Reportage
Publicerad: 2023-07-01Välj rätt bett för hästens tänder och mun
Att ha rätt bett kan vara avgörande för hästens munhälsa. Men hur vet man vilket bett som är bäst, hur ska vi kunna betsla hästen skadefritt och vilka fel och skador kan förekomma i hästens mun? Veterinär Christine Levring guidar oss.
Text och foto: Linnea Lindahl
Christine Levring är utbildad veterinär och har även specialiserat sig på hästens tänder och munhåla. Hon har fördjupat sig inom området hästens tänder och har gått många kurser, både i Sverige och utomlands, och har flera års erfarenhet inom yrket. Vid en föreläsning hos Saxtorps hästklinik besvarade hon frågor om bett och munhälsa hos häst.
– I mitt jobb möter jag alltifrån hästar som har svårt att äta, som jag då får möjlighet att hjälpa så att det fungerar igen, till hästar som inte fungerar i ridningen där man med hjälp av tandvård kan komma till botten med problemet och se till att hästen funkar bra igen. Det är ett väldigt givande jobb, säger Christine.
Inte skapt för att ha bett i munnen
Människan har använt bett i hästens mun sedan tusentals år tillbaka, på ett eller annat sätt. Främst är anledningen till att bett används överhuvudtaget för att vi ska kunna ha en bättre kommunikation med hästen i ridningen, menar Christine.
– Om man blickar tillbaka så har det rent historiskt sett handlat om lydnad först och främst, när bettet började användas. Ofta med ganska brutala bett med vassa delar eller mycket hävstång. I dag vet vi mer och vi vill inte skada hästen, utan ska kunna styra den med bett i munnen utan att detta sker. Men samtidigt är det viktigt att komma ihåg att hästen inte är skapt för att ha ett bett i munnen, säger Christine.
Hon menar att ryttaren ska vara lätt i handen och att man ska rida som om inte bettet egentligen behövdes.
– Det finns många som rider bett- eller tränslöst med bäriga hästar i balans och det är fantastiskt att se att det går, säger hon.
Myten om veck i mungipan
Det finns en stor marknad och en oändlig mängd av olika typer av bett. För att veta vilket bett som är lämpligast till din häst menar Christine att man först och främst behöver lyssna till vad hästen säger och varför den beter sig som den gör, innan man byter bett.
– Det finns många åsikter och traditioner kring hur ett bett ska vara och hur det ska sitta. Jag vill gärna slå hål på flera myter som sitter fast i många som om det vore sanningar, säger hon.
Ett exempel på ett sådant påstående är begreppet om att det ska vara två veck i mungipan för att bettet ska sitta lagom högt upp eller att det ska sticka ut en halv till en centimeter utanför mungiporna.
– De påståendena är baserade på militär tid, förr tyckte man om likformighet. Men nu vet vi mer än så, säger Christine och menar att all bettanpassning ska göras utifrån individen eftersom alla hästar ser olika ut i sina munnar. En del har mycket plats före bett, andra nästan ingen plats alls.
Var kritisk
Till att börja med råder hon alla som köper ett bett att vara kritiska gentemot tillverkaren och försäljaren innan de bestämmer sig.
– Tänk på vem det är som säljer bettet till dig. Det kan vara någon som kallar sig för bettutprovare, men vem är det och vad har de för utbildning? Var kritiska när ni anlitar folk till era hästar. Fråga varför du ska ha just det här bettet, vad är deras argument.
En bettillverkare kan hävda att de har det rätta bettet för just dig.
– Men det är klart att de säger det, för de vill ju tjäna pengar. Och detsamma gäller om det handlar om en influenser på sociala medier som är sponsrad av ett företag. Det är inte alls säkert att det bettet passar till din häst bara för att en influenser använder det eller för att det passar proffsens hästar. Många vill såklart gärna lita på den som de frågar, men det är faktiskt ganska få som besitter kunskapen kring hur det fungerar i hästens munhåla, säger Christine, som ser många betselrelaterade skador i hästarnas munnar i samband med munhåleundersökningar.
Vad försöker hästen säga?
Vissa ryttare köper nya bett när de stöter på problem och hoppas på en snabb lösning.
– Det tillverkas bett för alla möjliga situationer. Om en häst gör på ett visst sätt så finns det ett bett som motverkar att den gör så. Det kan vara argument som att det är ett bra bett för hästar som hänger i handen eller lägger tungan över bettet. Det som istället är viktigt att fråga sig själv här är varför hästen beter sig som den gör. Varför hänger den i tygeln? Varför gapar den eller slänger tungan över bettet. Tänk på det innan ni byter bett och maskerar problemet istället för att ta reda på orsaken. Hästen försöker säga er någonting. Kanske rids den inte i balans, kanske håller ryttaren sin balans i tygeln eller inverkar snett på sin häst?
