Att byta ägare kan vara mycket stressande för en häst. När kontraktet väl är påskrivet ser vi fram emot att få lära känna och utvecklas med vår nya partner. För hästen börjar i stället en jobbig period med transport, nya stallkompisar, nya rutiner, foderbyte, nya dofter och synintryck, en ny ryttare med mera.

Stress är något vi ska ta på allvar för det kan leda till en kedja av fysiska och mentala problem. Akut stress kan orsaka kraftiga flyktreaktioner eller aggression. Långvarig stress kan bland annat leda till magsår och stereotypier. Därför är det viktigt att hjälpa hästen klara av en flytt med så liten stresspåverkan som möjligt.

Det är rimligt att betrakta varje flytt som ett flockbyte, även för de hästar som står i ensamhagar. Hästar är väldigt sociala djur, och interagerar med varandra även över staket eller genom boxgaller. Att komma till en ny plats med nya hästar kan orsaka social stress. Det kan ta upp till tre månader för en ny flock att bli trygg, och det är också ett rimligt tidsperspektiv när vi acklimatiserar en häst till ett nytt stall.

Förutsägbarhet minskar effekten av stress hos hästar, så försök göra övergången så smidig som möjligt genom att till en början behålla gamla rutiner. I den mån det går, fodra och ta ut/in vid ungefär samma tider som det förra stallet och förskjut tiderna gradvis till de du själv vill ha. Se till att köpa med dig tillräckligt med grovfoder från förra stallet för att kunna blanda ut med det nya under några veckors tid. Byt inte all utrustning på samma gång, och ändra inte träningsmetod över en natt.

Om hästen ska släppas ihop med andra hästar är det bra om den kan gå i en hage bredvid sina nya kompisar i någon dag, eller stå på box intill dem i några nätter. När de väl har släppts ihop ska de få tid att lära känna varandra och reda ut inbördes relationer. Undvik helst att störa hästarna i hagen under de första tre dagarna genom att vänta med att sköta eller rida dem till efter insläpp.

Under den första veckan är det bra att låta hästen landa i sitt nya hem. Ställ inga krav. Du kan med fördel göra enkla relationsbyggande saker som att beta vid hand eller ta promenader runt anläggningen. Utvidga gradvis komfortzonen med längre turer när hästen är lugn.

När hästen fått några dagar på sig att vänja sig vid sitt nya hem kan du börja rida. De första veckorna bör du fokusera på att upprepa grunderna, även på en fullt utbildad häst. Hästar är väldigt känsliga för små skillnader i signalgivning – det är därför vi kan lära dem att utföra avancerade dressyrrörelser! – och även om hjälper kan se likadan ut för oss människor så inverkar vi på olika sätt. 

En häst som lärt sig sin förra ryttares signaler kan bli förvirrad och stressad av att inte förstå sin nya ryttare. Tillåt en inlärningsperiod där hästen får lära sig hur just du sitter och inverkar. Genom att gå tillbaka till grunderna under er första tid tillsammans kan du undvika många problem som bygger på missförstånd och frustration hos hästen i framtiden.  

Sättet vi håller och tränar våra hästar har stor påverkan på deras hälsa, både avseende stress men även skador och sjukdomar. Uppskattningsvis har mellan 10 procent av hobbyhästar och upp till 80 procent av tävlingshästar magsår. Enligt Agria var hältor och kolik de två vanligaste diagnoserna hos ridhästar förra året. Klok hästhållning som tar hänsyn till hästarnas naturliga behov, inlärning och träningsfysiologi kan förhindra många skador och beteendeproblem. Som ny hästägare är det värt att lära sig mer om detta för att skapa förutsättningar för ett långt och framgångsrikt partnerskap med sin häst! 

//Renate Larssen 
Hästetolog