Forskning
Publicerad: 2014-06-30Brittisk gruvponny under 1970-talet. FOTO: The Pit Pony Sanctuary
Ponnyerna var kolgruvornas kämpar
Trodde du att gruvponnyer var något som bara tillhörde historien? Då får du tänka om! Den sista kolgruvan som använde sig av hästar i Storbritannien stängde så sent som 1999.
Text: Anna-Karin Andersson
Hästar som arbetskraft i gruvor har historiskt sett varit vanligt i många länder. I Storbritannien fanns i början av 1900-talet över 70 000 hästar som arbetade i kolgruvorna. En av anledningarna till det stora antalet hästar var en lag som instiftades 1842, som förbjöd kvinnor och barn under tio år att arbeta i gruvor. Hästar övertog då många av de uppgifter som kvinnorna och barnen tidigare hade utfört, till exempel att dra fram kol ur trånga gångar och dra tillbaka tomma vagnar.
Väldigt mörkt och trångt
Det var ett hårt slit i nästintill evigt mörker. Arbetet innebar långa arbetsdagar där hästarna drog vagnar fullastade med kol, i gångar som ofta var så låga och smala att pälsen och skinnet skrapades från kroppen.
De vanligaste skadorna på hästarna var just skrap- och stickskador efter utskjutande föremål och klippväggar – men även luftvägsproblem orsakade av koldamm var vanligt. Explosioner, brand och gasläckor var faror som ständigt hotade djur och människor, liksom vagnar som kommit loss och i hög hastighet kom farande genom gångarna. Inte sällan blev utgången dödlig.
Regler för bättre skötsel
Fram till slutet av 1800-talet fanns få bestämmelser om hur hästarna skulle skötas, och djuren fick slita hårt. I slutet av 1800-talet och början av 1900-talet förbättrades dock hästarnas situation, i och med nya lagar och föreskrifter (bland annat The Coal Mines regulation acts).
De nya lagarna reglerade både arbetstider och hur hästarna skulle skötas, till exempel skulle gångarna nere i gruvorna vara så pass höga och breda att hästarna inte skrapade upp kroppen. Djuren skulle även förses med huvudskydd, och arbetspassen fick inte överskrida åtta timmar per skift. Maximalt fick varje häst arbeta två åttatimmarspass under 24 timmar, eller tre pass under 48 timmar.
Tränades för rösten
Hästarna var tvungna att vara minst fyra år innan de sändes ner i gruvorna. Ofta arbetade de sedan hela sitt liv under mark, och pensionerades inte förrän de var en bra bit över 20 år. En häst som blev utvald till att arbeta i gruvan tränades för de speciella arbetsförhållanden som rådde där.
Hästen skulle lätt kunna svara på röstkommandon, vända på extremt liten yta (så kallad ”britching”) och öppna ventilationsdörrar med huvudet. Hästarna var också tvungna att ha ett lugnt, stabilt psyke och visa att de snabbt kunde anpassa sig till ett liv i mörker – utan att förlora viljan eller orken att arbeta hårt under många timmar varje dygn.
Både små och större hästraser användes; de allra minsta ponnyerna arbetade i de trånga gångarna djupt nere i gruvorna, medan de lite större raserna arbetade längre upp. De stora arbetshästarna, som Clydesdale och Shire, användes främst för att frakta kolet ovan mark.
Fick åka hiss ner
Att få ner hästarna till gruvorna var i många fall en knepig uppgift. I de gruvor som bröt stenkol gick schakten vertikalt rakt ner. Här fick hästarna vinschas eller åka hiss ner i gruvan. Endast vid längre ledigheter eller strejker togs hästarna upp.
Stallarna var i de flesta fall placerade invid nergången till schakten. På så sätt kunde man enkelt få ner frisk luft till hästarna. Stallen skulle ha tillräcklig takhöjd och spiltorna skulle vara stora nog för att hästarna skulle kunna vila ordentligt mellan arbetspassen.
Det fanns även föreskrifter om hur mycket hö och kraftfoder varje häst dagligen skulle utfodras med. På grund av brandrisken fick man inte strö med halm, utan hästarna stod på torv eller liknande. Från början av 1900-talet blev det också lag på att varje häst årligen skulle genomgå en veterinärkontroll.
Knöt starka band
Varje häst hade sin egen kusk (”putter”) och många historier finns om de starka band som knöts mellan kusk och häst. Hur hästarna utan att kusken sagt något visste exakt när de skulle stå still, börja dra, stanna, vända och så vidare. Eller hur hästar och kuskar delade på lunchlådan och hur hästarna lärde sig tricks för att sno åt sig en godsak. Det finns även många historier om hästar som sörjde en lång period om de var tvungna att byta kusk.
De band och det samförstånd som fanns mellan häst och människa kunde innebära skillnaden mellan liv och död. En kusk berättar:
”Jag såg hur han (hästen) vände sig mot mig och jag kände hur något var fel … bara några sekunder senare kom tomma vagnar rusande i gången. Jag kunde rädda mig in i en hålighet i bergväggen … men jag kunde inte göra något för Tim. Det var han som fick ta smällen…” (Fritt översatt från http://www.equiculture.org.)