Vanligt med för långa bett
När ett bett inte sitter korrekt kan detta leda till olika skador i hästens mun. Enligt Christines erfarenhet beror de allra flesta bettrelaterade skadorna på att många hästar har för långa bett.
När bettet är för långt ”flippar” många hästar tillbaka det i munnen för att putta undan det, eller så blir det väldigt rörligt i munnen vid tygeltag eller nyper ihop vävnaderna i munnen för mycket. Det kan leda till skador på tänder och mjukdelar i munnen.
– Hästar är duktiga på att dölja att de har ont. Det är därför viktigt att hålla sig uppdaterad och påläst för att kunna se om en häst mår dåligt, säger Christine.
Hon talar om begreppet ”pain face” där man genom objektiv forskning har kunnat analysera och läsa av hur hästen mår genom uttrycken i dess ansikte.
– Det är väldigt viktigt att kunna läsa av sin häst och vad den försöker säga, istället för att förmänskliga den och försöka bortförklara det hela med att hästen är ”dum” eller liknande. Vi måste tåla att bli ifrågasatta inom hästvärlden, säger hon.
Tänk på din hands inverkan
Ryttarens hand har stor inverkan på hur bettet uppfattas av hästen. Det har gjorts flera studier på hur ryttarens hand påverkar trycket från bettet på laner och vävnader i munnen.
– Lika känsliga som vi själva är i munnen, lika känslig är hästen. Prova själv hur bekvämt det är att ha något i munnen med några kilos tryck över en hel timmes träning, över tandköttet och mungiporna. Hästarna har en hel del nerver i munnen och det väcker tankar om vad vi vill stoppa in i deras mun och på vilket sätt det borde sitta, säger Christine.
Hon råder ryttaren att analysera sig själv och hur man använder handen vid ridning.
– Undvik att använda en hårt tvingande hand mot bettet. Våga ifrågasätta dig själv och din ridning, speciellt om skador har hittats i hästens mun. Om man har anpassat både bett och tänder hos hästtandläkare, men hästen fortfarande får skador, kan det då bero på handen som håller i bettet och finns det då något som ryttaren kan förändra?
Efter en skada i munnen behöver hästen få tid att läka och samtidigt få förtroende för bettet och ryttarens hand igen. Tänk på att ett skadat område löper större risk för att bli skadat igen då ärrvävnaden inte längre tål samma belastning. Undvik därför att stressa tillbaka.
Byter din häst ”tuggsida”?
Hästtandvård handlar om balans.
– En fin hästmun är en mun i balans med raka, fina tandrader som slits jämnt och har fina slemhinnor, säger Christine.
Hästen behöver även ha balans i sitt tuggande.
– Hästens överkäke är bredare än underkäken, vilket innebär att den tuggar i en sida i taget och tänderna slits ned och växer ut under hästens liv. När hästen tuggar ska man gärna kunna se att de byter ”tuggsida” emellanåt. Om din häst alltid tuggar åt samma håll kan det vara ett tecken på smärta i munnen och att tänderna slits snett och att hästen därför undviker att tugga på den ena sidan, förklarar hon.
Vanligtvis tuggar en häst mellan 50 – 100 gånger innan de byter sida eller kanske en hel måltid.
– Hästens tänder skjuter ut ur tandköttet och slits ned efterhand under nästan hela hästens liv, ungefär som ett läppstift. När hästen är omkring 25-30 år tar tänderna slut. Det är meningen att tänderna ska vara skarpa hela livet ut för att de ska kunna mala sitt gräs. Hästens tänder skiljer sig därför mycket från människans, det heter att de är hypsodonta, våra är brachydonta, förklarar Christine.
Hästens mun ska framförallt vara ett välfungerande tuggsystem.
– Hästen producerar magsyra konstant, men deras basiska saliv neutraliserar magsyran. Det är därför som tuggtiden är så viktig, för det är bara då som hästen producerar saliv. Om tuggtiden inte är tillräcklig kan det därför leda till magsår eftersom hästen inte producerar tillräckligt med saliv, förklarar Christine.
Kan ha trång eller stor mun
Olika hästar har olika mycket plats i sin mun. Detta har också en påverkan på vilket bett som får plats i munnen.
