Den irländska hoppryttaren Kevin Thornton, vars häst Flogas Sunset Cruise dog i samband med ett ridpass på en tävlingsplats i Frankrike, förnekar händelseförloppet så som det har beskrivits i media.
Text: Annika Grundberg
Foto: Privat
För Hippson berättar Kevin Thornton att han är ledsen och upprörd över alla rykten och, enligt honom, lögner som cirkulerar i sociala medier.
– Vi väntar på obduktionen. Den kommer att göras i Frankrike och min veterinär kommer att vara med. Jag tror att allt kommer att bli tydligt när den är gjord. Hästen var i tävlingskondition, sådana här olyckor händer och det är hemskt. Hästens ägare står helt bakom mig i allt det här, säger han.
Han förnekar också att han skulle ha avvisats från tävlingsplatsen och att polisen skulle ha varit där.
– Från det att jag kom till tävlingen till dess att jag lämnade den såg jag inte en enda polis. Och jag har inte blivit kontaktad av dem efteråt heller, säger Kevin, som nu är hemma i Schweiz igen.
Han har inte hört något från FEI ännu, bara från sitt eget ridsportförbund. Och han menar att valet att lämna tävlingen var hans eget.
– Det hade inte varit rättvist varken mot mina hästar eller andra hästägare om jag hade stannat kvar och tävlat. Därför valde jag att åka hem, säger han.
I ett uttalande på Facebook ger Kevin sin version:
"After yesterday’s event I am completely devastated at the loss of Flogas Sunset Cruise, which was a really special horse owned by Vinnie Duffy (Ballina, Co. Mayo, Ireland) and myself.
I have been riding since I was 4 years old, competing both horses and ponies up to international level. My passion for horses has made me become a professional rider and horseman, who loves his daily routine with the horses.
I have a great relationship with all my horses. I make a huge effort to look after their well-being and get the best out of them every single day. There is no way I would hurt a horse or endanger its well-being. I did not do that and I never would. I’m not that person.
Vinnie gave me the ride on Flogas about 5 months ago in hope we would form a good partnership together, and the partnership developed forward nicely.
Upon arrival at show in Cagnes-sur-Mer the horse was fit and in super form. In the first days of the competitions the horse was rather hot and strong, even difficult. After discussions with the owner we decided to exercise him on the gallops, some change of training method as preparation for the 2nd show week.
On Monday (10 October), after I had ridden my other two grey horses, Saper and Startschuss, I proceeded with Flogas. I took Flogas up to the big gallop where a section was open to riders. He was in a normal snaffle bit, he acted up at the entrance, so I hit him once or twice to get him moving forward. That was the first time I had ever used the whip on him. He bolted off around the gallops. I tried to hold him and stay calm. I cantered for one round, and then slowed him down when he stopped pulling, turned him around and back towards the gate where a colleague was waiting. Flogas nearly jumped on top of this person. I moved him on up the strait again towards the jumping arena. He was not breathing heavy or fast. He suddenly felt very weird under me, I got off and walked a few steps with him, when he suddenly collapsed. I took the saddle off him and shouted for a vet. I rang Vinnie and told him what was happening.
I totally reject allegation that I was riding Flogas for 3 hours, it was 15 to 20 minutes before the incident happened. Clearly, people have become confused that I was riding Flogas for a long length of time, as I have two other similar grey horses (Saper and Startschuss), that I had ridden previously to him that day.
I was completely shocked. The show officials approached me, took me for a coffee, and asked me what had happened. They seemed very sympathetic towards the situation. They said I was welcome to stay, but I wanted to leave as I did not feel fit to ride after this tragedy.
Five minutes after my departure with the other horse I read an online report from the show saying they had disqualified me from the show and asked me to leave. There are also rumours that the police had been involved. Both statements are completely wrong and totally untrue.
The reactions on the social media of people who do not know the facts and elaborate about the unfortunate incident based on rumours are very disappointing. These people do not even identify the correct horse as Flogas, instead referring to Startschuss as the horse that was involved in this tragedy. It escalated into a witch-hunt endangering my safety and reputation which is totally unacceptable. I have received violent threats towards me and abusive messages to myself and my family. It is difficult enough to deal with such a tragic incident, but it is even harder to cope with false accusations and violent threats in the press and social media.
I am very sad and devastated about this tragic incident. It is heart-breaking to see a horse die. I take a temporary break from competitions at this very difficult moment.
I would like thank firstly the owner from Flogas, Vinnie Duffy, for his heartfelt support and everyone at Duffy Sporthorses, all the owners of my other horses, and all my colleagues and friends for their support in this difficult time."
