Forskare på UC Davis tror att nyfödda föl kan ge nycklar till hur autism fungerar hos barn. En tvärvetenskaplig forskargrupp letar nu ledtrådar för att kunna hjälpa båda arterna.
Text: Sara Bref
Foto: Adobe Stock och Ida Röök
En del föl fungerar inte som de ska när de föds. De verkar inte alls känna igen sin mamma, snubblar mer än vanligt och beter sig frånvarande. Kanske vill de inte alls dia.
Nu har forskare vid University of California, Davis (UC Davis) – som är en av världens ledande forskningsinstitutioner – upptäckt att dessa föl, så kallade dummyföl (neonatal maladjustment syndrome), har likheter med barn med autism.
Human- och hästforskare samarbetar
UC Davis har bildat en grupp där hästforskare och forskare inom humanmedicin samarbetar, och söker pengar gemensamt, för att titta närmare på om en viss typ av ämnen i kroppen (neurosteroider) spelar roll både hos fölen och barnen. Förhoppningen är att förhindra och/eller behandla symtomen hos föl och komma ett steg på vägen mot att förstå orsaken till autism.
Fölen repar sig ofta med intensiv vård dygnet runt i uppemot tio dagar. Länge har man trott att dummyföl orsakas av syrebrist i hjärnan under fölningen. Men då, menade forskarna, borde tillståndet inte gå att bota i så stor utsträckning.
Det var då forskarna hittade ledtråden med de naturligt förekommande neurosteroiderna. De behövs för att dräktigheten ska fortgå normalt och för att fölen ska hålla sig lugna i livmodern. Ämnena verkar i princip sederande på fölet.
Stoppas i vanliga fall naturligt
Om allt fungerar som det ska stängs systemet så att säga av under fölningen, så att fölet är helt alert när det kommer ut.
– Vi tror att trycket från födelsekanalen under andra fasen av värkar, som normalt varar mellan 20 och 40 minuter, är en viktig signal som säger till fölet att det ska sluta producera de sederande neurosteroiderna och ”vakna upp”, säger John Madigan som är en av forskarna på UC Davis i en intervju.
Deras teori stöds av det faktum att det är vanligare med dummyföl efter kejsarsnitt eller onormalt snabba fölningar. Och mycket riktigt är nivåerna av neurosteroider hos de här fölen stabila efter födseln, eller till och med stiger, i stället för som hos friska föl sjunka efter att de har fötts.
Friska föl som injiceras med neurosteroiden allopregnon visar liknande symtom, som sedan försvinner när den går ur blodet.
Inte nog med deras upptäckt, forskarna har dessutom sett att de genom att imitera trycket under fölningen kan få fölen att bli normala snabbt. Fölen får ett slags sele av rep som trycker mot bröstkorgen, som tas bort efter 20 minuter. Metoden behöver studeras vidare men de inledande resultaten är lovande och ”The Madigan foal squeeze procedure” används redan av veterinärer. De har även sett positiva förändringar i hjärnaktiviteten hos fölen som får behandlingen.
Liknande mönster hos barn
Man har sett att även bebisens nivåer av steroider ändras när kvinnans värkar sätter i gång. Precis som hos föl ska nivåerna sedan sjunka snabbt. Men hos till exempel för tidigt födda håller sig nivåerna av neurosterioder kvar på högre nivåer under en längre tid, precis som hos dummyfölen.
Autismforskare som har tittat på fölen menar att flera av deras beteenden liknar dem hos barn med autism, och möjligen skulle det faktum att barn i vissa fall kan ”växa ifrån” autism ha samma orsaker som när fölen repar sig igen.
Den tvärvetenskapliga forskargruppen tittar nu bland annat närmare på den så kallade kängurumetoden, när nyfödda bebisar hålls mycket hud mot hud, för att se hur det kan stimulerar bebisens nivåer av neurosteroider med mera. Dessutom undersöks nivåerna av neurosteroider hos barn med olika grader av autism, en nyligen publicerad studie har faktiskt rapporterat om förhöjda nivåer hos barn med autismspektrumdiagnos.
Forskarna är än så länge försiktiga med att säga att det skulle finnas ett samband, men hoppas att forskningen på fölen som får en tuff start i livet kan hjälpa förståelsen för autism en bit på vägen.
Referenser:
www.ucdavis.edu/news/newborn-horses-give-clues-autism
vetmed.ucdavis.edu/compneuro/research/equine-neonatal.cfm
OM FORSKNINGSKOLLEN
Stinna Tange Kaastrup från Danmark är världens bästa paradressyrryttare. Hon är regerande världsmästare och en sann inspirationskänsla.
