Text och foto: Natalie Lindholm  

De flesta har säkert sett styngflugans gula små ägg som envist etsar sig fast på hästens ben och bog på sensommaren. Men visste du att det finns flera typer av styngflugor i Sverige? Att en del lägger mörka ägg som är svåra att upptäcka och att många hästar får stora problem i munnen av styngflugans larver? Torbjörn Lundström driver Djurtandvårdskliniken utanför Söderköping och varje år får han in många hästar som lider av de envisa larverna. 
– Ungefär 50 procent av de hästar som besöker kliniken under säsongen (slutet på augusti till början av december) har sår och infektionsförändringar på tungan och tandköttsförändringar av larverna, berättar Torbjörn.

Svåra att bli av med
Larverna kryper ner i tandköttsfickorna där de skapar inflammation. Där utvecklas de från stadie ett till stadie två medan de livnär sig på inflammationen. När larverna är fullvärdiga släpper de taget och följer med maten ner till hästens magsäck där de övervintrar. Torbjörn förklarar att det varit mycket diskussioner kring huruvida larverna orsakar kolik och säger att stora mängder såklart kan göra det. Tyvärr finns det dock inget bombsäkert sätt att bli av med larverna på.
– Styngflugans larver är inte känsliga mot annat än våra kraftigast parasitmedel och det finns tecken på viss resistensutveckling. Rekommendationen i dag är därför att inte avmaska om vi inte ser kraftiga symptom på till exempel kolik.  

Ser viss skillnad mellan könen
Stungflugan är ett gissel, inte minst för att immuniteten som hästarna bygger upp under det första skovet går ner till noll igen så fort larverna lämnar hästens kropp på våren. Varje år måste hästarna alltså bygga upp immuniteten på nytt vilket innebär att de kan få lika kraftiga problem år efter år. Torbjörn tycker sig dock se en viss skillnad i hur ston påverkas jämfört med hingstar och valacker. 
– Lite mer än dubbelt så många av de som får tydliga symptom är ston och det finns studier som visat att de inte har riktigt samma immunologiska svar som hingstar och valacker.  
Trots att en hel del hästar får problem med larverna varje år finns det också de som inte visar några som helst symptom. Torbjörn påpekar också att det må vara otrevligt att tänka sig larver som kryper runt i hästens mun men att det i de allra flesta fall trots allt är ett relativt ofarligt och övergående problem.

Vill lära mer
Själv vill han gärna lära sig mer om styngflugan och hur de påverkar hästarna.  
– Jag skulle vilja dra igång några forskningsprojekt på det här. Jag tror nämligen att det pågått länge men det var inte förrän vi fick bättre instrument, för ungefär 20 år sen, som vi kunde se larverna och plocka ut dem för analys. 
I Sverige finns i dag tre arter av styngfluga som vi känner till men Torbjörn flaggar för att det inte är orimligt att tro att vi har fler än så.
– Vi har nyligen sett att vi fått in nya myggarter så det skulle inte förvåna mig om vi också har fått in nya arter av styngfluga. Vi har ett varmare klimat i dag och ett större parasittryck i och med att hästarna reser runt i världen på ett annat sätt än för 20 år sedan.