Text: Frida Bank

Under Falsterbo Horse Show arrangerade Folksam ett frukostseminarium på temat kolik hos häst, veterinär Anna Eriksson gick igenom vad varje hästägare behöver känna till. Hon har arbetat som veterinär i elva år och är specialist på hästens sjukdomar. Till vardags arbetar Anna på Evidensia Specialisthästsjukhuset i Helsingborg.
Som hästägare är det så klart viktigt att känna till hur hästen beter sig när den är frisk, så att man vet när något är fel. Saker som att den är pigg, äter och dricker normalt, att den reagerar på omgivningen, har ljusrosa och fuktiga slemhinnor, att hjärtfrekvensen samt kroppstemperaturen är normal och att det hörs bukljud i höger och vänster flank.
– Det är viktigt att man lär sig känna igen hur magen brukar låta, att man lär sig ta pulsen och att man helt enkelt lär sig att känna igen sin egen häst. Då kan man också avgöra när den inte är frisk, säger Anna.
  
Stora individuella skillnader
Kolik är ett brett begrepp, men i korthet betyder det att hästen känner smärta från buken. När en häst får kolik är det vanligast att det härrör från tarmarna. 
– Var femte häst i Sverige får kolik under ett år. Det är många och det finns väldigt mycket som kan vara fel. Symtomen kan vara rätt så ospecifika och det är stora individuella skillnader på hur hästar visar smärtsymtom. En islänning kanske inte visar så tydligt att den har ont, även om det är allvarligt. 
  
"De flesta blir friska utan behandling"
Vanliga symtom på kolik är att hästens aptit påverkas, att den tittar mot magen, visar ett oroligt och rastlöst beteende och har en upphörd eller ändrad avföring. Kolikdiagnoserna delas in i två grupper. Medicinsk kolik innebär att veterinären tror att hästen kan bli frisk av medicinsk behandling.
– Det är vanligast, ofta handlar det om att hästen har en ökad gasproduktion eller att den är förstoppad. Här innefattas även sandkolik, parasitär kolik, magsår, de flesta grovtarmsfellägena, bukhåleinflammation och leversjukdom.
Kirurgisk kolik innebär att hästen behöver operation. Då kan det röra sig om olika tarmfellägen, livmoderomvridning på dräktiga ston eller pungbråck.
– De allra flesta hästar blir friska utan någon som helst veterinärbehandling, slår Anna fast.
  
Få behöver buköppnas
Eftersom kliniken i Helsingborg oftast får in mer allvarliga fall av kolik är inte siffrorna därifrån helt representativa.
– Men av alla hästar med kolik vi får in, cirka 500 per år, är det 40 av dem som behöver kirurgi. Det är bara åtta procent. Även i de mer allvarliga fallen är det inte så många som behöver buköppnas, de flesta hästarna blir friska av medicinsk behandling. Däremot är det viktigt som djurägare att ha tänkt igenom huruvida hästen ska buköppnas om det blir aktuellt. Handlar det om allvarlig kolik är det ofta bråttom att fatta beslut.
  
Slemhinnor ljuger inte
Som hästägare är det avgörande att veta när en häst med kolik behöver veterinärtillsyn, så att det inte går för lång tid och läget blir akut. Det är aldrig fel att rådfråga en veterinär i ett tidigt skede.
– Slemhinnorna i munnen ljuger inte. Tryck på dem. Får de snabbt färg igen är det bra. Om hjärtfrekvensen går upp mot 50 och över rör det sig antagligen om en mer allvarlig kolik. Det kan det även göra om buken är tyst, eller om det låter väldigt mycket. Då kan det vara en inflammatorisk kolik på gång.
Om hästen har feber, eller en väldigt låg temperatur, i samband med koliken ska man också rådfråga veterinär.



Promenera och vila
Anna visar upp ett diagram som delar in kolik i lindrig, måttlig och kraftig. Om hästen har lindrig kolik ska du promenera den för hand i 30 minuter och sedan utvärdera. Ge ingen mat, men gärna vatten i en spann. Låt hästen vila mellan promenaderna.
– Vi får ofta in hästar som är sjuka och som sedan har promenerat i timmar. De är helt färdiga. Då är det mycket svårare att komma till rätta med dem.
Om hästen visar fler än två symtom på måttlig kolik, till exempel en hjärtfrekvens på 60 till 80 slag i minuten och nedsatta bukljud, ska du rådgöra med en veterinär direkt.
  
Olja kan hamna i luftvägarna
Anna tar även upp vad du som hästägare absolut inte ska göra.
– Spruta inte olja eller annat i munnen. Det händer att ägaren vill underlätta för en häst med förstoppning och sprutar in paraffinolja. För det första ger det inte tillräcklig effekt och för det andra finns det risk att oljan hamnar i luftvägarna i stället. Då har vi inte bara en häst med kolik utan även annalkande luftvägsproblem.
Ge aldrig läkemedel utan att först ha pratat med en veterinär.
– Det är omöjligt att veta om läkemedel maskerar symtomen och att hästen därmed kanske fortfarande är sjuk. Risken är att din häst blir för sjuk innan den får hjälp, säger Anna och fortsätter:
– Trötta inte ut din häst. Låt den vila. Och låt den ligga ner en stund om den är lugn, det är inte farligt. Men den ska inte rulla eller kasta sig. Lämna inte heller en häst med kolik. Håll koll på den tills både avföring och aptit har kommit i gång igen.Om man är helt säker på att det är förstoppning som orsakar problemen kan man låta hästen jogga i lina.
– Om du inte vet diagnosen kan hästens mående förvärras, till exempel vid tarmvred. Jag tycker inte att man ska göra så mycket mer än att gå med den innan man vet säkert.
  
Grovfoderdiet och lösdrift
Det viktigaste är att förebygga att hästen får kolik. Att byta miljö och foder är två riskfaktorer.
– Tänk på vad som är normalt för en häst. Deras magar är gjorda för att de ska beta torrt stäppgräs 18 till 20 timmar per dygn. Vi har placerat dem i en artificiell miljö. Det är viktigt att tänka på vad man kan ändra på i hästens liv för att minimera risken för kolik. 
Anna förtydligar:
– Det optimala är om hästen har tillgång till grovfoder, halm inräknat, större delen av dygnet. De ska inte stå och vara tomma i magen.
Hästar på strikta grovfoderdieter med fint hygieniskt foder har mycket mindre kolik än de som har en diet baserad på mycket kraftfoder.
– Det har också börjat komma forskning på olika lösdriftssystem. Hästflockar där de rör sig fritt har betydligt färre fall av kolik, men den största skillnaden är fodret.
  
Om kvistar och löv
Under den rådande fodersituationen efter torkan får Anna frågan om det går att dryga ut hästens diet med löv och kvistar, eller om det ökar risken för kolik?
– Man kan absolut dryga ut fodret på det sättet, så länge man inte ger dem något giftigt som ek. Men du kommer inte att få ihop sådana mängder att de kan livnära sig på det. Du bör snarare gå över till halm och lusern. Men vi vet faktiskt inte riktigt hur stor krisen blir i år ännu.
Anna tipsar om sajten Hästsverige.se, som sammanställer forskning och vetenskap om allt som rör hästar.
– Det finns mycket information på nätet och tyvärr är mycket felaktigt. Hästsverige är oberoende forskning, det är korrekt och stämmer. Evidensia driver också Djurvårdguiden som är under uppbyggnad, den är tänkt att fungera som 1177 gör för människor.