Sara håller på att prova lite olika bett till Marco som kan bli lite stark. Den här helgen är det dags för tävling och då blir det till att testa bett i skarpt läge.
Känner du som många andra ryttare att du inte riktigt utvecklas i den takt du skulle vilja? Här bjuder Helena Schiller, en av tränarna i appen Ztable, på konkreta råd.
Det svenska laget, som bestod av Henrik von Eckermann, Peder Fredricson, Angelie von Essen och Fredrik Jönsson, vann årets första nationshoppning.
Totalt åtta fel på två omgångar – slog Irland och Nederländerna
Har du hittat en ovanlig fästing på din häst? Spara den i frysen och skicka en bild till SVA. De vill genom detta komma fram till ny forskning.
Vill veta hur klimatförändringarna påverkar spridningen av fästingar
För 20 år sedan vann Sara-Sofia Stenman hästlotteriet under Göteborg Horse Show. Nu är Kamelia 24 år gammal och är fortfarande i Sara-Sofias ägo.
Berättar om känslorna och tiden med stoet: ”Så glad att jag fick henne”
Nu är det klart vilka svenska U25-ryttare som kommer att rida i de internationella klasserna under Stockholm Horse Week.
Stella Röhlcke och Sissela Smith gör sig redo: ”En stor ära att ha blivit utvald”
I flera nya studier har forskarna tydligt visat hur fölets tarmflora utvecklas under den första tiden – och hur viktigt det är att stoet mår bra i sin mage.
Detta för att kunna ge sin avkomma en så bra start i livet som möjligt
Sommartid tar många av oss längre turer med hästen i trailer eller lastbil, då är det extra viktigt att tänka sig för. Böckmann bjuder på konkreta råd inför resan.
En kringresande cirkus höll sina hästar i en för liten hage med dåligt underlag vid en uppstallningsplats. Länsstyrelsen kräver att hagarna anpassas.
Ett vite om 50 000 kronor ska betalas varje gång bristen upptäcks i framtiden
På torsdagskvällen reds en 1,45-hoppning i Uggerhalne. Där blev det en svensk andraplats genom Rolf-Göran Bengtsson med Oak Grove's Carlyle.
Till helgen är det säsongspremiär för fälttävlans Nations Cup i Storbritannien. En serie som är extra viktig för Sverige i år då en OS-plats står på spel.
Förbundskapten Bergendorff: "Ger oss tillfälle att bygga laganda"
Emelie Espegren är psykologisk coach och tävlar svår dressyr. Hon vill hjälpa ryttare att tänka rätt och hantera stress inför tävlingsprestationen.
"Vi ryttare är väldigt bra på att vara kritiska och att älta"
Sara Algotsson Ostholt befinner sig i Sverige för att hålla träningar. I ett mycket känslosamt tv-klipp från Aftonbladet berättar hon om lastbilsbranden.
Dressyresset Ulla Håkanson söker nu en hästskötare. Ulla tävlar på GP-nivå och söker en groom som vill se och lära och bli en del av teamet.
Den som söker ska vara ansvarstagande – och gilla att vara på landet
Har du haft en känsla av att hästen är “ur form” eller “att något inte stämmer”? Överträning är ett syndrom som både ses hos människor och sporthästar.
Se upp för överträning: "Obalans mellan träning, återhämtning och nutrition"
Ett rättsfall i Mark- och miljööverdomstolen gör att det nu kommer att bli lättare för hästföretag att få bygglov. Ett besked som LRF häst välkomnar.
Ordföranden: "Får en mycket positiv inverkan på hela hästnäringen"
Anita och Stefan Jonsson driver den prisade ridskolan Skogslotten. Deras resa fram till dagens blomstrande verksamhet är imponerande.
I elva år led Matilda Persson av smärtor på grund av en nervsjukdom. Nu arbetar hon som hästskötare och är årets vinnare av ATG Drömfond.
Favorit i repris: ”Du kan ändra så mycket i livet genom att se det positivt”
Ponnyn Sally står i sjukhage efter att ha fått en allvarlig senskada. Det gör att hon är lite lätt uttråkad. För att fördriva tiden hittar hon på bus.
Ansvarig utgivare: Ann Kristin Yngve
Kundtjänst: info@hippson.se
Adress: Hippson AB Storgatan 17, 302 43 Halmstad
Hippson är sajten med inspiration, kunskap och nytta för dig som ryttare och hästägare. Här publiceras dagligen artiklar, frågespalter, ridövningar och snackisar från hela hästvärlden.
