Text: Natalie Lindholm
Foto: Privat (porträtt), Adobe Stock

Hjärtrytmrubbningar (arytmier) och blåsljud på hjärtat är vanligt förekommande och inget som behöver skapa oro, lugnar veterinär Katarina Nostell och förklarar;
– Blåsljud uppstår när blodflödet inte löper parallellt med kärlen så att det av någon anledning uppstår virvelbildningar i blodflödet. Fysiologiska blåsljud uppstår lättare hos häst än hos andra djur då hästens hjärta pumpar runt stora volymer blod med stor kraft vilket ger upphov till turbulens eller virvelbildning i blodflödet.

Behöver inte innebära problem
Blåsljud kan uppstå av många olika anledningar. Alla tillstånd som förändrar blodets sammansättning, eller ökar flödeshastigheten i blodet, kan ge upphov till blåsljud. Hästen kan alltså ha blåsljud utan att ha några som helst problem av det. Blåsljud kan också vara tillfälliga och bero på att hästen lider av blodbrist eller är antingen uttorkad eller övervätskad. Kraftig kolik som gör att vätskebalansen påverkas kan till exempel ge upphov till blåsljud.
– Den här typen av blåsljud försvinner när den bakomliggande sjukdomen korrigeras. När koliken går över eller när hästen inte är uttorkad längre, berättar Katarina och fortsätter;
– Det är först när hästen har klaffar mellan hjärtats hålrum som inte sluter tätt som det kallas för sjukligt blåsljud. Det här kan orsakas av åldersmässiga förändringar, träning eller att fästanordningarna till klaffarna gått sönder.

Inte alltid som det märks på hästen
I regel går även klafförändringarna så långsamt att hjärtat kan kompensera för klaffläckaget som uppstår och då är det sällan vi som hästägare märker några som helst symptom. Om du upptäcker akuta tecken på hjärtsvikt, till exempel nedsatt prestation och vätskeansamlingar (ödem) under mage och på ben, kan det handlar om att klaffen lossnat från sin infästning och att hjärtat inte hunnit kompensera för det.
– Generellt kan vi säga att ju kraftigare blåsljud desto större risk är det att hästens prestation påverkas. Ett blåsljud som hörs väldigt tydligt, och framförallt på vänster sida, är mer oroande. Anledningen är att vänster sida av hjärtat är den som pumpar ut blodet i kroppen och därför blir tryckförändringarna starkare än på höger sida, där trycket är lägre.

Ultraljud på hjärtat
Är blåsljudet kraftigt eller om det sitter på ett ställe som oroar veterinären skickas hästen för fortsatt utredning på klinik.
– På kliniken lyssnar vi först på blåsljudet och redan då kan vi ana vad som orsakar ljudet. Nästa steg är att göra ett ultraljud på hjärtat och se om det finns tecken på klaffläckage. På vänster sida kan det läcka från stora kroppspulsådern ner till vänster kammare och från vänster kammare till vänster förmak. Man tittar på hur mycket det läcker och om det läcker så mycket att hjärtat blivit större.
Ett förstorat hjärta är ett tecken på att hjärtat inte kan kompensera för läckaget. Ultraljudet kan också visa att hästen har medfödda hålrum i kammaren. Det är en vanlig missbildning och behöver inte innebära något som helst problem för hästen.

De flesta hästar visar aldrig några symptom
Hästar med blåsljud på hjärtat visar sällan några yttre symptom och oftast upptäcks tillståndet av en ren slump.
– När hästarna väl visar symptom har det gått ganska långt. Du kan upptäcka en snabbt övergående hosta, halsvener som är helt utspända och pulsationer som slår hela vägen upp i halsvenen. Ödem under magen är också ett vanligt tecken. Men, de flesta hästar är helt symptomlösa.
Katarina vill lugna oroliga hästägare och förklarar att de allra flesta hästar med blåsljud på hjärtat aldrig får några problem av det. För den som är spekulant på en häst som har blåsljud orsakat av klaffläckage kan det dock vara bra att veta att tillståndet troligtvis kommer ge reservation på försäkringen.
– Vill du köpa en häst som har blåsljud bör du undersöka för att se vad som orsakar blåsljudet.
Utifrån det kan du avgöra om du vill gå vidare med köpet. I de flesta fall är det här väldigt långsamma processer som inte har någon betydelse för hästen. Men jag vet att många blir väldigt oroliga när man pratar om blåsljud på hjärtat.

Tre kategorier blåsljud
Man brukar dela in blåsljud i tre olika kategorier baserat på varför de uppstår:

• Ökat blodflöde till följd av att hjärtat pumpar hårt.
• Ändringar i blodets sammansättning till följd av blodbrist eller förändringar i vätskestatus.
• Att klaffarna mellan hjärtats hålrum inte sluter tätt.

Katarina förklarar hur hjärtat fungerar:
"Hjärtat består av fyra hålrum (två förmak, två kammare). Dessa skiljs åt av en innervägg som delar in hjärtat i en vänster och en höger sida. Mellan förmak och kammare sitter segelklaffarna. Från vänster kammare utgår stora kroppspulsådern (aorta) medan lungartären (pulmonalis) utgår från höger kammare. I dessa artärer finns det så kallade fickklaffar. Syrerikt blod pumpas ut från vänster kammare via aorta som sedan förgrenar sig och syresätter kroppens olika delar. Syrefattigt blod kommer sedan tillbaka till höger förmak och kammare för att sedan lämna höger sida via lungartären. Lungartären forslar blodet till lungan där det syresätts och sedan transporteras tillbaka till hjärtats vänstra sida via lungvenerna som tömmer sig i vänster förmak."