Forskare på UC Davis tror att nyfödda föl kan ge nycklar till hur autism fungerar hos barn. En tvärvetenskaplig forskargrupp letar nu ledtrådar för att kunna hjälpa båda arterna.
Text: Sara Bref
Foto: Adobe Stock och Ida Röök
En del föl fungerar inte som de ska när de föds. De verkar inte alls känna igen sin mamma, snubblar mer än vanligt och beter sig frånvarande. Kanske vill de inte alls dia.
Nu har forskare vid University of California, Davis (UC Davis) – som är en av världens ledande forskningsinstitutioner – upptäckt att dessa föl, så kallade dummyföl (neonatal maladjustment syndrome), har likheter med barn med autism.
Human- och hästforskare samarbetar
UC Davis har bildat en grupp där hästforskare och forskare inom humanmedicin samarbetar, och söker pengar gemensamt, för att titta närmare på om en viss typ av ämnen i kroppen (neurosteroider) spelar roll både hos fölen och barnen. Förhoppningen är att förhindra och/eller behandla symtomen hos föl och komma ett steg på vägen mot att förstå orsaken till autism.
Fölen repar sig ofta med intensiv vård dygnet runt i uppemot tio dagar. Länge har man trott att dummyföl orsakas av syrebrist i hjärnan under fölningen. Men då, menade forskarna, borde tillståndet inte gå att bota i så stor utsträckning.
Det var då forskarna hittade ledtråden med de naturligt förekommande neurosteroiderna. De behövs för att dräktigheten ska fortgå normalt och för att fölen ska hålla sig lugna i livmodern. Ämnena verkar i princip sederande på fölet.
Stoppas i vanliga fall naturligt
Om allt fungerar som det ska stängs systemet så att säga av under fölningen, så att fölet är helt alert när det kommer ut.
– Vi tror att trycket från födelsekanalen under andra fasen av värkar, som normalt varar mellan 20 och 40 minuter, är en viktig signal som säger till fölet att det ska sluta producera de sederande neurosteroiderna och ”vakna upp”, säger John Madigan som är en av forskarna på UC Davis i en intervju.
Deras teori stöds av det faktum att det är vanligare med dummyföl efter kejsarsnitt eller onormalt snabba fölningar. Och mycket riktigt är nivåerna av neurosteroider hos de här fölen stabila efter födseln, eller till och med stiger, i stället för som hos friska föl sjunka efter att de har fötts.
Friska föl som injiceras med neurosteroiden allopregnon visar liknande symtom, som sedan försvinner när den går ur blodet.
Inte nog med deras upptäckt, forskarna har dessutom sett att de genom att imitera trycket under fölningen kan få fölen att bli normala snabbt. Fölen får ett slags sele av rep som trycker mot bröstkorgen, som tas bort efter 20 minuter. Metoden behöver studeras vidare men de inledande resultaten är lovande och ”The Madigan foal squeeze procedure” används redan av veterinärer. De har även sett positiva förändringar i hjärnaktiviteten hos fölen som får behandlingen.
Liknande mönster hos barn
Man har sett att även bebisens nivåer av steroider ändras när kvinnans värkar sätter i gång. Precis som hos föl ska nivåerna sedan sjunka snabbt. Men hos till exempel för tidigt födda håller sig nivåerna av neurosterioder kvar på högre nivåer under en längre tid, precis som hos dummyfölen.
Autismforskare som har tittat på fölen menar att flera av deras beteenden liknar dem hos barn med autism, och möjligen skulle det faktum att barn i vissa fall kan ”växa ifrån” autism ha samma orsaker som när fölen repar sig igen.
Den tvärvetenskapliga forskargruppen tittar nu bland annat närmare på den så kallade kängurumetoden, när nyfödda bebisar hålls mycket hud mot hud, för att se hur det kan stimulerar bebisens nivåer av neurosteroider med mera. Dessutom undersöks nivåerna av neurosteroider hos barn med olika grader av autism, en nyligen publicerad studie har faktiskt rapporterat om förhöjda nivåer hos barn med autismspektrumdiagnos.
Forskarna är än så länge försiktiga med att säga att det skulle finnas ett samband, men hoppas att forskningen på fölen som får en tuff start i livet kan hjälpa förståelsen för autism en bit på vägen.
