Om drygt en vecka rider svenska hopplaget om EM-medaljer i tyska Aachen. Vi ringde upp förbundskapten Sylve Söderstrand, för att höra om uppladdningen och om tankarna inför mästerskapet.
  
Text: Annelie Lundkvist
Foto: Tomas Holcbecher
  
Sylve Söderstrand, som vid tidpunkten för intervjun är hemma på sin gård utanför Enköping, känner ett lugn inför det kommande mästerskapet. Han och ryttarna är väl förberedda inför utmaningen, och alla vet vad som komma skall.
– Det känns riktigt bra faktiskt. Vi har ett sportsligt gäng i vårt lag, som alla är hungriga på att leverera, säger Sylve.
Han och ryttarna kommer i veckan att träffas i Köpenhamn för precamp tillsammans med den mentala coachen Henrik Gustafsson. Hästarna får stanna hemma i sina stall, deras förberedelse lämnar Sylve över till ryttarna.
– De känner sina hästar bäst och förbereder dem med sina egna team. Vi ses för en avsutten träff, för första gången sedan laget blev uttaget. Det är också viktigt.
Varför ses ni i Köpenhamn?
– Då möts vi på halva vägen, Henrik och Charlotte bor ju utomlands och kan smidigt ta sig till Danmark, precis som Douglas i Skåne. Även jag, Malin och Helena kommer fort med flyg till mötesplatsen.
  
Tuff utmaning väntar i Aachen
Sylve vet vad som väntar på den stora gräsbanan i Tyskland. Arrangören är känd för att bygga stort och svårt, en utmaning som de svenska lagryttarna är väl förberedda för att ta sig an. En av hästarna som inte är med i laget blev inte vald just för att det är så tufft i Aachen.
– Peder Fredricson och All In har gjort en riktigt bra säsong, men jag tycker att hästen är för ung för utmaningen. Han ska inte gå den banan helt enkelt, utan ska fortsätta att samla rutin inför kommande mästerskap. Det är vi överens om jag och Peder.
Ett annat ekipage som har levererat fina resultat är Johan Lundh och Miebello, de är uttagna som reserver på hemmaplan.
– De har gjort en strålande säsong, det vill jag påpeka. Och Johan kommer att finnas på plats i Aachen med laget, även om Miebello stannar hemma.
  
Fler svenska ryttare med under EM
Det är ingen slump att Sylve bjuder med flera svenska ryttare till tävlingen, han vill att alla ska få möjlighet att samla rutin och att laget ska få stöd av de rutinerade ryttarna.
För Charlotte Mordasini, Alexander Zetterman och Johan Lundh handlar det om att få uppleva, lära och samla erfarenhet. Medan ryttare som Peder Fredricson och Rolf-Göran Bengtsson med sin rutin är med för att stötta.
– Det är skillnad på ett mästerskap och en vanlig tävling, det kommer ryttarna att märka på plats.
  
Positiv framtid för hoppningen
Det är en ljus framtid som väntar svensk hoppning, senast vid tävlingarna i Varberg fick Sylve ett bevis på det.
– Framtiden blir spännande. Vi har ett ungt gäng på väg upp där alla satsar fullt ut, och ger ett proffsigt intryck med sin ridning, menar han.
Förbundskaptenen fortsätter att reflektera över hur mycket som har hänt med svensk hoppsport de senaste åren. Ryttarna söker sig utomlands, de får anställning och utbildning hos sina förebilder, men satsar även helhjärtat på att starta eget.
– Ta Jonna Ekberg till exempel, hon rider in på banan och gör sin grej. Det är ingen tvekan om att det kommer bli bra.
Hur går det för laget i Aachen?
– Om allt stämmer och vi har turen på vår sida kan det gå riktigt bra, avslutar Sylve.
  
FOTNOT: För Sverige i Aachen rider Malin Baryard Johnsson, Henrik von Eckermann, Douglas Lindelöw, Helena Persson och Charlotte Mordasini.