Några av de hästar som arbetade i gruvan Pant-y-gasseg Colliery, som stängde 1999, kan man i dag besöka hos The Welsh Pit Pony Sanctury (http://www.visitpitponies.co.uk). Här framlever hästarna sin pensions glada dagar långt ifrån mörkret och slitet under mark.
Arbete i gångarna. FOTO: Beamish Museum
Stall under mark. FOTO: Beamish Museum
taggar
Varg skjuten under skyddsjakt i Norrtälje
Tidigare i april inleddes en skyddsjakt på en varg som dödade två minishetlandsponnyer. Under torsdagskvällen sköts en varg i närheten.
FEI startar inte disciplinärende
För några veckor sedan publicerade Sportbladet en granskning av bilder på dressyrhästar. Nu meddelar FEI att de inte startar ett disciplinärende.
Mycket att tänka på vid träckprov
Att avmaska "för säkerhets skull" leder inte till parasitfria hästar, smittan ligger i stället dold och man riskerar att missa förekomst av stor blodmask.
Stoet som fick ett extra föl
När fölet Bellatrix föddes slutade det i sorg, mamma Copperbridge klarade sig inte. I all förtvivlan tog historien dock en ljus vändning.
Trulsan fick inte bara ett eget föl – utan adopterade även Bellatrix
Veterinärer kritiserar SVT:s kommentatorer
Sveriges veterinärförbund menar att SVT:s kommentatorer i sändningar från världscupfinalen ”bagatelliserade och försvarade” blå tungor.
Helena Persson om bilolyckan
Under morgonen var hoppryttaren och A-tränaren Helena Persson med om en bilolycka. Hon berättar att de under omständigheterna mår bra.
Här är de populäraste hästnamnen
Agria har tagit fram en lista över de vanligaste hästnamnen. De populäraste namnen för ston, valacker och hingstar är människonamn.
Blandade flockar och bra staket
När två ponnyer dödades av en varg blev frågan aktuell i häst-näringen. Vi har ingen data gällande häst och varg, men vi kan lära av andra.
Bloggar på Hippson Se alla bloggar
"Det syns på utsidan att de mår bra"
Unghästutbildaren och hoppryttaren Björn Svensson delar här sina tankar och rutiner om hur de ser till att hästarna alltid kan prestera på topp.
Rutiner vid tävling, resa och ridning under sommarens månader
Neutralisera hästens flyktbeteende
Att hästen reagerar med flykt kan ha många olika orsaker. William Nilson Fryer har lång erfarenhet av att jobba med hästar där andra gått bet.
Att se sig själv i brevlådan
Annelie pryder nervöst omslaget av månadens tidning. Hästarna på gården tillfrisknar i takt med att nya hästar som behöver hjälp flyttar in.
"Det var ju bara lilla jag, sanningen och mitt liv jag berättade om"
Lurbo ridklubb gjorde krafttag mot leran
Tidigare var leran ett stor problem för verksamheten. Ordentliga åtgärder har lett till torrare anläggning, minskat näringsläckage och lägre veterinärkostnader.
Föreningens hållbarhetsutvecklare: "Allt blir så mycket mer lättjobbat"
Nicole Holmén om jobbet på Grevlunda
Hade du velat få lite spontana tips från Peder Fredricson när du trimmar dina hästar till vardags? Precis så har Nicole det, som är beridare där.
Årets första föl i russflocken på Lojsta hed
Igår föddes årets första föl i flocken på Lojsta hed, ett svart litet sto. Nu är det inte långt kvar innan hingsten Stinsen återvänder till flocken.
Militärhästar opererade efter olyckan
Igår sprang det lösa hästar i centrala London. Armén berättar att två av hästarna har genomgått operation och att de förväntas återhämta sig.
Känsliga luftvägar? Ta del av råd & tips
Våren är en härlig period, men också den tid då andelen partiklar i luften är som högst. För vissa hästar kan det innebära en utmaning för luftvägarna.
Andningshälsan är väldigt viktig för hästens allmänna välmående
Svenskarna till Nations Cup
Årets Nations Cup i dressyr har ändrats om och går nu endast i tre deltävlingar. Nu står det klart vilka svenskar som startar i den andra omgången.
”Det är inte hokus pokus, det är gymnastik”
Eamon Hickey fick i uppdrag att träna en fyraårig valack med mycket attityd och nerver. Maria Gretzer sa att ”här får du något att bita i”.
Madde berättar om jobbet som hästskötare
Catch Me Not S har ännu en lyckad tävlingshelg i bagaget. Peder Fredricsons hästskötare Madde berättar om jobbet och rutinerna.
Här är horsetech-bolagen som vill slå sig in
Hästnäringen omsätter omkring 32 miljarder kronor per år. Fler och fler techbolag börjar få upp ögonen för branschen inom många olika områden.
“Aktörerna vill förbättra och modernisera hästnäringen och ridsporten”
Hitta snabbt
Aktuella samarbeten
Senaste expertsvaren
Fråga experterna
Mest läst
Håll dig uppdaterad
Senaste numret
– Tema: Hullbedömning
– Porträtt: Annelie Lundkvist
– Den svåra skritten
– Konditionsträna i backe
– Om hästens flyktbeteende
– Fixa tappskon
...och mycket, mycket mer!