– Hästens mun är ett tuggsystem som inte är anpassat för att ha ett bett i munnen och det måste vi ta hänsyn till. Hästen måste därför skapa plats när den ska lära sig att gå med bett i munnen. Det har gjorts flera studier som visar på att storleken på hästens mun varierar mellan individer, även inom de olika hästraserna. Därför går det inte att säga att ett bett fungerar på alla hästar, det är helt individuellt, säger Christine.
– En del hästar har jättetrångt mellan över- och underkäke, de måste ha slimmade följsamma bett. Andra har tjocka mungipor. Shettisar till exempel har ofta sina främre kindtänder i mungipenivå och då kommer ett bett alltid hamna mot dem, och det kan vara obehagligt för hästen.
En koll varje år
Innan vi placerar ett bett i hästens mun finns det några saker som hästägaren bör vara medveten om. Det handlar om anatomi och fysiologi.
– Vi behöver veta hur det ser ut i hästens munhåla och hur det fungerar. Vi behöver också veta hur hästens tandstatus ser ut. Även hästens ålder kan påverka vilket bett som bör användas, säger Christine.
Om en häst känns obekväm med bett i munnen kan det vara en god idé att låta hästen genomgå en munhåleundersökning hos en veterinär innan man provar olika bett. Den generella rekommendationen är att göra en kontroll av hästens tänder och munhåla en gång om året.
– Vissa munnar har mycket problem och kan behöva täta kontroller och andra munnar eller tänder som är väldigt fina kan man kolla vartannat år. Men längre än så vågar jag inte rekommendera till hästägare, för det är mycket som kan förändras i hästens mun, säger Christine.
Flera orsaker till skador i munnen
Det finns ganska många saker som kan påverka hur hästens tänder slits. Varje år när man gör en munhåleundersökning och ser på tänderna hur de har slitits, så är det ett resultat man ser av hur hästen har tuggat. En vildhäst äter foder av grässtruktur med nosen i marken. Då kommer tänderna i korrekt position i förhållande till varandra. De ska tugga med stora sidorörelser med underkäken, menar Christine.
Saker som påverkar tuggmönstret och hur tänderna slits är till exempel hästens tuggtid, typ av foder den äter, om den har smärtor eller spänningar i mun, tänder eller kropp, anatomi och avel som påverkar med mera. Därför är det bra att regelbundet göra munhåleundersökningar för att hitta avvikelser och åtgärda dem, helst innan de gett problem.
– Om hästen får ont någonstans i munnen och börjar tugga snett eller avlastande så kommer tänderna att slitas ned i obalans, vilket i sin tur leder till flera vassa kanter som kan göra ännu mer ont. Tandvinklar kan påverka så att tänderna kan börja flytta sig och leda till bland annat foderinpackningar.
Några exempel på sjukdomar eller skador som kan finnas i munnen är foderfickor med eventuell tandköttsinflammation, karies, tandfrakturer, sår och påbitningar, betselrelaterade skador, eller att ägg från styngflugelarver lägger ägg och gräver ner sig i tandköttet mellan hästens kindtänder.
– Vissa hästar kan då gapa mycket i ridningen eller få svårt att äta. Eller så reagerar de inte alls, det är väldigt individuellt hur de väljer att uttrycka sig. De är flyktdjur som gärna inte vill visa sig sårbara. Men också individer, några är introverta, andra är "drama queens" över minsta lilla. Ofta känner hästägaren sin häst rätt bra.
Djurägaren bär stort ansvar
Hästtandvård är en veterinärs uppgift.
– En tandvårdsundersökning bör ske med lugnande medel hos en veterinär som vidareutbildat sig inom hästtandvård. Detta för att hästen behöver vara avslappnad och stilla i munnen för att man ska kunna se ordentligt och kunna undersöka den på ett bra sätt, ställa diagnoser och kunna ge den rätt behandling. Vissa hästar har dessutom väldigt ont av till exempel foderfickor och kan få panik om man börjar rensa eller raspa med en munstege på utan lugnande medel. Tänk också på att hästtandläkare inte är någon skyddad titel, så det är något som vem som helst får lov att kalla sig. En annan sak är att det är olagligt för icke-veterinärer eller andra som inte arbetar inom djurhälsopersonal att arbeta på sederade djur. Skulle ditt djur få fel behandling av någon som inte har legitimation blir det du som djurägare som blir ansvarig inför djurskyddslagen, det är det inte alla som vet. Var därför kritisk till vem du anlitar, återigen, så att det är en utbildad person som vet vad de gör, säger Christine.
