Forskare på UC Davis tror att nyfödda föl kan ge nycklar till hur autism fungerar hos barn. En tvärvetenskaplig forskargrupp letar nu ledtrådar för att kunna hjälpa båda arterna.
Text: Sara Bref
Foto: Adobe Stock och Ida Röök
En del föl fungerar inte som de ska när de föds. De verkar inte alls känna igen sin mamma, snubblar mer än vanligt och beter sig frånvarande. Kanske vill de inte alls dia.
Nu har forskare vid University of California, Davis (UC Davis) – som är en av världens ledande forskningsinstitutioner – upptäckt att dessa föl, så kallade dummyföl (neonatal maladjustment syndrome), har likheter med barn med autism.
Human- och hästforskare samarbetar
UC Davis har bildat en grupp där hästforskare och forskare inom humanmedicin samarbetar, och söker pengar gemensamt, för att titta närmare på om en viss typ av ämnen i kroppen (neurosteroider) spelar roll både hos fölen och barnen. Förhoppningen är att förhindra och/eller behandla symtomen hos föl och komma ett steg på vägen mot att förstå orsaken till autism.
Fölen repar sig ofta med intensiv vård dygnet runt i uppemot tio dagar. Länge har man trott att dummyföl orsakas av syrebrist i hjärnan under fölningen. Men då, menade forskarna, borde tillståndet inte gå att bota i så stor utsträckning.
Det var då forskarna hittade ledtråden med de naturligt förekommande neurosteroiderna. De behövs för att dräktigheten ska fortgå normalt och för att fölen ska hålla sig lugna i livmodern. Ämnena verkar i princip sederande på fölet.
Stoppas i vanliga fall naturligt
Om allt fungerar som det ska stängs systemet så att säga av under fölningen, så att fölet är helt alert när det kommer ut.
– Vi tror att trycket från födelsekanalen under andra fasen av värkar, som normalt varar mellan 20 och 40 minuter, är en viktig signal som säger till fölet att det ska sluta producera de sederande neurosteroiderna och ”vakna upp”, säger John Madigan som är en av forskarna på UC Davis i en intervju.
Deras teori stöds av det faktum att det är vanligare med dummyföl efter kejsarsnitt eller onormalt snabba fölningar. Och mycket riktigt är nivåerna av neurosteroider hos de här fölen stabila efter födseln, eller till och med stiger, i stället för som hos friska föl sjunka efter att de har fötts.
Friska föl som injiceras med neurosteroiden allopregnon visar liknande symtom, som sedan försvinner när den går ur blodet.
Inte nog med deras upptäckt, forskarna har dessutom sett att de genom att imitera trycket under fölningen kan få fölen att bli normala snabbt. Fölen får ett slags sele av rep som trycker mot bröstkorgen, som tas bort efter 20 minuter. Metoden behöver studeras vidare men de inledande resultaten är lovande och ”The Madigan foal squeeze procedure” används redan av veterinärer. De har även sett positiva förändringar i hjärnaktiviteten hos fölen som får behandlingen.
Liknande mönster hos barn
Man har sett att även bebisens nivåer av steroider ändras när kvinnans värkar sätter i gång. Precis som hos föl ska nivåerna sedan sjunka snabbt. Men hos till exempel för tidigt födda håller sig nivåerna av neurosterioder kvar på högre nivåer under en längre tid, precis som hos dummyfölen.
Autismforskare som har tittat på fölen menar att flera av deras beteenden liknar dem hos barn med autism, och möjligen skulle det faktum att barn i vissa fall kan ”växa ifrån” autism ha samma orsaker som när fölen repar sig igen.
Den tvärvetenskapliga forskargruppen tittar nu bland annat närmare på den så kallade kängurumetoden, när nyfödda bebisar hålls mycket hud mot hud, för att se hur det kan stimulerar bebisens nivåer av neurosteroider med mera. Dessutom undersöks nivåerna av neurosteroider hos barn med olika grader av autism, en nyligen publicerad studie har faktiskt rapporterat om förhöjda nivåer hos barn med autismspektrumdiagnos.
Forskarna är än så länge försiktiga med att säga att det skulle finnas ett samband, men hoppas att forskningen på fölen som får en tuff start i livet kan hjälpa förståelsen för autism en bit på vägen.
Referenser:
www.ucdavis.edu/news/newborn-horses-give-clues-autism
vetmed.ucdavis.edu/compneuro/research/equine-neonatal.cfm
OM FORSKNINGSKOLLEN
Ina är 97 år ung, men det hejdar henne inte från att, med lite hjälp, ta terapiponnyn Wilson på en busig tur. Glädjen går inte att ta miste på.
