Text & foto: Karin Engman
  
Marie-Louice greppar behandlingshinken innan hon går till hästhagen tillsammans med sin elvaåriga dotter Linn. Det krävs en hel del medel av olika slag för att ta hand om hästar där mygg och andra plågoandar frodas.
– Vi har fem hästar och helt obeskrivligt med ohyra. Mygg, knott och broms, alla lika hatade! Det är mycket jobb sommartid så det blir inte mycket semester, men det går.
  
Gillar när det blåser
För dagen drar en vind över markerna och det är färre insekter än vanligt. Här uppskattas blåsten, den skapar en andningspaus. Denna torra sommar har det dessutom varit lite mindre mygg men i stället ganska mycket annat, som knott och broms.
– Häromkvällen var vi nere vid sjön och luften formligen kokade av knott. Det var bara att andas och sila mellan tänderna.
Marie-Louice är född i byn.
– Mamma och pappa bor här. Det är en bra by, förutom myggen. Jag hade redan två hästar hos mina föräldrar när jag flyttade hit till gården 1998, så jag visste förstås vad jag gav mig in på.
Toppe utvecklade sommareksem efter några somrar på gården.
– Mitt bästa råd till andra i insektsrika områden är att inte låta det gå så långt!
  

Marie-Louice har insektsmedlet nära till hands hela sommaren.
  
Använder olika sprejer
I hagen står ardennerkorsningen Aragon. Linn börjar klia hans bett och han grimaserar njutningsfullt. Är det myggigt där man bor måste man klia hästarna lite extra, det ingår i uppdraget.
Aragon har sällskap av halvblodet En Sån En, welsh cob-ponnyn Oscar, new forest-ponnyn Silas och shettisen Bruse som har haft fång och därför har utrustats med munkorg.
Nu är det dags att plocka fram myggsprej och andra medel. Hästarna behandlas olika utifrån individuella behov.
– Ultrashield är effektivt, men jag kan inte ta i hästarna efteråt. Jag får utslag, det kliar jättemycket. Min hovslagare vill inte heller att jag använder den sprejen innan han kommer. Men hästarna verkar tåla den i alla fall och det är ju huvudsaken. Det är något att ta till när insektsplågan är som värst. Jag kan dessutom spreja med det där de är som känsligast, som i skapet, säger Marie-Louice.
I hinken finns också Renons insektssprej.
– Den är mer miljövänlig, men räcker inte en så lång stund. Dock fungerar den för att klara en ridtur. Jag säger alltid till Linn och hennes kompisar att de ska använda mildare produkter och spreja hela hästen med det. Och det gäller att spreja i medvind, annars får man allt på sig själv.
  

Med ardennerkorsningen Aragon rider Marie-Louice dressyr, på Medelsvår C-nivå. "Det är så långt vi har kommit. Han är 20 år, frågan är väl om vi hinner så mycket längre. Målet är att ha roligt tillsammans med hästarna, inte att vinna tävlingar." 
    
Finns salvor att ta till
För hästar som inte tycker om att bli sprejade använder Marie-Louice Renons flugmedel på tub och Skillingaryds hästsalva. Skimmeln En Sån En är som många skimlar extra känslig, dessutom ogillar han att bli sprejad.
– Han tycker att det är otäckt med sprej, pälsglans i svansen är så långt han kan sträcka sig.
Beckolja är enligt Marie-Louice effektivt, liksom den klassiska blandningen med detta och Djungelolja.
– Men det är inte roligt att kleta beckolja på en skimmel. Den blir ganska svart, säger hon.
Marie-Louice brukar använda tjärsalva i ansiktet på de hästar som inte kan sprejas.
– Man luktar tjära hela sommaren när man håller på med det här. Men En Sån En reagerar även på tjärsalvan. Han verkar få större sår där jag smörjer med den. Jag tror att han är extremt känslig.
  
Fick en svärm bin efter sig
Förra sommaren provade Marie-Louice en rosendoftande sprej från Centaura.
– Jag hade sprejat Aragon och vi red förbi en biodling som vi ofta har passerat under åren. Jag vet inte om det var rosendoften som triggade i gång bina, men de blev som tokiga! Vi fick bisvärmen på oss, det var fullt av dem i svansen och jag fick in flera i hjälmen.
Till slut hoppade Marie-Louice av och slängde hjälmen. Hon hade fått flera stick, både uppe på huvudet och vid ögat.
– Min kusin bor en bit därifrån, jag sprang med Aragon bort till henne och ringde efter antihistamin. Jag är allergisk och visste inte hur jag skulle reagera.
Aragon var inte heller road. Det var en obehaglig upplevelse för dem båda.
– Det kan ha varit en tillfällighet och behöver verkligen inte ha berott på produkten, men jag vågar inte prova igen. Trots att den ska vara både miljövänlig, hudvänlig och djurvänlig.
  