Den unga hästens tänder
När hästen är cirka två till fyra år gammal så händer det mycket i munnen. Det är då hästen tappar sina mjölktänder och fler permanenta tänder bryter fram
– De kan vara ömma i munnen och till och med få feber ibland. Det kan vara en ganska jobbig period för hästen, säger Christine.
Samtidigt är det vid just den här åldern som hästen brukar ha tillväxtperioder, ridas in och får ha bett i munnen för första gången.
– De kan behöva sova mer och allting kan i allmänhet vara lite jobbigt för hästen under den här perioden. Jag brukar rekommendera att man gör en tandkoll vid två och ett halvt års ålder, strax innan man börjar ha bett i munnen, för att ta bort eventuella vargtänder som annars kan skapa obehag och spänningar i kroppen. Annat man kollar efter under denna period vid tandkontroller är att tandväxlingen går som den ska. Till exempel så att inga mjölktandskappor fastnar och skadar i munnen, permanenta tänderna får plats där de ska utan att foder fastnar emellan och skapar i sin tur avvikande tuggmönster, spänningar i kroppen med mera.
När tänderna tar slut
I slutet av hästens liv börjar tänderna så småningom att försvinna.
– När man inte har så mycket tänder kvar att tugga med så blir det svårt att fortsätta vara häst. Om hästen är fräsch i övrigt så brukar det vara just tänderna som avgör hur gammal hästen blir. De kan få lösa tänder som lossnar eller så tar emaljen slut så tänderna blir platta, och då får man försöka hjälpa dem. Men om hästägaren är dedikerad och har möjlighet att ge den hö-gröt och annat foder så att den ändå får i sig sin foderstat så kan det gå ändå. Så länge hästen kan hålla hullet och må bra, om ägaren orkar göra det jobb som krävs för den gamla hästen, så ser jag inget problem med det. Men förr eller senare behöver man fatta det svåra beslutet, säger Christine.
Tecken på att hästen inte trivs i sin mun
Alla vill betsla hästen skadefritt, men frågan är hur vi gör det på bästa sätt. Genom att lära sig vilka symtom som hästen visar när den är obekväm med ett bett, kan vi lättare lista ut hur den föredrar att ha det.
– Vissa hästar är väldigt dramatiska och visar tydligt vad de inte gillar, medans andra är bättre på att dölja det. Men några exempel på att någonting inte fungerar kan vara att hästen gapar mycket, hänger i bettet, känns asymmetrisk i tygelkontakten, flippar bak bettet, undviker stöd, undviker kontakt, stegrar, bockar mycket eller får allmänna spänningar i kroppen. Försök i första hand att lista ut vad symtomen beror på, alltså varför hästen gör som den gör, säger Christine.
Genom att göra en munhåleundersökning hos en veterinär kan man utesluta tandrelaterade problem och hitta en orsak till beteendet. Många gånger är det avvikelser där som är orsaken. Vid en munhåleundersökning kan även veterinären hjälpa dig med betselrådgivning och att prova ut vilket bett som passar.
– En häst som är nöjd med sitt bett beter sig också därefter. Hästen är då lugn och avslappnad i munnen. Den är då nöjd och söker kontakt framåt, säger Christine.
Hos Svenska ridsportförbundet kan alla hästägare ta del av den så kallade Muntrappan, vilket är rekommendationer för hästägare gällande hästens tänder och munhåla.
PREMIUM, extra fördjupning för prenumeranter:
Läs guiden steg för steg hur du provar ut rätt bett till just din häst
Liknande webbartiklar
- Odontologen om hästens mun: ”Är tuggandet av grovfoder som rengör tänderna”
- Håll koll på hästens mun och andedräkt
- Veterinären hyllar ridskolorna och deras hästar
- Veterinär belönades med företagspris
- Veterinär Anne Haglund om att köpa häst: "Ta av dig de rosa glasögonen"
- Hästar och karies: Grovfodret ger viktig tandborstning
- Tandlöst
- Unghästen måste få chans att vänja sig vid bett i munnen
- Prisbelönt djursjukskötare – som älskar sitt jobb på hästkliniken
- Gästblogg: Glöm inte av munnen när du köper häst
Travaren som satsar på Falsterbo
Frasse skulle bli pappas skogshäst – men nu kvalar Minna Dottoris honom till Amatörtouren. De har redan plockat hem två segrar i 1,20 i år.
”Finns väldigt många fina travare som bokstavligt talat skänks bort”
Unghästbedömningar - en nyttig erfarenhet
Unghästchampionat är en möjlighet för den unga hästen att samla erfarenhet. Men den behöver vara redo för uppgiften. Royne Zetterman förklarar deras tänk.
"Det är en individuell bedömning för varje häst"
Så skyddar du din häst mot kvarka
Kvarka är en smittsam luftvägsinfektion som kräver isolering. God hygien, rengöring och desinfektion är väsentligt för att hindra smittspridning.
Från smitta till sjukdom räknar man med tre dagar till två veckor
Idyllisk hästgård med hög charm
I Njurunda, söder om Sundsvall, finns en hästgård med totalt åtta boxar och ett stort bostadshus med anor från 1880-talet.
Ännu en topplacering för Wilma Hellström
Wilma och Cissi BJN fick möta ett gäng tyskar i omhoppning i dagens Grand Prix. Något som de gjorde med bravur.
Hon kan tvingas lämna sin hästgård
I Jämtland har intresset för gruvbolag ökat. Men att bygga gruvor kan komma att påverka många boende som inte kommer kunna bo kvar.
Lars Kerstens Hallilea såld till USA
Hallilea har varit en viktig del av Lars karriär och försäljningen var oväntad. En av de mest minnesvärda ögonblicken var segern i Göteborg.
Oklar attack mot dödat föl
I helgen hittades ett dött föl på en gård utanför Nybro i Kalmar län. Men enligt Länsstyrelsen är det oklart om det rör sig om en vargattack.
"Den initiala besiktningen visar inte på något vargtypiskt beteende"
Bloggar på Hippson Se alla bloggar
Mycket att tänka på vid träckprov
Att avmaska "för säkerhets skull" leder inte till parasitfria hästar, smittan ligger i stället dold och man riskerar att missa förekomst av stor blodmask.
Wilma Hellström trea i 1,50-klass
Flera svenskar startade i går och de alla gjorde bra resultat – men bäst av alla var Wilma Hellström med Quinti von Hof som tog tredjeplatsen.
Normal asymmetri eller hälta?
När är ett asymmetriskt rörelsemönster normalt och hur kan mankens rörelse avgöra vilket ben hästen är halt på?
Forskaren och klinikveterinären Marie Rhodin på SLU berättar mer
Övervikt hos hästar – ett vanligt problem
Fler och fler hobbyhästar är för tjocka. Det innebär en hälsorisk som kan försämra prestationen och leda till följdsjukdomar. Veterinär Izabella Granswed förklarar.
Få koll på hästens bakben
Spårar hästen verkligen? Det är inte det lättaste att känna. Veckans övning ger bättre känsla för var hästen har sina bakben.
Ett vanligt fel är att man är på för mycket med innerskänkel
Hästar intar Göransson Arena i Sandviken
Nästa år kommer Göransson Arena att fyllas med 1200 ton sand och omkring 300 hästar. Nordic Horse Show flyttar nu från Lugnet i Falun till bandyarenan i Sandviken.
"Hästen måste ta egna beslut och initiativ"
Fälttävlansryttaren Anna Hassö är en tränare som brinner för att hästar ska få vara hästar. Många ser upp till Annas kunskap och passion.
Försök inte förändra hästen utan välj en häst som passar dig
"Det syns på utsidan att de mår bra"
Unghästutbildaren och hoppryttaren Björn Svensson delar här sina tankar och rutiner om hur de ser till att hästarna alltid kan prestera på topp.
Rutiner vid tävling, resa och ridning under sommarens månader
Henrik von Eckermann fortsatt världsetta
Med 22 månader på tronen är Henrik von Eckermann fortfarande världsetta i hoppning. Även Peder Fredricson klättrar tillbaka mot topp tio.
SM-medaljer ska delas ut på Grevagården
Det är 34 år sedan dressyr-SM arrangerades på Grevagården senast. Till helgen ska medaljörer i fem ålderskategorier samt paradressyr koras.
Mycket på gång i Portugal inför tävlingar
Dressyrryttaren Astrid Hedman bloggar om resan att komma med i landslaget, om kommande tävlingar och gemenskap mellan ryttare.
Så bygger du en praktisk groomingvagn
En metallvagn på hjul och en färdig trälåda. Det blev enkla grunder när Malin Björk modifierade sin groomingvagn med personlig touch.
Hitta snabbt
Aktuella samarbeten
Senaste expertsvaren
Fråga experterna
Mest läst
Håll dig uppdaterad
Senaste numret
– Tema: Hullbedömning
– Porträtt: Annelie Lundkvist
– Den svåra skritten
– Konditionsträna i backe
– Om hästens flyktbeteende
– Fixa tappskon
...och mycket, mycket mer!