Text: Eva Oskarsson
  
– Jag har ridit på många banor och har även ridit i öknen förut, men det här var verkligen en sjukt svår bana. Så jag är jättenöjd, säger Annelie Eriksson när Hippson når henne dagen efter tävlingen.
– Jag är både stel och öm i kroppen, jag har verkligen respekt för den här banan, skrattar hon.
Loppet reds genom fem slingor, med veterinärbesiktning och vila emellan. Två långa stigningar utmanade hästarna, liksom svårigheten med det mycket varierande sanddjupet och att hålla motivationen uppe.
Annelie Erikssons häst Shajfaklaan fick problem med pulsen i veterinärbesiktningen efter tredje slingan.
– Han var svårriden, lite stressad och det var svårt att få till en avslappnad ridning. Första gången hästarna ser öknen kan det bli så. Han drack inte ordentligt och förlorade vätska, men så kom han igen snabbt under vilan, säger hon och fortsätter:
– I den djupa sanden gäller mycket aktiv ridning, att hålla ihop hästarna, få upp framdelen och se till att de går i en lite högre form. Detta så att de kan andas ordentligt när de blir andfådda.
  
Vinsten stannade i familjen
Hela 227 hästar kom till start, men bara 81 fullföljde. 160-kilometersloppet genom öknen vanns av kronprinsen av Dubai, Hamdan bin Mohammed Al Maktoum. Hamdan vann för andra året i rad och var också den som tog hem distansrittens VM i Normandie 2014.
De nationella ryttarna från Förenade Arabemiraten är överlägsna i dessa sammanhang, även om de många gånger sitter på europeiska hästar eller på hästar som är tränade av européer. Segerhästen Ajayeb är från Frankrike och vann EM 2015 med en spansk ryttare. 
  
Enda godkända hästen från Norden
Bara 5 av de 54 hästar som bjudits in och flugits till Förenade Arabemiraten var godkända i mål. Bland de nordiska hästarna var Annelies den enda som blev godkänd. Hon slutade på plats 74.
– Förutom all backträning vi har naturligt i Dalarna så har jag en galoppslinga i skogen jag kan träna på. Jag delar den med en travtränare och nu under hösten har vi fyllt på med mer sand och har harvat så fort det har varit risk för att frysa. Min häst var fantastisk med tanke på våra få möjligheter att träna i riktig sand, säger Annelie.
  
Gravid ryttare stoppad från att rida
Maria Hagman Eriksson, Sveriges andra representant i ökenloppet i Dubai, tvingades på plats i UAE att avstå från deltagande. Enligt FEI:s generella regler (artikel 140, 2) kan ground jury förbjuda en ryttare, vars hälsotillstånd man bedömer vara en risk, att rida. Maria väntar tvillingar i april.
Maria Hagman Eriksson valde att låta sin häst starta med en annan sedan tidigare nominerad ryttare från UAE. Men ekipaget bröt redan efter några kilometer, eftersom den nya ryttaren inte klarade av att kontrollera hästen i det stora startfältet.
  
VM i december på samma bana
I mitten av december kommer VM i distansritt att ridas på samma bana i Dubai. Då hoppas Sveriges landslagsledare Anneli Ohlén, som också var på plats, att vi kan skicka fler ryttare.
– Det är ju en tid kvar. Om vi får fler inbjudningar under året så att vi får mer träning på den här typen av banor, kan vi nog både skicka ett lag och göra bra och godkända resultat, menar hon.
Annelie Eriksson fyller i:
– Jag känner mig sjukt taggad och vet precis hur jag ska lägga upp träningen nu.
Den svåra banan och träningsvärken har med andra ord inte lyckats skrämma ryttaren.
  
FOTNOT: I Hippson nummer 1 2016, som kommer i februari, berättar Annelie Eriksson hur hon uthållighetstränar sina hästar. Missa inte det!
  

Packlådor. De ryttare som bjöds in till tävlingen fick flyg, uppehälle och hyrbil i Dubai under vistelsen betalt av arrangören. Ett 50-tal hästar flögs tillsammans in från Liége i Belgien. Maxvikt för packningen var 150 kilo. FOTO: Privat
  

TRÄNINGSRUNDA. De influgna hästarna hölls i speciella karantänstall under vistelsen i Dubai, i tio dagar innan tävlingen. De hade en egen träningsslinga i öknen att rida som bara tillhörde de utländska hästarna. Först efter tävlingens förbesiktning dagen innan flyttade de in i tävlingsstallet. FOTO: Privat
  

SVENSKARNA. Annelie och Maria tränar i öknen inför loppet.
  

LOPPET. På sina håll var sanden rejält djup. FOTO: Anna Bensalah
  

VÄGVISARE. Kartan genom öknen. FOTO: Privat
  

TÄVLINGSOMRÅDET. På plats finns alla faciliteter. FOTO: Privat