Text: Linnea Lindahl
Foto: Tomas Holcbecher (arkiv)

Erica Swartz anlände till tävlingsplatsen i spanska Valencia ett par dagar innan viruset konstaterades den 21 februari. Hon har fem egna hästar med sig, men tillsammans med hela sitt team har de totalt 16 hästar att ta hand om.
– Av mina fem hästar är det två som är sjuka, en hålls under uppsikt på observation och två av dem är friska och står isolerade i ett karantänstall, säger Erica till Hippson på onsdagens morgon.
De två friska hästarna har inte uppvisat några symtom och har även visat ett negativt EHV-test. Därför står de avskilt från de andra.
– Min tävlingshästskötare tar hand om de friska hästarna. Vi andra går inte dit alls och träffar varken henne eller de hästarna, just för att inte sprida smitta vidare. De två hästarna som är sjuka är mellan dag fem och tio under sjukdomsförloppet, som de säger kan vara kritiska. Hästarna medicineras varje dag och mår dåligt. Man observerar nu om den neurologiska formen av viruset kommer att bryta ut eller inte.

”Allt handlar om hur hästarna mår”
Hur hästarnas chans till återhämtning ser ut är än så länge svårt att säga.
– Just nu handlar det om överlevnad. Vi gör allt vi kan varje sekund för att hästarna ska må bra. Veterinärerna jobbar dygnet runt.
Erica sover dåligt om nätterna och är konstant orolig.
– Alla som är här just nu har det tufft, men allt handlar om hästarna och hur de mår, säger hon.
Det kommer att dröja innan hon och de andra ryttarna får komma hem till Sverige igen.
– Men just nu spelar det faktiskt ingen roll. Jag kan vara här hur länge som helst, bara jag får med mig alla hästarna hem i livet. När en häst blivit friskförklarad behöver den vara i karantän i en månad här innan vi får komma hem, så detta kommer att ta tid.

”Det här får aldrig hända igen”
Hon menar också att hela situationen kunde ha hanterats annorlunda från början.
– Någon med erfarenhet hade behövt styra upp en beredskapsplan för sådant här. När veterinärerna kom hit fick de inte tillräckligt med hjälp och det fanns inte tillräckligt med utrustning. Det måste finnas en handlingsplan för att isolera hästarna med mera. Det här får aldrig hända igen. Hade det funnits en tydligare handlingsplan tror jag man hade kunnat rädda livet på flera hästar, säger Erica.
Exakt hur många hästar som har dött menar hon är oklart.
– Det är fler än det antal som är bekräftat i media, men någon exakt siffra vet jag tyvärr inte. Jag hör om nya dödsfall varje dag.
Hon uppmanar alla till försiktighet.
– Jag önskar verkligen att alla tar detta seriöst och tar sitt ansvar. Var noga och isolera vid minsta misstanke om smitta. Detta hade kunnat undvikas om alla tagit mer ansvar. Vid minsta misstanke om kontakt med smitta, varna alla och stäng stallet.