det finns så stor variation i vilka områden som personerna har problem med. Det kan till exempel vara sociala interaktioner och kommunikation, lika väl som repetitiva beteenden.
En av de saker som har lyfts fram av forskare, som bidragande till de lovande resultaten med hästunderstödd terapi, är den långsiktiga relation som byggs upp med hästen. Självklart i kombination med det rent fysiska i att rida. Man har bland annat sett förbättringar i de sociala interaktionerna, i koncentrationsförmågan och även en förbättring av självförtroendet.
Inte bara ridning
EAA (Equine Assisted Activities) kan inkludera ridning, körning och voltige, men även avsuttna övningar. Forskningen på området är fortfarande i sin linda. Några amerikanska forskare som gjort en ny studie pekar på behovet av välgjorda försök med kontrollgrupper.
I deras egen studie, som publicerades i år, hade de två hypoteser. För det första att de hästunderstödda aktiviteterna skulle förbättra livskvaliteten för barn med ASD på flera sätt. För det andra antog de att resultaten skulle vara bättre än med icke-hästrelaterade aktiviteter.
Jämfördes med annan terapi
25 barn mellan 4 och 15 år med ASD deltog i den amerikanska studien. 13 av dem fick terapi med EAA, medan resterande 12 fick en annan form av stöd som var utformat för att utbilda och ge rekreation till barn med ASD. Studien pågick under tolv veckor.
Under och efter studien registrerades särskilda parametrar som skulle mäta barnens livskvalitet. Det rörde sig till exempel om fysiska och emotionella faktorer, hur de fungerar socialt och i skolan. Både föräldrar och barn fick tycka till om hur det gick. Man försökte även mäta barnens självkänsla och hur bra familjen fungerade.
En gång i veckan
Barnen i hästgruppen red en timme i veckan under de tolv veckorna som studien pågick. Ridningen gjordes enligt en modell där en person leder hästen och två andra går på varsin sida, för att stödja ryttaren. Ridlektionen leddes av en certifierad ridinstruktör.
Under lektionerna fokuserade instruktören på att förbättra ridning och hästhantering, men det blev även naturligt att i vissa lägen gå igenom till exempel beteende. Barnen i kontrollgruppen fick även de träna en gång i veckan, men då på specifika problemområden som att hålla ögonkontakt, turas om, visa empati och vara kompis. De tränade även till exempel balans och kroppskontroll.
Bättre fysik och beteende
Föräldrarna till barnen i kontrollgruppen rapporterade förbättringar på sju områden, självförtroendet var det som hade ökat mest hos de barnen. Föräldrarna till barnen i hästgruppen rapporterade förbättringar på ytterligare ett område. Barnen i hästgruppen fick också bättre självförtroende, men det som ökade mest för dem var ”generellt beteende”.
Barn och föräldrar från båda grupperna upplevde en ökad livskvalitet på flera punkter. Skillnaden mellan grupperna i förbättring av den fysiska förmågan var också tydlig, barnen som fått rida gick rejält framåt medan kontrollgruppen stod kvar på samma nivå som innan terapin.
Forskarna skriver i sin rapport att deras hypoteser åtminstone delvis stöds av studiens resultat, men att mer forskning skulle behövas. Det återstår fortfarande att förstå exakt vad som gör att hästen kan hjälpa dessa barn.
Referens:
Lanning, B.A., Matyastik Baier, M.E., Hatz, J.I., Krenek, N. & Tubbs, J.D. 2014. Effects of Equine Assisted Activities on Autism Spectrum Disorder. Journal of Autism and Developmental Disorders, DOI 10.1007/s10803-014-2062-5. Här kan du läsa hela studien.
OM FORSKNINGSKOLLEN
Equine Asthma, eller i mer vardagligt tal bronkit, är en av de vanligaste orsakerna till hosta och näsflöde hos uppstallade hästar.
Avancerade material som bibehåller värmen, har vattentäta membran och tejpade sömmar samt reflexkomponenter för ökad säkerhet. Det är fokus i Ariats höst- och vinterkollektion.
Distriktsveterinär Sofie Enström: "Kraftfulla scener på plats"
Inspirerade av svenskarnas fina ritter under VM i Tryon ger vi fem förslag på lovande och storhoppande hästar. Kanske någon av dessa atleter kommer att gå mästerskap i framtiden?
Guld till USA och bronset till Tyskland
Om du lägger in din annons i Galleriet på Hippson Market syns den från och med nu även i en av Facebooks största köp- och säljgrupper.
Till HorseNews.se
Hippson Nr 4
Tema: Hästhållning. Trots all forskning om djurens behov går många hästar ensamma i hagen. Vi försöker förstå varför, i nya numrets temadel.
Läs mer om innehållet
Dessutom:
Och mycket, mycket mer...
Ansvarig utgivare: Ann Kristin Yngve
Kundtjänst: info@hippson.se
Adress: Hippson AB Storgatan 17, 302 43 Halmstad
Hippson är sajten med inspiration, kunskap och nytta för dig som ryttare och hästägare. Här publiceras dagligen artiklar, frågespalter, ridövningar och snackisar från hela hästvärlden.