Tidigare på Hippson.se:
Hoppryttare anklagas för att ha ridit sin häst till döds
Kevin Thornton tillbakavisar alla anklagelser
Den här söta pållen har lite väl bråttom i hagen. Plötsligt halkar den i gräset, eller var det meningen hela tiden att den skulle lägga sig ner?
Både trav och galopp ingår i den här nyttiga övningen. Ryttaren får bättre koll på vägar och rytm – och hästen blir lydig och lyhörd med aktiva bakben.
Spana in Helena Schillers markarbetsövning – en "favorit i repris"
Folkkäre Järvsöfaks lämnade jordelivet i höstas. Kallblodskungen är ett fantastiskt exempel på en travhäst som verkligen fick ett värdigt liv. Från start till mål.
Den 28 januari är det dags för Ryttargalan 2020, som i år blir digital och direktsänd. Här är priserna som delas ut och de nominerade till galan.
Längtar du efter Gothenburg Horse Show och Scandinavium? Nu släpper arrangören en podcast, där det bjuds på hästsnack och starka minnen.
Första avsnittet handlar om Milton och John Whitaker – lyssna här
Vem tycker du borde vinna priset som den starkast lysande stjärnan under 2000-talet? Det avgörs i kategorin "Stjärnornas stjärna" vid Ryttargalan.
Lina Wiman sålde en häst till en privatperson för snart tre år sedan. Nu hävdar köparen att det är fel på hästen och stämmer säljaren.
Startar upprop om lagändring: "Dörren stängd för förståelsen kring företagandet"
Helgstrand Dressage går nu in i ett nytt samarbete med den tyska OS-medaljören Ludger Beerbaum. De satsar vidare i ett gemensamt bolag.
Axevalla Hästcentrum är gymnasieskolan där eleverna utbildas med branschen nästgårds. Och eleverna tar med sig kunskap över disciplingränserna.
Ger elever fantastiska möjligheter att satsa på sin ambition
Lotta Zimmermann började rida som barn, tog en paus, kom tillbaka och fann kärleken till lusitanohästen och den portugisiska ridningen.
"Den portugisiska skolan fokuserar mer på att hästen ska hitta sin egen balans"
Låt mig får sova bara lite till, ska strax gå upp. Visst vill man bara ligga kvar i sängen när klockan ringer på måndag morgon.
Denna hästen har hittat hagens djupaste vattenpöl. Och tvekar inte att ta sig ett "härligt" lerbad.. Pax för att inte borsta den hästen!
Här svarar Nina Bengtsson på hur man lär en hopphäst, som vid minsta antydan av varvbyte även byter galopp, att gå i förvänd galopp.
Nordsteds Förlag och Storytel ger senare i år ut Sophie Jahn bok om uppväxten på "Hästgården". Där en idyllisk fasad dolde våld och övergrepp.
Berättar om uppväxten i sin fars våld samt om kampen för gården och djuren
Team Equus for Hope är en välgörenhetsorganisation full med ridande medlemmar. I vår drar föreningen igång en cup där alla får vara med.
"Vill göra något där många kan vara med och det är enkelt att delta"
Som hästsportens spelbolag jobbar ATG med och för hästarna 52 veckor om året. Varje år. Men vad innebär det? Det beskriver Maria Guggenberger, hållbarhetschef på ATG, i en krönika på temat.
"Vi är stolta bidragsgivare till Hästnäringens Nationella Stiftelse, HNS"
Hon har storsatsat som hoppryttare – trots att hon har sju hål i luftstrupen. My Lagerberg berättar om svårigheterna och kärleken till hästarna.
Flera operationer och isolerad i USA: ”Hästarna har varit min drivkraft”
Det kom in massor av bidrag när Norra Skånes fjordhästförening ordnade en digital maskerad. Träffa Pippi, Luigi, Snögubben och Dartanjang.
Stort bildspel: "Det enda som begränsade var den egna fantasin"
Att hitta var problemet sitter när en häst är diffust halt kan vara svårt. Kajsa funderar också på begreppet smärtminne – har hästar det eller inte?
"Det är nedärvt i generna att hästen behöver kunna springa fort och se frisk ut"
För sjätte gången kommer Christina Sääfs minnesstipendium att delas ut till en unghästutbildare. Det delas ut under Billdal Horse Show i slutet av mars.
2019 fick Jüri Sokolovski stipendiet – pausades 2020 på grund av pandemin
– TEMA: Trendspaning
– Porträtt: Carl Hedin
– Hitta flytet med kavaletti
– Lyft dressyren med musik
– Mental träning för föräldrar
– Säkerhet hos veterinären
...och mycket, mycket mer!