Referenser:
www.ucdavis.edu/news/newborn-horses-give-clues-autism
vetmed.ucdavis.edu/compneuro/research/equine-neonatal.cfm
OM FORSKNINGSKOLLEN
Centralt beläget på Orust men ändå med avskilt läge finns en vacker hästgård till salu. Boningshuset är varsamt renoverat och stallet modernt.
Att rida på stranden är något alldeles speciellt. Tänk då att tävla med ljudet av havets vågor i bakgrunden. I dagarna har det varit verklighet.
Får hästen för lite eller fel protein bryter den ner sina egna muskler för att täcka sitt behov. Veterinär Henrik Nyberg, samt Svenska Foders Susanne Edlund, förklarar.
Den irländske hoppryttaren Shane Breen krockade med en häst på framridningen till en 1,45-klass under GCT-meetinget i helgen.
Ryttaren om händelsen: “Hade vunnit om mitt ben inte varit brutet”
För första gången på 162 år har ett sto klivit in för att tjänstgöra hos Northumbrias beridna polis. Det är tioåriga Penelope som blir historisk.
En ridklubb har fått rätt i en tvist om ett hästköp. Säljaren ska nu betala 86 000 kronor till ridskolan, enligt en tredskodom i tingsrätten.
Försäkringsbolaget Agria har den senaste tiden sett en ökning av antalet olyckor som skett när hästen stått uppbunden på ett osäkert sätt.
I veckan rids unghäst-VM i Belgien, Malin Nilsson är där med valacken Picatzho. För den rutinerade ryttaren blir det debut i mästerskapssammanhang.
Förverkligar en dröm med familjeuppfödningen: ”Glad och tacksam”
På Nynäs Gård utanför Enköping har de investerat i en Horsehopper. Därmed hålls beteshagarna rena från hästspillning och man håller nere parasittrycket.
Både trav och galopp ingår i den här nyttiga övningen. Ryttaren får bättre koll på vägar och rytm – och hästen blir lydig och lyhörd med aktiva bakben.
Spana in Helena Schillers markarbetsövning – en "favorit i repris"
Flirty tros vara den första miniatyrhästen i amerikansk flyghistoria att äntra en kommersiell flygning. Inside Edition bevittnade det stora ögonblicket.
Se klippet i Hippson-TV för att för att se hur det gick till från start till landning
Under måndagseftermiddagen utrymdes ett stall i Borkyrka. Räddningstjänsten larmades till platsen och ingen ska ha kommit till skada.
På väg hem från stallet hittade Hannah Eriksson schabrak och sadelgjordar slängda i skogen. Hon sökte efter ägaren på Facebook, och fick kontakt.
När Emilys häst drabbades av fång fanns den närmsta veterinären 14 mil bort. Att åka fram och tillbaka för att skriva ett recept tog en halv arbetsdag.
Den godkände hingsten Mr Vain GJ 1324 missar mästerskapet i Belgien. Det berättar uppfödaren och ägaren Gustaf Johansson på Facebook.
Den överviktiga hästen löper betydligt större risk att drabbas av sjukdomar och skador. Samtidigt måste hullet minskas successivt, Saracens Pia Prahl förklarar hur.
”Övervikt hos hästar är ett allvarligt problem och ska inte negligeras”
Kan du ta emot unghästar på lösdrift eller söker du en stallplats för ditt dräktiga sto? Då kan det vara en idé att titta mer på SWB:s nya nätverk.
Överraskningsmulan Mulle Meck har fått äran att bli Skånes ridsportförbunds maskot. I år har hans utbildning tagit fart, inte minst på hoppbanan.
I en studie, med 750 tävlingshästar, visade det sig att nästan hälften hade så hårt spänd nosgrimma att man inte kunde få in ett enda finger under den.
Detta klipp har fått hela 460 000 reaktioner på Facebook. Och den historia som skildras är minst sagt gripande, med ett lyckligt slut mot alla odds.
Med bland annat:
– Henrik Ankarcrona
– Patrik Kittels drömgård
– Kom igång med frihetsdressyr
– Övergången från bete
– Rutiner för ett lyckat meeting
...och mycket mycket mer
Läs numret i det digitala arkivet
"Bläddra" i det nya numret
Ansvarig utgivare: Ann-Kristin Yngve
Kundtjänst: info@hippson.se
Adress: Hippson AB Storgatan 17, 302 43 Halmstad
Hippson är sajten med inspiration, kunskap och nytta för dig som ryttare och hästägare. Här publiceras dagligen artiklar, frågespalter, ridövningar och snackisar från hela hästvärlden.