Medan En Sån En betar får Aragon sina bett kliade av Linn.
  
Dyrt med bra insektstäcken
Hästarna har flugtäcken av olika slag under större delen av sommaren.
– Det är dyrt med insektstäcken. Jag skulle gärna köpa Horsewares täcken till allihop och jag skulle gärna vilja prova de nya i turkos och orange färg som ska vara fantastiska mot flugor. Men vem ska prioriteras av fem hästar? Det behövs två–tre täcken i varje storlek i och med att de så småningom går sönder eller blir genomvåta, säger Marie-Louice.
Täckesfrågan är enligt henne en balansgång. Om det inte stormar under en riktig myggsommar, så att täckena kan plockas av, får hästarna skav av dem.
– Vilka ska du täcka, hur mycket ska du täcka, hur mycket ska du spreja? Det är eviga överväganden.
   
Får komma in när det är som värst
I slutänden är det enda riktigt effektiva att stalla in hästarna under de tider på dygnet när det är mest insekter. Alltså mitt på dagen då bromsar trängs runt dem, och under nattetid när det är värst med knott och mygg. Samt att hålla noggrann koll när de är ute.
– Lämna dem ALDRIG utan uppsikt en längre tid! Det kan vara lugnt på betet, för att en timme senare vara kaos med hästar som springer sig svettiga eller spränger tråden för att få komma in.
Rötmånaden är allra värst.
– I slutet av juli kommer hästflugan som ser ut som mindre husflugor, men bits något så vansinnigt! Och hästbromsarna som ser ut som getingar, men tar stora stycken ur hästarna. De följer efter när man rider, de kan följa med åtta kilometer runt sjön. Man samlar på sig fler och fler, när man kommer hem har man bråttom in i stallet. Det är de dagarna man vill ta till de effektivaste medlen.
Ridmyggtäcken kan vara ett alternativ, men Marie-Louice är kluven.
– Det blir bökigt för hästarna och de riskerar att få skav. Jag har inte provat ännu, men jag har tänkt på det. Kanske för Aragon som stannar om det blir för mycket ohyra: “Ta bort, ta bort, ta bort!”
 
Det positiva väger upp
Det är för- och nackdelar med allt, konstaterar Marie-Louice.
– Ja, tänk om det fanns något som var effektivt men snällt mot miljön, allergivänligt och helst nästan gratis. Då skulle man slippa allt detta täckande av och på.
Insektsbekämpningen tar enormt mycket tid under sommaren.
– När insekterna är som värst tänker jag att varför håller jag på med det här? Alla andra åker på semester medan jag springer ut i stallet minst fyra gånger om dagen. In och ut med hästar, på och av med täcken, spreja och smörja in hela tiden. Under rötmånaden rider jag nog allra minst, all energi går åt till att skydda hästarna.
Men de tankarna varar inte någon längre stund.
– Det är trots allt fantastiskt roligt med hästar! Linn och jag brukar rida ut tillsammans. Ibland följer min mamma med.
Marie-Louice och Linn håller båda på med dressyr, men viktigast är att ha roligt med hästarna. Och deras hästar tycker det är kul att få göra olika saker.
  
Anpassar sitt jobbschema
En förstående familj är av stor betydelse, konstaterar Marie-Louice.
– När jag är på jobbet får Stefan (sambon och dotterns pappa, reds anm.) och Linn ta det, och ibland rycker mamma in.
Själv jobbar hon som personlig assistent, mest kvällar och nätter.
– Jag har lagt det så, har försökt styra mitt schema för att inte ha långa dagar. Det behövs även vintertid, det går inte att släppa ut hästarna i 30 graders kyla och åka till jobbet klockan sju på morgonen.
I sommar blir det ingen helt ledig vecka.
– Jag jobbar minst en dag i veckan, då får jag vila upp mig på jobbet, skrattar Marie-Louice och tillägger:
– Sa jag att jag gillar vintern bäst?
   
Knott i stora moln runt hästarna: