Text och foto: Linnea Isaksson

Det hela började med en distansutmaning på Facebook. Då fattade en del utav gänget i Överkalix ridklubb tycke för distansridning. När de sedan insåg att det skulle gå att genomföra en distansrittävling trots att de saknar anläggning sedan ett par år, då var saken solklar: de skulle anordna Sveriges nordligaste distansritt.
– Vi tyckte att det egentligen var helt vansinnigt att det inte redan fanns några distansritter här uppe, med tanke på hur många vi är som älskar att rida i naturen här, och hur otroligt många bra ridvägar vi har, säger Helena Forsman, en utav både arrangörerna och deltagarna.

"Lärt oss massor"
Helena menar att man inte bara kan sitta och vänta på att saker ska anordnas, utan man måste ta tag i saken själv.
– Vi är fortfarande nybörjare inom området, men vi har lärt oss massor längs vägen. Det finns massor med fina distansrittsmänniskor i södra Sverige som är väldigt inkluderande och har hjälpt oss med sin kunskap.
Polcirkelritten anordnades av Överkalix ridklubb, som även fick hjälp av Epona ryttarsällskap. Distansritter kräver många sponsorer och funktionärer, och inte minst massvis med förberedelser: men eldsjälarna bakom det hela bevisade att även om man är en liten förening, utan anläggning dessutom, så kan man ändå anordna ett lyckat evenemang – om det så ligger utspritt över flera mil. Nu önskar de att inspirera andra att våga arrangera, och att öka intresset för distanssporten i Norrbotten.
– Det är ju så kul, och det är verkligen något för alla hästraser, säger Helena.

Uppskattat av många
Tävlingen lockade långväga deltagare. Tanne hästförening körde över 70 mil tur och retur med hela nio hästar. Överdomare Marianne Eriksson och domare Kristina Gregori Eriksson bilade från Dalarna för att döma under premiären av den norrbottniska tävlingen.
– Vi är väldigt imponerade. Detta var deras första tävling, de hade varken deltagit eller ens beskådat en distansritt förut, och ändå gjorde de det så bra. Banorna var både intressanta för ryttarna och utmanande för hästarna, säger Marianne.
Hon berättar att hon både under och efter Polcirkelritten fått samtal från många distansryttare i hela Sverige som är intresserade av att resa långt för att delta i ritten nästa år.
– Jag tror starkt på en framtid för Polcirkelritten och om jag blir tillfrågad att döma nästa år? Då kommer jag som ett spjut. Denna resa som domare var verkligen extra allt. Klubben hade ordnat så bra för oss domare med fint boende, goda middagar och sightseeing. Här finns mycket att uppleva, berättar Marianne, som rekommenderar att man stannar ett par dagar i området om man reser långt för att ta sig upp till Polcirkeln.

Planerar för framtiden
Polcirkelritten blir ett återkommande evenemang, planeringen inför nästa års ritt har redan startat. Arrangörerna har dessutom funderingar på att ordna en midnattssoldistansritt i framtiden. Ljus dygnet runt i kombination med enorma mängder ridvägar i vildmarken, skapar oändliga möjligheter för att anordna riktigt långa distansritter.