Med vinden i håret älskar hon varenda minut – se klippet i Hippson-TV
Startskottet för SWB Warm Hearts gick under fredagskvällen i Falsterbo. Då samlades drygt 30 000 kronor in via auktion och biljettförsäljning.
Stallbygge eller renovering på gång? Standardboxar, lite mer av det goda eller exklusivt med extra allt? Här tipsar Ydre-Grindens stallproffs om boxinredning.
Marita Hjelm: ”Idag hade jag valt återvunnen plast i boxarna”
Under Nations Cup i Falsterbo dansade Malin Wahlkamp Nilsson med Eddieni hem en individuell tredjeplats i küren, till tonerna av Billy Idol.
Hästen Poker blev skrämd av cyklister, bröt benet och fick avlivas för en tid sedan. Händelsen har gjort att ryttare är rädda för att använda ridvägen.
Cykelklubb till SVT: "Vill få upp medvetandet bland cyklisterna"
När dressyrryttaren Ulla Håkanson, 81, var på plats i Falsterbo under tävlingsveckan, berättade hon för Expressen om hur hon håller i gång sin träning.
Se klippet i Hippson-TV: "Håll i gång, sitt inte framför datorn"
Under de prestigefyllda tävlingarna i Aachen kommer stewards att finnas till hands som informatörer för åskådare vid den öppna framridningen.
Under förmiddagen var det stopp i tågtrafiken mellan Katrineholm och Norrköping. En häst uppges ha blivit påkörd av ett tåg och avlidit på platsen.
Du kan vara trygg när du handlar svenskt foder från svenska bönder. Och med ett nytt Hippo-sortiment i nya säckar blir det enklare att välja rätt i kraftfoderdjungeln.
Gregor Tovek köpte Mary Lou, så att Henrik von Eckermann kunde fortsätta rida henne. Här berättar han om känslan kring att äga världens bästa häst.
Berättar i intervju med Sveriges radio: ”Roligt att gynna sporten och Sverige”
Många svenska hästar får möjlighet att växa upp i flock på stora, kuperade marker. Precis så ser det ut hos Stuteri Nådhammar i Sörmland.
Återupplev Fredricsons runda i söndagens nationshoppning, där han säkrade segern. Dels via SR:s Christian Olsson och Maria Gretzer, dels i SVT-klipp.
Video + radio: ”En munsbit till frukost för Pantern – fasen vad bra de är!”
Efter en fantastisk seger i Nations Cup på hemmaplan var stämningen på topp i Falsterbo. Då fick Henrik Ankarcrona se hur busiga lagkamraterna kan vara.
Denna vecka är det fokus på utrusning på Hippson. De senaste utrustnings-annonserna från Hippson Market visas här på Hippson.se. Utnyttja den extra synligheten du med och sälja något du inte längre behöver.
Det var ett lyckligt lag som kom till presskonferens efter en prisutdelning inför fullsatta läktare. Publiken hyllade hopplaget som om de vore rockstjärnor.
Förbundskapten Ankarcrona: "Jag har det bästa jobbet i världen"
Länge ansåg man att det främst var högpresterande hästar som fick magsår. I dag vet vi att magsår förekommer hos alla slags individer, även hos fritidshästarna.
Pia Prahl: "Med alfalfa kan man öka magsäckens buffertförmåga"
Sverige vann Nations Cup på hemmaplan i Falsterbo, för femte året i rad. Nästa vecka väntar nationsdressyr i Aachen och därefter tas EM-laget ut.
Bo Jenå: "Det är alltid lika roligt att höra Du gamla du fria"
Cold Play är den bästa hästen i Fredrik Jönssons stall. Här berättar ryttaren om valacken, om deras upplevelser tillsammans och om planerna framöver.
Juri Sokolovski och Kespri DC vinner sexårsfinalen i Falsterbo efter en spännande omhoppning mellan åtta ekipage. Thomas Ryan och Idool blev tvåor.
Douglas Lindelöw är på plats i Falsterbo. Med sig har han ett par lovande unghästar, och så de mer rutinerade hästarna Citti 3 och Cheldon.
Douglas om Cheldon: "Har lätt för sig i hoppningen men är svår i ridningen"
Ansvarig utgivare: Anki Yngve
Kundtjänst: info@hippson.se
Adress: Hippson AB Storgatan 17, 302 43 Halmstad
Hippson är sajten med inspiration, kunskap och nytta för dig som ryttare och hästägare. Här publiceras dagligen artiklar, frågespalter, ridövningar och snackisar från hela hästvärlden.
